楊先碧
飛往火星,這算是人類最大的夢想之一。雖然航天技術在逐步成熟,但派遣宇航員前往陌生的火星,風險還是很大的。而且,宇宙飛船飛往火星要花近一年的時間,宇航員很難忍受這樣漫長的旅程。于是,科學家們想到讓不用吃、不用喝,而且吃苦耐勞的智能機器人打頭陣,先去火星一探究竟。
戰(zhàn)神“小瓦”
美國航空航天局最新開發(fā)的一款太空智能機器人有望成為飛往火星的“急先鋒”。這款太空機器人名叫“太空機器人5號”,它還有一個名字叫“瓦爾基里”,人們喜歡親切地叫它“小瓦”。
“瓦爾基里”這個名字來自北歐神話中的那群戰(zhàn)爭女神——她們的職責是代替大神奧丁出征,其戎馬生涯充滿了史詩般的悲壯色彩。研究人員給這款太空機器人取名為“瓦爾基里”,就是希望它能像戰(zhàn)爭女神那樣成為一名勇往直前的“急先鋒”,先替人類去火星考察一下。要知道,“小瓦”這次的火星之旅可能是有去無回的哦。
“小瓦”夠靈活
“小瓦”的名字雖然源于女神,但它卻具有類似鋼鐵俠那樣的外表:身高1.89米,體重124.7千克,看上去高大帥氣、陽剛威猛。
雖說“小瓦”是個大塊頭,但它身體的靈活度很高,腰部在線性傳感器的驅動下能自如地扭動,這是目前很多人形機器人做不到的。它身體的其他部位的關節(jié)中也安裝有傳感器,這讓它的頭部、手、胳膊和腿都能靈活地運動。估計“小瓦”跳起《小蘋果》舞蹈來,靈活度可以媲美跳廣場舞的大媽。
與已經(jīng)在火星上探險的“好奇號”火星車相比,像“小瓦”這樣的人形智能機器人就更具優(yōu)勢了?!靶⊥摺焙苈斆?,能夠完成一些預設好的常規(guī)任務,比如,爬樓梯、駕車、清理雜物等。這些本領,可以保證它能夠適應火星上各種獨特的地形。
盡管如此,和現(xiàn)在的許多智能機器人一樣,“小瓦”也不能獨立完成所有任務,尤其不能應付一些突發(fā)事件。在飛往火星的途中及抵達火星之后,“小瓦”還是需要地面指揮人員遙控它的行動。在它的頭部、腿部、胸部、背部、胳膊等多個部位,都安裝有高清攝像頭,能讓指揮人員看清它周圍的情況,從而對它發(fā)出精確的指令。
為人類建造“綠色家園”
據(jù)“小瓦”的開發(fā)者說,將來,人們可以用宇宙飛船運送一批像“小瓦”這樣的機器人前往火星。它們到了火星后,不僅可以四處考察,還可以在人的遙控下在火星上建造一些小型的、封閉式的“綠色家園”,以便宇航員到達火星后能夠順利地生存下來。
至于“小瓦”在火星上的生存能力,你就不用擔心啦?!靶⊥摺钡膭恿碜杂诎惭b在它后背上的高效鋰電池,在電量即將用完之前,它就會走到充電器旁,自行充電。在它的前胸部,還有一個像鋼鐵俠那樣的能量指示燈,可以及時顯示它的電量情況。將來,“小瓦”也有可能利用太陽能來為自己供電。
按照美國航空航天局的計劃,首批次的“小瓦”將于2025年飛往火星。如果機器人飛往火星的計劃能夠如期進行,那么,我們飛往火星的夢想就有望很快實現(xiàn)了?;蛟S再過30年,我們人類就可以在火星上來一場盛大的聚會。到那時,我們是不是應該為打頭陣的“小瓦”樹一座紀念碑呢?