基于圖形—背景理論解讀《紅色手推車》

周弋漪

(蘇州大學 外國語學院，江蘇 蘇州　215000)

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基于圖形—背景理論解讀《紅色手推車》

周弋漪

(蘇州大學 外國語學院，江蘇 蘇州215000)

[摘要]威廉·卡洛斯·威廉斯是意象派代表人物之一，是20世紀美國最卓越的詩人之一，30年代后他又投入客觀主義運動。他提出的“思想僅寓于事物中”是其客觀派理念的核心。文章運用認知詩學的圖形—背景理論解讀威廉斯的意象派詩歌《紅色手推車》，闡述其客觀派理念在這首短詩中的體現。

[關鍵詞]圖形—背景理論；《紅色手推車》；思想僅寓于事物中；客觀派理念

威廉·卡洛斯·威廉斯(1883-1963)的詩歌創作實踐大致可以分為早期的浪漫主義風格、意象派詩歌和后期的客體派詩歌三個階段。可以說，威廉斯中期所創作的意象派詩歌是對早期其浪漫主義風格的反叛；而20世紀30年代他投入客觀主義運動是對中期意象派詩歌的“修正”。威廉斯曾說過，客體派“是作為意象派發展的后果而興起的，客體派詩人感到意象派詩不十分具體……”威廉斯在詩集《佩特森》第一卷中明確提出“思想僅寓于事物之中”，強調客觀地表現具體事物，而“只要把事物本身狀寫到位，思想意義就在其中”。這是他客觀派詩歌階段的創作宣言，但當我們縱觀威廉斯意象派階段的詩歌，會發現有些詩歌，特別是這一階段中后期的詩歌，雖早于這一詩學核心的提出，卻十分符合這一主張，比如，當細讀威廉斯發表于1923年的《紅色手推車》時會發現他的客觀派理念在這首短詩中已有所體現。

《紅色手推車》全詩共四小節，僅僅由十六個單詞組成，收錄于威廉斯發表于1923年的詩集《春天與一切》中。這首簡短的小詩廣為流傳，批評家對它褒貶不一。就詩歌的形式來看，威廉斯運用自由體，將詩的每一小節分為兩句，其中第二、三兩個小節采用了跨行，且全詩無標點，開頭無大寫。無疑，這樣的創新手法表明了威廉斯對傳統詩觀的革新。事實上，以往對這首詩的賞析往往更為關注威廉斯的詩歌形式、威廉斯的意象主義或視覺詩等方面。而本文試圖運用認知詩學的圖形—背景理論分析《紅色手推車》，并在分析的過程中闡述威廉斯的客觀派理念“思想僅寓于事物之中”是如何在《紅色手推車》中得到體現的。

一

圖形—背景理論源于丹麥心理學家埃德加·魯賓以及格式塔心理學，最早由倫納德·泰爾米用于句法語義的研究，之后成為認知語言學中研究語言的方法原則之一。簡單來說，這一原則指的是，知覺場被分為圖形和背景兩部分，其中圖形比背景更具有顯著性，是注意的焦點。隨著近些年來認知詩學或認知文體學的發展，這一原則也被運用于文學文本的研究中。皮特·斯托克維爾指出“在文學批評中，與圖形—背景這一現象最為對應的就是‘前景化’，文學文本中總有一些特定的方面比其他的更重要。”[1](P14)也就是說，在文學文本中，前景化的更為重要的方面就是圖形。于是，圖形—背景“這種獨特的突顯與被突顯，襯托與被襯托的關系被認知詩學恰到好處地運用于文學作品的解讀，尤其是解讀詩歌的意境營造中”。

需要認識到的是，文學文本中的圖形—背景是動態的圖形—背景。正如斯托克維爾在《認知詩學導論》中所說，“閱讀文學文本是一種動態的體驗，是不斷更新焦點，跟隨圖形與背景變換關系的過程。”[1](P18)在《紅色手推車》這首詩中，詩歌字數雖然只有16個字，但詩中圖形與背景的動態過程足以讓讀者在腦海中構建出一幅清新恬靜的圖畫，這也正是這首短詩所言打動人的巨大藝術魅力所在。根據斯托克維爾所言，擁有下列一個或幾個特點的更可能在文本中成為圖形：(1)本身獨立完整，有清晰的輪廓使之脫離背景；(2)相對于靜止的背景是動態的；(3)在時間或空間上先于背景；(4)與其他成分相比更細化，更受關注，更為明亮，或者更能吸引注意；(5)處于頂部或前面，或者高于或大于其他成分。[1](P15)

二

當我們對一首詩細讀時，最先被詩歌的標題所吸引，標題成為“文本場”中的圖形。《紅色手推車》的標題“The Red Wheelbarrow”便是圖形，這一圖形不僅最先引起讀者的注意，還似乎昭示著這將是一首以“紅色手推車”為主題的詩。但這一點不是絕對的，習慣詩歌形式創新的威廉斯最初并不想為這首詩擬標題，而是之后迫于無奈才加上的。

