一碗湯面

李佳純+栗良平

一

這是一個真實的故事。這個故事發生在17年前的12月31日，也就是新年前最后一天，在日本札幌街上一家叫“北海亭”的面館里。

新年前吃蕎面條是日本人的傳統習俗，因此到了這一天，面館的生意特別好，北海亭也不例外。

這一年的新年前夜，當最后一個客人走出面館，老板娘正打算關門的時候，店門被輕輕地拉開，一個女人帶著兩個小男孩走進來。兩個孩子大約六歲和十歲，穿著全新的一模一樣的運動服，那女人卻穿著過時的格子舊大衣。

“請坐！”聽老板這么招呼，那個女人怯怯地說：“可不可以……來……一碗湯面？”

“當然……當然可以，請這邊坐！”老板娘帶著他們走到最靠邊的二號桌子，然后向廚臺那邊大聲喊道：“一碗湯面！”

一人份只有一團面，老板多丟了半團面，煮了滿滿一大碗，老板娘和客人都不知道。母子三人圍著一碗湯面吃得津津有味，一邊吃，一邊悄悄地談著：“好好吃喲！”哥哥說。“媽，您也吃吃看嘛！”弟弟說著，挾了一根面條往母親嘴里送。

不一會兒，湯面吃完了，付了150元，母子三人同聲夸贊：“真好吃，謝謝！”并且微微地鞠了一躬，走出面館。“謝謝你們！新年快樂！”老板和老板娘同時這么說。

二

不知不覺，很快又過了一年。又到了12月31日這一天，迎接新的一年，北海亭的生意仍然非常興旺。

晚上過了10點，當老板娘走向店門，正想將門拉下的時候，店門輕輕地被拉開，走進來了一位婦人，她帶著兩個小孩。

老板娘看到那件過時的格子舊大衣，馬上想起一年前那最后的三位客人。

“可以不可以……給我們煮碗……湯面？”

“當然，當然，請里邊坐！”老板娘一邊帶他們到去年坐過的二號桌子，一邊大聲喊：“一碗湯面！”

老板一邊應聲，一邊點上剛剛熄掉的爐火：“好的！一碗湯面！”老板娘偷偷在丈夫耳朵旁說：“喂，煮三碗給他們吃好不好？”

“不行，這樣做他們會不好意思的。”丈夫一邊這么回答，卻一邊多丟進半團面條到滾燙的鍋里。站在旁邊一直微笑著的妻子說：“你看起來挺呆板的，心地倒還不錯嘛！”丈夫默默地盛好一大碗香噴噴的面條交給妻子端出去。

母子三人圍著那碗面，邊吃邊談論著，那些對話也傳到了老板和老板娘的耳朵里。

“好香……好棒……真好吃！”

“今年還能吃到北海亭的面，真不錯！”

“明年能夠再來吃，就好了！”……

吃完付了150元，母子三人又走出了北海亭。

“謝謝！祝你們新年快樂！”送別母子三人，老板夫婦倆感慨了許久。

三

第三年的新年前夜，北海亭的生意仍然非常好，老板夫婦忙到甚至都沒時間講話。但是過了9點半，兩個人開始都有點不安了起來。10點到了，店員們領了紅包回去了，主人急忙將墻壁上的價目表一張一張往里翻，把今年夏天漲價的“湯面一碗200元”那張價目表，重新寫上150元。二號桌上面，30分鐘前老板娘就先放上了一張“預約席”的卡片。

好像有意等客人都走光了才進來似的，10點半的時候，這母子三人終于又出現了。哥哥穿著國中的制服，弟弟穿著去年哥哥穿過的稍嫌大一點的夾克，兩個孩子都長大了很多。母親仍然穿著那件褪了色的格子舊大衣。

“請進！請進！”老板娘熱情地招呼著。望著笑臉相迎的老板娘，母親不好意思地說：“麻煩……麻煩煮兩碗湯面好不好？”

“好的，請這邊坐！”老板娘招待他們坐到二號桌，趕快若無其事地將那張“預約席”的卡片藏起來，然后向里面喊著：“兩碗湯面！”

“好的！兩碗湯面！馬上就好了呦！”老板一邊應聲，一邊丟了三團面進去。

母子三人一邊吃面，一邊談著話，看起來很高興的樣子。

站在廚臺后面的老板夫婦也跟著感受著他們的喜悅。

“小淳和哥哥，媽媽今天要謝謝你們兩個人啊！謝謝！”

“為什么？”

“是這樣的，你們過世的爸爸所造成八個人受傷的車禍，保險公司不能支付的部分，這幾年來每個月都必須繳五萬元。”

“哎，這個我們知道呀！”哥哥這么回答。

老板夫婦一動也不動地靜靜聽著。

“本來應該繳到明年3月的，但是今天已全數繳完了！”

“啊！媽媽，真的呀？”

“哎，真的。因為哥哥認真送報，小淳幫忙買菜做飯，使媽媽可以安心工作，公司發給我一份全勤特別獎金，因此今天就將剩下的部分全部繳完了。”

“媽！哥哥！真是太好了，不過以后請讓小淳繼續做晚飯。”

“我也要繼續送報紙。小淳，加油！”

“謝謝你們兄弟倆，真的謝謝！”

“小淳和我有一個秘密，一直都沒有跟媽媽您說，那是……11月的一個禮拜天，小淳的學校通知家長要去參觀教學課程，小淳的老師還特別附了一封信，說小淳的一篇文章被選為全北海道的代表，將參加全國的作文比賽。因此，那一天我代表媽媽去參觀了。”

“真有這回事？后來呢？”

