衰老是環境暗示出來的

張杰

同樣年齡的老伙伴們，有的雖滿頭白發，但依然精神矍鑠，對生活充滿期待，對新事物充滿好奇；但有的卻滿臉皺紋，彎腰駝背，天天覺得自己老了、病了，對什么事都沒興趣。心理學研究發現，很多時候并不是歲月催人老，而是心靈先老了。美國哈佛大學心理學系教授艾倫·朗格通過多年研究發現，人的心態完全可以比實際年齡更加年輕，如果把心理時鐘倒撥20年，能讓身心都永葆青春。

很多心理學實驗都證實，一個人衰老的速度與環境暗示關系密切。

人類很容易受到習慣的影響，被僵化的慣例、觀念或偏見所麻痹，以至于很多行為都是先入為主的或想當然的。在這種慣性思維的影響下，不少老人看著鏡中的自己，頭發不斷花白、皺紋日漸增多，就會對自己的衰老深信不疑。

再加上社會傳統偏見里的一些觀念影響，諸如人老了體力會變差、就該少出門、沒精力學習等，老人們就會產生“英雄遲暮”的心態，心生無用和無力感。在這種心態的影響下，許多老人就會不自覺地過上所謂的“晚年生活”，天天窩在家里，不愛與人交流，或者倚老賣老，試圖找回自尊與自信，結果就真的老了。

而艾倫·朗格的可能性心理學理論假設，我們不知道自己能做什么，或者能變成什么，一切皆有可能。1979年，朗格教授在美國匹茲堡的一所修道院里做過一個試驗。她與學生搭建了一個“時空膠囊”，里面布置得與20年前一模一樣。他們邀請了16位七八十歲的老人，8人一組，在這里生活一周。其間，老人們都沉浸在1959年的環境里，聽那時候的音樂、看那個年代的電影、讀舊報紙和雜志。他們還被要求更加積極地生活，比如一起布置餐桌，而且沒人幫他們穿衣服、扶他們走路。另外一組老人則只用懷舊的方式談論和回憶當年發生的事情。結果發現，兩組老人的視聽和記憶力都有了明顯提高，血壓降低了，步態、體力和握力也都有了明顯改善。相比之下，時空膠囊里的老人進步更驚人，他們的關節更柔韌，身手更敏捷，智力測試得分更高。這個試驗告訴我們，這些老人在心理上相信自己年輕了20歲，于是身體做出了相應的配合。衰老常常是一個被灌輸的概念，當你覺得自己老了，放棄了“年輕”的念頭時，身體就會向衰老的心態靠攏。

要想讓心態變年輕，朗格教授介紹了“專注力”的概念。專注力就是留意新事物，積極尋找差異，經常對一些所謂的“傳統、慣例”反問一句“真的嗎”。再比如說，老人們試著放棄“老了就不能”的偏見，而是尋找一些積極的可能性，比如自己還能運動、還能旅行、還能做很多想做的事。長此以往，老人們就能試著跳出思維定勢的“陷阱”，發現人生中自己可以控制的部分，從中收獲的健康和快樂會遠超我們的想象。