但為什么威廉斯加上的標題是“The Red Wheelbarrow”？而不是詩歌中其他的較為具體的事物呢？又為什么不是更為抽象的標題，如收錄此詩的詩集名稱《春天與一切》？筆者認為，威廉斯在標題的選擇上充分體現了他的客觀派理念“思想僅寓于事物中”。具體說來也就是，威廉斯在無意識，也或許是有意識的選擇中把其他可行的模糊的選擇視為背景，從而突出了“紅色手推車”的圖形地位；而這種選擇恰恰是基于他對具體事物的偏愛。

詩歌的第一、二節為“so much depends upon the red wheelbarrow”。根據蘭蓋克的“主語對應圖形，賓語對應背景，謂語則體現了兩者之間的關系”，[2](P36)“so much”在這兒應該作為圖形。然而，在整首詩中，詩人僅僅告訴我們“so much depends upon”紅色手推車，而“so much”到底是什么，詩人又是以何種標準定義“so much”，我們無從得知。于是，這種模糊性讓“so much”成為背景，而帶有鮮亮顏色的紅色手推車引人注意。此外，詩人刻意將wheelbarrow拆分并省略連字符而延緩，于是讀者放在紅色手推車上的注意力被拉長，在詩歌的第一、二節中，紅色手推車當仁不讓地成為了圖形。不得不承認的是這一點的巧妙之處令人驚喜，首先，“so much”的模糊性讓詩歌表現出很大的開放性，讀者能由此發散出不同的聯想，同時注意的焦點依舊停留在紅色手推車上，由此形成一種發散與集中、模糊與具體的張力。作為圖形的承載一定重量的紅色手推車也因此更為清晰，勾勒出一副生動的靜物圖，令讀者在不知不覺中走進了畫中。

詩歌的第二、三節為“the red wheelbarrow glazed with rainwater”。當讀到“rainwater”，很容易讓人聯想到天空，于是我們知道威廉斯在詩歌里繪出的不是一幅特寫畫，而是一幅有著寬闊天空的景物畫。在這幅畫中，雨過天晴，手推車在雨水的沖刷下紅得發亮，它的表面還留有幾點雨滴。天空的聯想將整幅畫中的景物鋪展開來，而不再限于紅色手推車的特寫，自然而然看畫人也被推遠，透明的雨水掛在手推車上變得隱約可見，因此，此時的圖形仍為“紅色手推車”，而雨過天晴的天空，以及天空映襯下地上的其他一切東西成為背景。

詩歌最后一節“beside the white chickens”中，作為有具象的“white chickens”首先成為焦點，取代“紅色手推車”的圖形地位。歡快的小雞在手推車旁嬉戲、覓食，一下就抓住了人的注意，于是，“紅色手推車”連同天空等一切事物淪為背景，突顯出這一群白色的小雞。然而，“beside”說明紅色手推車與白色小雞是緊靠在一起的，一個詞將它們的地位歸于平等，紅與白的沖撞以及動與靜的并置讓兩者都成為圖形，而其他的一切東西都是背景。

當整個圖形—背景的動態過程完成，詩歌的圖畫構建也完成了。就整首詩而言，從紅色手推車(標題、前三節中的圖形)到手推車與白雞(最后一節的圖形)的并置，詩人將繪畫與詩歌相結合，客觀地描繪了一系列具體事物，而這完全符合達到“思想僅寓于事物中”的重要前提，即客觀地表現具體事物。這是“思想僅寓于事物中”的一層內涵。[3]

三

威廉斯強調藝術源于現實生活，這一點與“思想僅寓于事物中”相輔相成。他認為詩歌應該盡可能地描繪日常生活中的具體事物，應該是詩人對事物的直觀感受而不是詩人的個人情感或思想，因為思想就在具體事物中。那么，在《紅色手推車》中又體現了什么思想呢？

1．就“so much”而言。上文已經提到“so much”的模糊性能使不同的讀者產生不同的聯想。這是從讀者方面來說。從詩人這方面來說，“so much”在一定程度上體現了他對事物的標準。首先，“so much”是用來修飾不可數名詞的，雖然這并沒有解答“so much”到底為何物，但是為“so much”圈定了一個范圍。其次，什么樣的程度才能被稱為“so much”？詩人眼中的“so much”到底是多少？這些都是詩人留下的謎題。但是，無論如何，詩人至少告訴我們“so much”是“depend on”紅色手推車的，這也似乎是在告訴我們，哪怕是一絲絲的主體性都需要深深依賴具體事物，這也正反映了詩人客體派理念“思想僅寓于事物中”的第二層意思，也就是思想就存在于具體事物中。