“老師出的題目是《我的志愿》，小淳是以《一碗湯面》為題寫的作文，還要當眾讀這篇作文。

“作文是這樣寫的：爸爸出車禍后，留下很多債務。為了還債，媽媽從早到晚拼命工作……12月31日晚上，我們母子三人共同吃一碗湯面，非常好吃……三個人只叫一碗湯面，面店的伯伯和伯母竟然還向我們道謝，并且祝我們新年快樂！那聲音好像在鼓勵我們要堅強勇敢地活下去，趕緊把爸爸留下的債務還清！

“因此，小淳決定長大以后要開面館，當日本第一的面館老板，也要對每一個客人說‘加油！祝你幸福！謝謝你！”

一直站在廚臺里聽他們對話的老板夫婦突然失去了蹤影，原來，他們蹲下來，一條毛巾一人抓一頭，拼命擦著不斷涌出來的淚水。

“作文讀完了，老師說：小淳的哥哥今天代表媽媽來了，請上來說幾句話。”

“真的？那你怎么辦？”

“我說：謝謝大家平時對小淳的關愛，我弟弟每天必須買菜做晚飯，常常會在團體活動中急忙回家，一定給大家添了許多麻煩。剛剛我弟弟讀《一碗湯面》的時候，我曾感到很羞恥，但是看見弟弟挺胸大聲讀完《一碗湯面》的時候，感到羞恥的那種心情才是真正的羞恥。這些年來，媽媽只叫一碗湯面的那種勇氣，我們兄弟絕對不會忘記……我們兄弟一定會好好努力，好好照顧母親，今后仍然拜托各位多多關照我弟弟。”

母子三個悄悄握握手，拍拍肩，比往年都快樂地吃完過年的面，付了300元，說聲“謝謝”，并且鞠了躬走出面館。

望著母子三人的背影，老板好像做一年總結似的大聲說：“謝謝！新年快樂！”

四

又過了一年。北海亭面館過了晚上9點，二號桌上又放了一張“預約席”的卡片等待著，但是那母子三人并沒出現。

第二年、第三年，母子三人都再沒有出現。

北海亭的生意越來越好，店內全部都改裝過，桌椅都換了新的，只有那張二號桌仍然保留著。

“這究竟是怎么一回事？”許多客人都覺得奇怪，這樣問。

老板娘就講述關于一碗湯面的故事給大家聽，說那張舊桌子放在那里，對自己好像也是一種鼓勵，而且說不定哪一天那三位客人還會再來，希望仍然用這張桌子來歡迎他們。

又過了很多個12月31日。

北海亭附近的商店主人，到了12月31日這天打烊以后，都會帶著家眷集合到北海亭來吃面，一邊吃，一邊等著聽新年的鐘聲，這是五六年來的習慣。

這一天，過了9點半，先是魚店夫婦端來一大盤生魚片，接著又有人陸陸續續帶酒菜來，集合了三四十個人。每個人都知道二號桌的由來，大家心里想，那“預約席”今年可能又要空空地迎接新年了。

過了10點半，門卻突然被輕輕地推開。所有的人都停止了談話，視線一齊朝向門口。

兩個青年穿著筆挺的西裝，手上拿著大衣走進來。老板娘正準備說“抱歉，已經客滿了”的時候，一位穿和服的女人走進來，站到兩個青年的中間。

店內所有的客人都屏住呼吸，聽那穿和服的婦人慢慢說：“麻煩……麻煩，湯面，三人份可以嗎？”

老板娘的臉色馬上就變了，經過了十幾年的歲月，當時的年輕母親和兩個小孩的形象，與眼前這三人，她瞬間把畫面重疊在了一起。廚臺后的老板也看傻了，手指著三個人，說不出話來。

其中一個青年望著不知所措的老板娘說：“我們母子三人，曾在14年前的新年前夜叫了一份湯面，受到那一碗湯面的鼓勵，我們母子三人才能堅強地活下去。

“后來我們搬到滋賀縣的外婆家住，我今年已通過醫師的鑒定考試，在京都大學醫院的小兒科實習，明年4月將要來札幌的綜合醫院服務。

“我們先來拜訪這家醫院，順便去父親的墓前祭拜，和曾經想當面店大老板未成、現在在京都銀行就職的弟弟商量，有一個最奢侈的計劃，就是今年新年前夜，我們三人要來拜訪札幌的北海亭，吃三人份的北海亭湯面。”

一邊聽一邊微微點頭的老板夫婦，眼眶里溢滿淚水。菜店老板把嘴里含著的一口面用力整口吞了下去，然后站起來說：“喂、喂，老板，怎么啦？準備了十幾年一直等待這一天來臨，那張預約席呢？趕快招待他們啊！”老板娘終于恢復神志，連聲說：“歡迎，請！喂！二號桌三碗湯面！”那個傻愣愣的老板擦了一下眼淚，應聲說：“好的，湯面三碗！”

附記：這個故事在日本發表時，讀者都被文中那位堅強的母親、懂事又肯吃苦的兩個小男孩，還有憨厚善良的面店老板夫婦的善行所感動，紛紛流下眼淚。那不是傷感的眼淚，而是被那一份真誠的關愛和那一片寬厚的心腸所感動的眼淚。

從現實的眼光來看，面店老板所付出的并不多，不過幾個面團而已。但是，憨厚、善良，幾聲誠懇帶有鼓勵、祝福之意的“謝謝，新年快樂！”卻使正受殘酷現實逼迫陷入困境的母子三人增添了面對困境的勇氣，走過那艱難的日子。

這個故事給我們一個啟示：不要忽視自己對這個環境的影響力，無論什么時候都要心存善念，也許你那發自內心的真誠的關懷，表面看微不足道，卻能給別人帶來無限的光明。

（摘自《黨員文摘》微信公眾號/《一碗湯面》 文經社出版 圖：廖新生）