亞馬遜的貝索斯的“藍色起源”公司一直在跟SpaceX爭搶太空生意。在火箭多次回收利用這方面,藍色起源甚至搶在SpaceX前面。
2015年11月24日,藍色起源“新謝潑德”火箭飛抵100.5千米高空并成功軟著陸,成為首個越過卡門線(100千米)高度的回收火箭,比SpaceX首次陸上回收火箭早了近一個月。
2016年1月23日,藍色起源實現(xiàn)同一枚回收火箭的第二次發(fā)射與回收,這也是人類首枚再次復用與回收的火箭。
但兩者有顯著區(qū)別:“新謝潑德”是亞軌道火箭,只能帶著游客在地球附近觀光、體驗失重,“獵鷹9號”則是多級近地軌道運載工具,可以運載宇航員。