這不是汽車

王晨曦

一家名為Zoox的初創(chuàng)企業(yè)于3月22日獲得加利福尼亞州機(jī)動車輛管理局（California Department of Motor Vehicles）的批準(zhǔn)，成為第12家擁有加州自動駕駛汽車路測權(quán)的公司。

Zoox是一家總部位于澳大利亞墨爾本的新興科技公司，由設(shè)計(jì)師蒂姆·肯特利-克雷（Tim KentleyKlay）和工程師杰西·萊文森（Jesse Levinson）共同創(chuàng)立，試圖開發(fā)出一款純電動無人駕駛出租車，并希望于2020年前實(shí)現(xiàn)全自動上路行駛。

蒂姆曾是一名電影后期和動畫工作者，靠商業(yè)媒體起家，在過去的十年中開設(shè)一間動畫工作室、一家數(shù)字媒體公司和一間視頻制作室。2013年受到新興自駕技術(shù)發(fā)展?jié)摿Φ拇碳?，開始轉(zhuǎn)變方向發(fā)展自動駕駛。

杰西曾與Google無人駕駛汽車項(xiàng)目的第一任負(fù)責(zé)人塞巴斯蒂安·特倫（Sebastian Thrun）在斯坦福大學(xué)共事，花費(fèi)十年時間研究自動駕駛，曾幫助一款無人駕駛的大眾帕薩特撰寫導(dǎo)航程序，并在2007年的城市挑戰(zhàn)賽中獲得第二名。

與其他科技公司和傳統(tǒng)車企不同的是，Zoox從一開始就不想循序漸進(jìn)的開發(fā)無人駕駛汽車，蒂姆對NHTSA（國家公路交通安全管理局）所劃分的自動駕駛級別有著不同的看法，實(shí)際上他的原話更加犀利。

他認(rèn)為，汽車業(yè)人人都瞄準(zhǔn)的第3個級別（能夠自動駕駛的汽車，但仍然有方向盤和傳統(tǒng)的踏板）是“沒有任何意義的”。

Zoox設(shè)計(jì)的汽車，乘客是面對面坐著的，而且沒有擋風(fēng)玻璃，可以前后兩個方向開。消費(fèi)者不需要購買，由制造商擁有并投放，用戶通過APP呼叫使用，屆時汽車將在當(dāng)?shù)氐乃綘I網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行。

這將是一次具有顛覆意義且不留余地的開發(fā)過程，在蒂姆看來，無人駕駛需要對汽車進(jìn)行徹底改革，從零開始直接從第4級自動駕駛進(jìn)行設(shè)計(jì)。

Zoox研發(fā)的將是一款機(jī)器人，一款真正的無人駕駛汽車，不會為人類司機(jī)留任何位置?！斑@不是汽車?！彼f?！斑@是汽車之后的事物，是城市交通的新類別產(chǎn)品。”

自創(chuàng)建以來，Zoox一直在吸收該領(lǐng)域的精英人才，其中包括特斯拉Autopilot系統(tǒng)的創(chuàng)造者約瑟夫·吳（Joseph Wu）、前高通總裁勞里·約勒（Laurie Yoler）和蘋果及甲骨文公司前法律總顧問丹·庫普曼（Dan Cooperman）。

Zoox于今年3月16日遞交了其自動駕駛汽車在公共道路上試駕的申請，在3月22日正式拿到了加州機(jī)動車輛管理局（DMV）授權(quán)的自動駕駛汽車路試的許可。

除Zoox之外，同樣獲得加州路測許可的另外幾家公司包括谷歌的母公司Alphabet、福特、特斯拉、本田、日產(chǎn)、博世、德爾福、奔馳、大眾以及2016年3月剛剛被通用收購的Cruise Automation。

目前，自動駕駛技術(shù)已經(jīng)成為眾多車企的投資熱點(diǎn)和收購目標(biāo)，汽車制造商和組件商對科技創(chuàng)業(yè)公司很感興趣，它們希望借助科技企業(yè)的力量增強(qiáng)車內(nèi)連接性、加速無人駕駛汽車的開發(fā)。

通用汽車開價(jià)超過10億美元試圖收購Cruise Automation，這也是目前汽車企業(yè)在硅谷發(fā)起的最大一宗收購案。

寶馬i-Ventures高級投資顧問馬克·普拉德森（Mark Platshon）表示，“向自動駕駛汽車過渡已經(jīng)成為當(dāng)前趨勢”，但他表示Zoox在自動汽車技術(shù)方面的實(shí)力比Cruise Automation還要深厚。

然而，獲得路測許可并不意味著自動駕駛產(chǎn)品馬上實(shí)現(xiàn)落地，Zoox要與包括谷歌在內(nèi)的其他科技公司和傳統(tǒng)車企展開競爭。

蒂姆對此表示樂觀，并制定了一個七年計(jì)劃，前三年的時間用來吸引投資并招募工程師，制造出原型車；第二個三年的時間用來把它投放到真實(shí)的街道上；最后一年選擇一個城市進(jìn)行實(shí)施。

在一次回答相關(guān)提問時，蒂姆說：“Zoox致力于成為無人駕駛汽車的先鋒，但目前并不考慮出售。”