新 聞

翻譯革命

許多科幻小說電影里都出現過神奇的翻譯機，它能完美轉換任何語言。無論與你交談的是操一口外語的人類還是長相難以言表的外星人，語言不通都不再成為雙方交流的障礙?，F實里，我們雖然還沒有這樣高大上的儀器，但感謝Google，它的出現看上去已經不再是天方夜譚了。

9月28日，作為Google翻譯誕生十周年的大獻禮，Google發布了新的翻譯系統GNMT，全稱Google人工神經機器翻譯系統。這個系統以仿造人腦神經網絡的方式處理數據，不但將整個句子視為翻譯的基本單元，而且有著很強的自我學習能力，這些都是用了十年的前算法所無法比擬的。全新的系統讓Google翻譯質量突飛猛進，在一些主流印歐語系（如英語、法語、西班牙語）的互譯之間，幾乎達到了和人類一樣的水準，就連在出了名的機翻地獄中文翻譯中，GNMT的錯誤率也暴降了58%。

怎么說呢，Google在AI方面真是玩出了花樣啊，前腳才有Alphago圍棋上戰勝人類，后腳就有GNMT刷新了機器翻譯的新上限。作為一位業余翻譯，我或多或少地理解了當年參與盧德運動的工人們的心境。按照這個趨勢，盡管眼下靠翻譯混飯吃的人們還不用擔心飯碗被砸，但再過個十年，機器翻譯就完全能進行公文類的翻譯了，而二十年之后，也許連文學類作品的互譯也不再需要人類作為中介……不、不，這不可能。機器翻譯能取代的，只是劣等譯者。像《譯文版》這么富于藝術氣息的高大上，一定會長命百歲，阿彌陀佛。

嵌套化石

“螳螂捕蟬，黃雀在后”是中國的一句古諺語，它警醒人們不要為了眼前利益，忘記了身后的禍患。當然從根本上來說，這句話描述的是自然界里發生的情形。而這種情形，早在億萬年之前就存在了。

最近在德國西南部的梅塞爾廢棄采石場里，出土了一具有近五千萬年歷史的古蛇化石?；旧聿⒉幌∑?，妙就妙在古蛇肚子里有條蜥蜴，蜥蜴的胃里還有只甲蟲。透過化石，我們能活靈活現地腦補出這樣的畫面：蜥蜴小心翼翼地接近一只甲蟲，殊不知，一條蛇正從它背后的大樹上蜿蜒而下。不過，不論它們之間的斗爭多么勾心斗角，最后還是得屈服在大自然面前，否則，我們也就見不到這具化石了。

直擊黑洞形成

理論上來說，只要恒星的體積夠大，那么它在生命終結時，就會向內坍塌，成為一個黑洞。這個理論聽上去很棒，也確實解決了許多天體物理學上的難題，然而它始終只是個理論，因為從來沒人觀察到過恒星變黑洞的過程——直到最近。或者準確點說，2009年。

2004年，人們首次觀測到了編號為n6946-bh1，距離我們兩千萬光年的恒星，當時來看，它不過是個比太陽大25倍的恒星而已，而這樣的星體在宇宙中比比皆是。但2009年，它突然發生了劇烈的大爆炸，然后……就沒有然后了。它就這樣消失在了人們的視野中。哈勃望遠鏡的照片顯示，除了一點殘余的紅外光線外，n6946-bh1曾經的位置如今一片漆黑。

在對該事件進行了若干年的分析后，研究人員們現在相信，這極可能是人類首次目睹黑洞的形成。如果事實的確如此，那么這無疑將有助于人們改善目前已有的黑洞模型。

艾滋痊愈又有了新希望

之所以要用“又”，是因為每年都能看到這么幾個類似的消息，說獲得性免疫缺陷綜合癥可能終于找到了治愈方法，可惜最后的結果總是差強人意。不過，這個新療法看起來還挺靠譜。艾滋病毒之所以難纏，最重要的一點不在于它的破壞性，而在于它會潛伏在休眠的細胞中，躲過免疫系統的清掃。而在英國國家衛生署牽頭的新療法測試里，醫生會先給志愿者注射疫苗，讓他的免疫系統能對抗感染病毒的細胞，然后再用一種叫做伏立諾他的藥物激活潛伏的染毒細胞，進行徹底的清理。

到目前為止，五十個參加測試的志愿者里已經有一位的血液中完全檢測不到艾滋病毒了，但醫療人員依然懷疑病毒潛伏在他的身體深處，另外伏立諾他也可能會傷害到患者的大腦，所以一切都有待觀察。

此前，世界上依然只有一個艾滋痊愈的患者Timothy Ray Brown。他之所以能痊愈，是因為他的骨髓捐贈者對艾滋病有抵抗力。但這樣的案例難以復制，而且治療費用高昂，所以人們才總是對新的艾滋療法翹首以盼。