電飯煲，中國經濟試金石

美國《華爾街日報》網站8月3日文章，原題：電飯煲已成為中國調節經濟能力的試金石在一個擺滿小家電的房間里，趙國耀（音）正對著一鍋米飯皺起眉頭。作為美的電器的一名產品經理，他希望制造出更好的電飯煲。在中國各地都在力爭為迅速壯大的中產階層制造優質產品的大潮中，這只是其中的一朵小浪花。該進程將有助于確定中國能否打造出一種成熟的可持續經濟。

幾十年來，中國經濟一直通過基于廉價勞動力的低成本出口實現迅猛增長。但工資上漲、生產過剩和來自越南等國的競爭，正使這個時代走向終結。為實現新的增長，中國希望為國內市場生產更高端的產品，而這正是趙及其電飯煲的用武之地。

在中國，電飯煲是許多家庭的必需品，國產普通型號的售價約為20美元，且大多使用的是上世紀80年代前的技術。但隨著更富裕的中國家庭尋求升級，許多人正在求購先進的日本造電飯煲，某些型號的售價超過1000美元。

為尋求更優質的家庭用品，中國人將潤膚霜、嬰幼兒配方奶粉甚至加熱馬桶蓋帶回國內。世界旅游理事會的數據顯示，去年中國人在境外的消費支出達到2150億美元，超過北京公布的國防預算。北京正密切關注該動向并向（本國）制造商發出明確指示：制造更優質的產品?！?/p>

（作者陳德平，王會聰譯）