社會創新從挑戰“假設”開始

顧遠

1976年，在孟加拉國首都達卡郊外的農村，一位名叫尤努斯的經濟學教授向42位處于極度貧困中的婦女借出了27美元。這個小小的舉動便是后來為人們所熟知的“小額貸款”模式的濫觴。

尤努斯的舉動實際上挑戰了人們一直以來視作理所當然的兩個假設。一方面，長期以來，人們總是把直接捐款捐物當做扶貧最簡單有效的手段，而小額貸款模式則假定借錢給窮人會讓他們更加珍惜，也更有利于他們開創可持續的生計來源。另一方面，金融機構之所以不愿意把錢借給實際上最需要錢的窮人，是因為他們假定窮人是沒有信用的，會賴賬；而小額貸款模式的運行結果清楚地表明，窮人不僅有信用，而且信用更好。

今天，小額貸款模式已遍布全球，從事小額貸款業務的機構數以萬計，為解決赤貧地區的發展問題做出了巨大貢獻，也成為社會創新領域里的經典案例。

社會創新要求準確地理解社會問題，進而提出創新的解決方案。在這個過程中，對于假設的審視和挑戰至關重要。所謂“假設”，就是我們做事情時所默認的前提，認為理所當然的東西。很多時候，我們并不會清楚地意識到我們的行為究竟是基于怎樣的假設。

對于假設的檢視和挑戰，經常會帶給我們看待問題時新的視角，幫助我們獲得新的發現和新的解決方案。反過來，如果基于的是錯誤假設而又渾然不覺，那么在最好的情況下我們也只會是事倍功半，更糟的情況下，則只會朝著錯誤的方向一路狂奔。

科層制的冰山

人們之所以會產生錯誤的假設有著不同的原因。有些錯誤假設是因為偏見。我曾聽說有“專家”斷言：隨著老齡化社會的來臨，志愿者的人數將大幅下降。這個論斷顯然假定了志愿者都是“非老年人”，而老年人的角色只能是被動的志愿服務的需求者。

如果是基于這樣的假定，英國的公益機構Age UK大概就很難想到Aging Well UK這個創新的解決方案了。在這個項目中，一批年齡在50歲以上的老人被培訓為“導師”，義務向他們所在社區中的同齡人提供生活和健康的指導。而在另一個項目中，一群“資深”的風濕性關節炎患者作為過來人，向比他們年輕的剛患病的老人交流經驗。

有些錯誤的假設是因為誤解。長期以來，人們一直認為窮國之所以貧窮是因為那里資源匱乏。同樣的，窮人之所以貧窮是因為他們缺少財富積累。然而，秘魯經濟學家赫爾南多·德·索托在其開創性的著作《資本之謎》（The Mystery of Capital）中，對窮國貧窮的假設提出了挑戰，指出貧窮國家通常可能是資源富足但資本匱乏。

同樣的，窮人貧窮不一定是因為家中沒有資產，而是因為這些資產難以變現成為資本。（這一點，去過藏區考察的人大概都會認同。很多貧窮的藏民家中其實有很多牦牛，但因為習俗原因，他們往往并不會通過出賣牦牛來獲取收入。）基于新的假設，赫爾南多·德·索托這個被《時代周刊》評為世界上最具號召力的改革者，整日往返于各國政府間，致力于推動所有權的改革。

有些假設之所以錯誤，是因為世易時移，當初這些假設成立的條件已經變了。關于這一點，再也沒有比組織架構和管理模式的變化更能充分說明的了。對我們很多人來說，我們最早遇到的組織結構都是集權的科層式組織，這類組織普遍采取“命令-控制”式的管理模式。我們對這些如此熟悉，以至于將科層制視為理所當然的唯一組織形式，而命令-控制、管理-被管理這類的思維意識也成了大多數管理實踐背后那只“看不見的手”。

學會審視“假設”

在科層制的冰山下是人類深厚而悠久的對于效率與穩定的追求。這種追求來自于物質仍普遍匱乏的時代。但在今天的時代，生產力飛躍、互聯網普及、權力祛魅、民主自由成為普遍的共識，傳統的組織形態和管理模式已很難奏效，而大量基于“開源、分權、共享、2.0、自組織”等理念的創新性探索正在顯示著旺盛的生命力，并催生出一大批社會創新的范例。

由此，每一個從事社會創新的人都應該自覺地定期審視自己的行動所基于的假設。無論是一個扶貧項目，還是一次志愿活動，在正式開始行動之前，先回過頭來確認一下自己的假設是什么、它是否是“合適的”或者“正確的”，這要比倉促地投入人力物力喧囂一番卻無真正的“影響力”產生要更為重要。

有一種很簡單的方法可以幫助我們進行這種審視。針對我們所要審視假設的對象，做一個比喻：（對象）就像____。針對同一個對象，不妨多做幾次，也可以讓不同的人都來做一次，然后互相比較一下每個答案，看看從中折射出了怎樣的假設。記得有一家致力于向少女普及性知識的機構是這樣填空的：“未婚先孕的少女”就像是“過早盛開的花朵，脆弱而需要關懷”。設想一下，如果另一家機構的比喻是“未婚先孕的少女就像是墮落的天使”，他們對同樣的服務對象分別有著怎樣的假設，他們又會基于各自的假設采取怎樣的行動呢？

還有另一種同樣簡單易行的方法，是讓人們針對所要審視假設的對象，自我提問：“當我們談論（對象）時，我們究竟在談些什么？”在一次工作坊上，參與者們共同探討了“當我們談論‘教育時，我們在談些什么”。討論的結果幾乎挑戰了圍繞教育的所有假設：教育一定需要教師嗎？教育一定需要教室嗎？教育意味著“教”與“學”的二元對立關系嗎？教育的目的究竟為何？究竟什么才是“教育”？……參與者們進而提出了新的假設，并由此提出了各種改善教育的創新性舉措。

對所有從事社會創新的人而言，或許要挑戰的最大的假設是我們的“自以為是”：想當然地認為我們對所要解決的社會問題已經了然于胸，想當然地認為我們一定比我們所服務的社區和人群更加高明，想當然地認為我們的解決方案一定會奏效。

從事社會創新，首先就從挑戰這些假設開始吧?。ㄗ髡邽锳HA社會創新學院創始人）

編輯|李長海 changhai.li@wtoguide.netendprint