發現9顆宜居行星二三十年內或發現外星生命

NASA宣布，其開普勒太空望遠鏡一口氣確認了1284顆行星的存在，這使得太陽系外已知行星的總數翻了約一倍。至此，人類已確認的系外行星超過3200顆。在確認的行星中，近550顆可能是類似地球的巖石行星，其中有9顆位于其恒星的宜居帶中。宜居帶系外行星也因此增至21顆。NASA首席科學家埃倫.斯托凡評價說，這項發現給人們帶來希望，“在宇宙中的某個地方，類似我們太陽的某顆恒星的周圍，我們將最終能夠找到又一個地球。”宜居帶行星是指與恒星距離適中、表面溫度條件適宜、理論上可保有液態水的行星。這類行星是尋找外星生命存在的理想對象。2015年7月，美國天文學家通過開普勒太空望遠鏡發現迄今與地球最相似的系外行星“開普勒-452b”，著實讓人們興奮了好久。不過科學家指出，發現這顆被稱為地球“表哥”的系外行星只是尋找“地球2.0”的第一步，其是否具備生命存在的條件仍需長期探索。地球并不孤單，未來二三十年內或將發現外星生命。