暹羅印“象”

“泰”是自由

1949年5月11日之前，泰國還叫做“暹羅”，這個國家經歷了硝煙與戰爭，決定用自己民族的名字，把“暹羅”改為“泰”，取其“自由”之意，肆意揮灑民族特有的熱情與快樂。這片自由的樂土坐落在中南半島中部，國人將其疆土的形狀比作大象的頭部，北部代表“象冠”，東北部代表“象耳”，暹羅灣代表“象口”，而南方的狹長地帶代表了“象鼻”。它被譽為“黃袍佛國”，走在泰國街頭，隨處可見披著袈裟的僧侶；它被頌為“微笑國度”，泰國人民心地善良，熱情友愛，臉上總是掛著甜美的微笑；它被贊為“萬象之國”，大象是泰國的守護神，人們把大象看作是吉祥的象征。

泰國的歷史，是大象的歷史

泰國有著700年的歷史和文化，可一位泰國史學家卻曾說：“如果沒有大象，泰國的歷史可能要重寫。”泰國人對大象的馴養已經有幾百年的歷史，在古代，大象是重要的交通工具、林木運輸工具；是國王出巡時的坐騎；更是在戰場上與暹羅勇士奮勇殺敵的功臣。泰國歷史上最著名的一次象戰是泰王納黎萱同緬甸王子的一次戰斗，交戰雙方于象背上決一死戰，納黎萱王在戰斗中取勝，保衛了國家且名聲大振，在以后的150年里，緬甸再沒侵犯過泰國。因此，泰國的歷史也是大象的歷史，在泰國文化中，大象代表著力量，代表著優雅。泰國人喜歡大象，更是把它當做了一種信仰。每年的3月13日，泰國人還會過“大象節”，精心為大象打扮，慶祝的同時也喚起民眾對大象的愛護以及大象文化的傳承。

大象陪伴著泰國走過了幾百年的歷史，看遍了興衰，歷經了榮辱。走進泰國，你就走進了一座大象的國度，大象文化深入到泰國人民日常生活的各個方面。走在泰國街頭，你可能會聽到孩提在哼著著名的泰國兒歌——大象歌；會看到道路兩旁以大象為素材的工藝品、繪畫、雕塑；還可以隨便走進一家飯店，嘗嘗泰國著名的大象牌啤酒——“Chang”，這些生活的點滴，無一不透露著泰國人民對大象的喜愛與崇奉。

鬧市街區的泰式風情

泰國作為一個旅游大國，它迷人的熱帶風光，博大的佛教文化，獨特的民間風俗吸引著各國的游客前來觀光。可是除卻那些著名的度假景點，如果你想更加深入地感受真切地道的泰國風情，就一定要去他們的文化街區和人群鬧市中看看。

寧曼路便是這樣一條非常有小資情調的文藝街區，這里是清邁年輕人聚集的地方，位于古城和清邁大學之間。與想象中的熱鬧繁華不同，寧曼路的街道兩邊林立著很多清新文藝的店鋪，仔細逛能夠淘到很多有泰國特色的小物；道邊的卡通玩偶在對你招手，表示著這個國家對你的歡迎；不長的主路中生出幾條岔道，各種咖啡店，小飯館藏匿其中，每家的招牌都鮮艷醒目。走在這樣安靜又有趣的小路上，仿佛在經歷一場探險，隨時有新鮮的事物等著你去發現。置身于清邁，總會有種時空的錯覺，這里的輕松與自在會讓人暫時忘記生活的煩惱。坐上雙條車或突突車去游覽這座城市，有種難得的散漫與悠閑，仿佛時光也這樣緩慢移步，不慌不忙。

到了晚上，清邁的周日夜市一定是你消磨時光的不二之選。周日的夜市展現的不僅是泰國當地的民風人情，更是一種文化。五點鐘奏國歌的時候，所有人都肅然起敬，對著國旗的方向自覺站立，國歌結束時，夜市才正式開始。夜市從東到西橫穿了清邁的整座古城，除了常規的美食，紀念品，還能買到獨立設計師原創的融合了泰國文化與現代美學的小物件。同時，你還能吃著新鮮的水果觀看街頭藝人的精彩表演，相信這樣的經歷一定能在你的旅途中留下深刻的回憶。

泰國人自己度假的小島

在泰國，“天使之城”曼谷廟宇林立，歷史悠久，是融合了東西方文化的古都；“東方夏威夷”芭提雅藍天白云，碧海金沙，是座繁華無休的“不夜城”；“安達曼海上的明珠”普吉島風和日麗，椰風陣陣，是泰國旅游業的第一收入來源。可是你若厭倦了擁擠的人潮，想尋一出僻靜之地冥想，或許象島才是最適合你的地方。

象島是一個沒有被開發的島嶼，自然環境還保留著很多原生態的景觀。象島沒有建機場，游客需要從曼谷搭乘4個小時的小巴車，再轉乘一個小時的渡輪才能抵達這個熱帶綠植覆蓋的島嶼。相比那些人滿為患的島嶼，象島還未被完善的開發，卻意外地使它成為了一個世外桃源般的地方。

象島被稱為“泰國人自己度假的小島”，在象島，你可以租輛摩托，戴上頭盔去環島行；可以騎著大象環山，體驗在象背上顛簸、搖晃的刺激；如果你喜歡徒步，泥濘崎嶇的熱帶叢林會讓你體驗到不一樣的辛苦與樂趣；倘若你在徒步中看著美麗的森林風光，突發奇想地要模擬一下人猿泰山，象島同樣能夠滿足你的要求。島上大面積的原始森林為TreeTop運動提供了場地，他們自由地穿梭在林間，任憑微風輕拂著汗水，也許那時才能真正體會到這座島嶼帶來的獨特樂趣。

當然，在象島，萬萬不可錯過的是最受歡迎的“浮潛”活動——象島周圍有50多座小島，除了在附近的海灘玩耍，你還可以乘船去周圍的小島進行浮潛。船家會為游客提供全套的浮潛裝備，將船停泊在魚多的地方，讓你自由浮潛。潛入了海底，奇妙的水下世界盡收眼底，五彩斑斕的魚兒蜂擁而至，艷麗妖嬈的珊瑚縈繞在你的左右，這種大自然帶來的驚喜是無法用語言來形容的。

晚風徐徐的時候，若要尋一處酒店下榻，可以嘗試一下象島的Penny’s Resort。酒店位于風景優美的白沙灘，人不太多而且價格適中。這里有獨棟的小木屋，一開門就可以看到店里的露天游泳池。因為游客稀少，你經常有機會獨霸整個酒店和泳池。安靜地躺在沙灘椅上看著滿天繁星放空，閉起眼睛回想著在泰國的點滴，這次脫離了嘈雜都市生活的旅行一定會讓你再次找回身心的平衡。