飛機的窗戶為何是橢圓形

李曉燕

飛機的窗戶為何都是橢圓形，而不是我們常見的矩形？如果你認為這樣設計只是為了造型美觀，那就太低估飛機設計者的智慧了。

把飛機的窗戶設計成橢圓形，當然不只是為了美觀，而是出于對飛機飛行安全的考慮。最早，飛機的窗戶是矩形的，但經過一次次的飛行事故后，飛機的窗戶才被設計成橢圓形。1954年，英國海外航空公司的客機在飛行途中，接連發生突然爆炸、解體的情況。一場場悲慘的空難在讓人們扼腕嘆息的同時，也引起了英國社會各界的重視。很快，通過對飛機殘骸的分析，空難研究員和飛機設計者發現，導致這一場場災難的罪魁禍首竟然是機艙上的矩形窗戶。

原來，在飛機飛行過程中，機艙內需要加壓，隨著飛行高度的增加，機艙內外的壓力差也會越來越大。機艙內的壓力會積壓在矩形窗戶四個鋒利尖銳的角上，而窗戶經受不住壓力的反復沖撞，時間久了，便會破碎，進而引起飛機爆炸。

為了解決這一問題，飛機設計者試著把飛機上的窗戶設計成橢圓形。因為橢圓形的窗戶能使壓力均勻分布在圓弧的每個點上，然后壓力會順利地穿過材料，保證飛機的飛行安全。

后來，隨著技術進步，飛機設計者又在機艙的每個窗戶上都設置了透氣孔，以實現機艙窗戶上三層玻璃之間的壓力平衡，這樣就更保證了飛機在飛行過程中，不會因為機艙內外壓力失衡而產生爆炸。

這些設計聽起來看似微不足道，卻在很大程度上保證了飛機的飛行安全。