奇異果：學成歸來的獼猴桃（下）

史軍

從中國醋栗到奇異果—一美味獼猴桃的華麗轉身

前面說到，新西蘭的種植者們探索解決了獼猴桃的種和運的問題，而要想讓國際消費者接受一種陌生的水果，一個美好的名字也是非常重要的。我們熟知的圣女果、火龍果都是好名字的經典范例，如果我們把這些東西叫做小西紅柿、量天尺果，它們的吸引力必然大打折扣。于是，新西蘭水果商們開始著手給美味獼猴桃起名字。

在20世紀60年代之前，美味獼猴桃通常會被西方人稱為“宜昌醋栗”（Yichang gooseberry）或“中國醋栗”（Chinese gooseberry），聽起來就不是什么好吃的水果。至于獼猴桃的那些常用俗名就更不入流了，羊桃、鬼桃、猴桃，沒有一種能讓消費者聯想到美味和高檔。水果商們必須起一個全新的名字。

于是，在最初的起名字頭腦風暴中，有人提出將獼猴桃的商品名定為“美龍瓜”（Mellonette）。這倒是個不錯的名字，響亮又容易讓人接受，可是這個名字有個致命的缺陷——其中是有瓜的含義。要知道，彼時的美國會對進口的瓜類水果征收重稅，這是水果商們萬萬接受不了的。于是，在另一場絞盡腦汁的起名會上，有人提出將新西蘭國鳥的名字安到獼猴桃身上，將其命名為“奇異果”（kiwi fruit）。

所以，奇異果這個名字并非有意為之，這完全是被逼無奈的結果。誰知因禍得福，奇異果一炮走紅，甚至讓我們忘了這個東西的名字其實是美味獼猴桃，它們的老家在中國。

綠心、黃心和紅心——中華獼猴桃的崛起

也許有朋友會問，為什么1個獼猴桃品種就能統治市場近1個世紀？園藝工作者難道就不會去培育新的獼猴桃品種么？難道不能像水稻、蘋果那樣通過雜交培育出優良的果實么？答案很簡單，傳統的雜交育種手段在獼猴桃身上幾乎沒有什么用。

雜交手段的目的就是讓親本的性狀強強聯合，得到更優質的后代，比如用甜的蘋果和大個頭的蘋果雜交，它們的后代里面就可能出現又大又甜的后代。對于雌雄同花或者雌雄同株的果樹來說，這是再簡單不過的過程了，我們知道這些親本的優點在哪兒。但是對獼猴桃來說，這個方法就變得很復雜——因為我們無從判斷雄株是強還是弱，它們能不能為后代貢獻優良基因完全是個未知數。就好像我們在雜交之前，不能判斷公雞是否能讓后代下出更大的雞蛋，因為公雞本身是不會下蛋的。從某種程度上可以說，用雜交手段選育獼猴桃就像是在摸彩票，我們永遠無法準確預測在什么時間及什么情況下能中獎，一切都要靠運氣。

新西蘭的獼猴桃種植者能從3株美味獼猴桃中得到海沃德這樣品質優良的傳奇品種，絕對是撞大運。在后來80多年雜交育種過程中，再也沒有出現1種能超越海沃德的新品種。實際上，我國的科研人員從20世紀50年代就開始收集和研究野生獼猴桃。今天，我們仍然能在中科院植物所里見到當年引種而來的獼猴桃植株。遺憾的是，我在中科院植物所學習的5年中，沒有嘗到它們的果子。這些植株一直默默地駐守在植物園當中。

幸運的是，中國野生獼猴桃資源十分豐富，大自然已經為我們準備好了優秀果實。我國廣泛栽培的美味獼猴桃品種之一“秦美”，就是在陜西省周至縣發現的野生優良植株。另一種美味獼猴桃主力品種“米良l號”則是從湖南鳳凰縣米糧鎮的野生種群中挑選出來的。從20世界80年代末開始，中國的園藝學家利用嫁接或者扦插繁殖的辦法，將這些優良品種推廣開來。美味獼猴桃的隊伍得以不斷擴充壯大，幾乎成為獼猴桃家族的代名詞。遺憾的是，這些品種里面沒有一種能撼動海沃德的霸主地位，直到20世紀90年代，一種黃色果肉的獼猴桃出現在市場之上。

毫無疑問，這種果肉金黃的獼猴桃更符合人類的審美本能，“陽光果肉”之類的廣告語更是激發了大眾的購買欲望。可是很少有人知道，這并非美味獼猴桃的新品種，而是一種全新的獼猴桃登場了，它就是中華獼猴桃。

獼猴桃的果肉顏色是由3類色素共同決定的，分別是葉綠素、類胡蘿卜素和花青素。通常來說，不管是哪種獼猴桃，在果實未成熟之前葉綠素都是最具優勢的色素，這點我們在番茄、蘋果身上也能有直觀感受，隨著果實的成熟，葉綠素會逐漸減少，展現出成熟果實的顏色（黃色、白色或者紅色等）。但是美味獼猴桃中的葉綠素在成熟時也不會減少，所以傳統獼猴桃品種的果肉都是綠色。而新品種的中華獼猴桃的葉綠素會隨著果實成熟而逐漸降解，逐漸呈現出類胡蘿卜素所特有黃色。這正是水果商們夢寐以求的獼猴桃顏色。

目前在市面上能夠見到的黃心中華獼猴桃有2個品種，一種是由我國選育出的“金桃”，一種是由新西蘭培育出的“Hort16A”。前者由中科院武漢植物園在江西省武寧縣發現的中華獼猴桃野生優秀植株發展而來，而后者則是新西蘭從我國引種的中華獼猴桃的雜交后代。從1998年Hort16A在日本試銷成功算起，在短短的十幾年時間里，黃心獼猴桃的市場份額已經占到了20%，人類對水果色彩的天然喜好表露無遺。令人高興的是，在黃色果肉中華獼猴桃的競爭中，再也不是新西蘭人自己的游戲了。我國作為獼猴桃的原產地，終于在激烈的國際市場競爭中有了一些底氣。

除了金色果肉的品種，擁有紅色果肉的中華獼猴桃在近年來也是異軍突起。最具代表性就是“紅陽”和“楚紅”這2個品種，因為富含花青素的關系，靠近果心部位的果肉就顯露出鮮艷的紅色。第一次吃紅心獼猴桃的感覺，還以為又嘗到了高級進口水果。需要特別說明的是，這2個紅心品種是土生土長的中華品種，它們分別是從四川和湖北的野生中華獼猴桃中選育出來的。這也算是我國獼猴桃工作者搶占的一步先機。

可以想見，在未來的很長一段時間里，商品獼猴桃果肉將出現紅、黃、綠3種顏色三分天下的局面。至于有沒有新的顏色加入競爭，我們將拭目以待。