2．就“紅色手推車”和“白雞”而言。它們作為圖形都是具體的事物，它們間的轉換其實就是圖形—背景的動態轉換，并最終實現了兩者的并置，而這種并置是和諧中帶有沖突的并置。首先，手推車是人造的工具，而白雞又可以視為自然的代表物，他們相互緊靠而未對各自造成威脅，因此它們間的關系是和諧的；然而，詩人的手推車是紅色的，雞是白色的，從色彩學上來說，紅與白造成一種鮮明對比，這也正是作為工具的手推車與象征自然的小雞間的鮮明對比。可以說，詩人對“紅色手推車”與“白雞”的客觀描寫在一定程度上表現了人與自然間和諧又沖突的關系。

3．就整首詩而言。威廉斯深受同時代英國作家D·H·勞倫斯的影響，主張作家作品應堅持地方主義，強調美國本土特色。因此，他熱衷于客觀地去表現日常生活中的事物，帶領讀者去認識并感受“美國文化中日常的地方特色”。他認為地方的才是普遍的。有人稱威廉斯的詩歌為“生活的快照”。運用到圖形—背景理論，我們是不是可以說，任何詩人在描繪日常生活時，在他/她看世界的知覺場中總有成為圖形的事物，也總有成為背景的事物。而在《紅色手推車》中，如上所述，“紅色手推車”和“白雞”在詩中成為圖形，而其他一切事物淪為背景。手推車和白雞對我們來說都是再生活化不過的東西了。這首詩展現的正是詩人生活中某個雨過天晴后的生活片段。在這一生活片段中，威廉斯看到了掛著雨滴閃閃發光的“紅色手推車”，也看到了手推車旁的一群白雞，這就是詩人看世界的方式，而通過這首詩詩人又告訴我們應該如何去觀看這個世界。紅色手推車和白雞，這個組合中一動一靜，不禁讓人想到某個愜意的午后，驟雨初歇，推車人還在屋內躲雨，而小雞們急著跑出來覓食，正好來到了屋外的紅色手推車……整個場景令人感覺清新又舒適。也許，威廉斯不過是想記錄下這一愜意的時光，告訴人們生活真的很美好，而我們要做的就是及時抓住生活中這些美好的瞬間。

要讀懂一首意象派的詩歌往往更依賴于讀者自己的解讀，是讀者“通過對意象的直接體驗并結合自己的經驗而領會意象所蘊含的意義”，但不得不承認，這樣的解讀依賴于詩人對具體事物的處理。在這首詩中，我們明顯看出詩人對描繪具體事物所作的努力，而詩中的“思想”也的確是“僅寓于事物中”的。

四

《紅色手推車》在讀者腦海中創造了一幅清新美好的景物畫，從圖形—背景原理來看，這首意象派短詩在標題中突顯了“紅色手推車”的圖形地位，并使這一圖形地位延續到詩歌的第三節，直到被“白色小雞”所取代并最終形成“紅色手推車”與“白色小雞”的并置。這樣的結果是整首詩突顯出“紅色手推車”與“白色小雞”兩個具體事物，說明威廉斯在這首詩中致力于客觀地描繪具體事物，從而為個中思想的解讀打下基礎，表現了其詩學核心“思想僅寓于事物中”，或者更為準確地說，體現了其意象派詩歌階段的客觀派理念。

[參考文獻]

[1]Stockwell，Peter.Cognitive Poetics：An Introduction[M].London/NY：Routledge，2002.

[2]Langacker，Ronald.Foundations of Cognitive Grammar，Vol Ⅱ，Theoretical Prerequisites[M].Bejing：Peking University Press，2004.

[3] 唐宏，李忠霞.自然與女性的吶喊——托尼·莫里森《最藍的眼睛》的生態女性主義解讀[J].哈爾濱學院學報，2014，(11).

責任編輯：思動

Interpreting “The Red Wheelbarrow” With Figure-Ground Theory

ZHOU Yi-yi

(Suzhou University，Suzhou 215000，China)

Abstract：William Carlos Williams is a representative of imagism，and one of the most excellent poems of the 20thcentury. He devoted to the objectivism movement since 1930s，and proposed the idea of “reflecting the ideas from objects”. “The Red Wheelbarrow” is analyzed with the cognitive theory of figure and ground to show the objectivism in this poem.

Key words：the theory of figure and ground；“The Red Wheelbarrow”；reflecting the ideas from objects；the philosophy of objectivism

[中圖分類號]I106.4

[文獻標識碼]Adoi：10.3969/j.issn.1004-5856.2016.01.020

[作者簡介]周弋漪(1993-)，女，江西九江人，碩士，主要從事英美文學研究。

[收稿日期]2015-03-14

[文章編號]1004—5856(2016)01—0094—03