孤獨會加速老年人的心智衰退

波士頓布萊根婦女醫院研究人員的一項新研究顯示，孤獨和抑郁與老年人的心智衰退風險增加有關聯。

研究人員分析了1998至2010年間，8 300多名65歲以上美國人每兩年評估一次的資料。研究開始時，有17%的參與者表示孤獨，這些孤獨者中有半數患上了抑郁癥。研究期間，孤獨者的心智衰退比那些沒有感到孤獨者要快20%，研究開始時有抑郁癥者的心智衰退速度也較快。不過研究發現，心智功能較差并不會導致孤獨惡化。

研究還發現，即使只有一兩個抑郁癥狀，但對于這些孤獨者來說，都與12年間的認知衰退發生率增加有關。研究人員解釋，該研究發現，與擁有滿意的社交網絡和人際聯絡者相比，孤獨者的認知衰退較快，雖然孤獨和抑郁看起來密切相關，但孤獨這項因素也能導致認知能力衰退。

研究人員指出，該項研究對增進老年人的心智健康與提高生活質量很重要。不過該研究認為，盡管孤獨、抑郁與心智衰退風險升高之間有關聯，但并未證明其因果關系。

（方留民編譯）