約翰·巴思作品中的城市與生態社會環境*

宋 明

(華東師范大學，上海 200141)

●文學研究

約翰·巴思作品中的城市與生態社會環境*

宋 明

(華東師范大學，上海 200141)

在漫長的文學創作生涯中，巴思在其作品中將城市地區描繪為生態社會環境。馬里蘭州是巴思建構小說生態場景的文學地界，在這些場景中，巴思細致地闡釋社會生態環境以及環境與各種人物之間的關系。同時，在近期作品《退養新區》與《奇思妙想》中，巴思生動地展現城市居民所生活的生態社會環境。本文以文本細讀為切入點，對巴思的生態社會環境觀做系統探究。

約翰·巴思；城市；生態社會環境

作為親歷整個后現代文學時期的作家，約翰·巴思(John Barth)為后現代敘事技巧做出巨大貢獻。然而，學界只專注于巴思的作品形式，而未充分意識到他在文本中表現出的生態思想及社會責任感。巴思小說的顯著特點是它的視域定位，即馬里蘭州的巴爾的摩市(霍普金斯大學所在地)和周邊的切薩皮克灣區域。它是巴思小說世界的起點，同時也是其文本世界在時間和空間上的通道。巴思在18部作品中零散地關注以巴爾的摩為主的美國城市生態，同時也展現出“后現代文學時期”及“后現代文學之后”美國文化和文學思想的發展歷程。巴思不是歷史的總結者，而是文學的創造者。作為小說家兼理論家，他尤為關注文學未來的發展。城市生態的發展是導致文化、文學等精神層面發生變化的根本原因。但由于21世紀局勢變化過快，作家對社會各領域的把握也失去整體性和時效性。于是，巴思近年來越來越關注當代文學寫實和預測的本質，并將寫作目標做出調整，集中到城市和環境上來，以警示人類對孕育精神文化的土壤加以關注。

1 馬里蘭州：人類棲息場所、文學的背景

作家活動的地域便是他的世界，環境是影響作家創作風格最重要的因素。馬里蘭州在文學中的地位之所以重要是因為它不僅擁有神秘、復雜且風景優美的地貌，而且有悠久的文學傳統。“從17世紀的神父安德魯·懷特、馬森·洛克到19世紀短篇小說之父埃德加·愛倫·坡和弗雷德里克·道格拉斯以及20世紀的巴思、H.L. 門肯、幽默詩人奧格登·納什和湯姆·克蘭希等都是曾與馬里蘭州有緊密關系的作家。愛倫·坡曾在巴爾的摩生活過一段時間，期間創作了《告密的心》、《厄舍古屋的倒塌》和著名的詩歌《烏鴉》。”(Martin 2002：34-35) 廣袤的自然公園、森林、濕地和海岸給作家提供較好的氛圍，使其深深地植根于創作藝術。

馬里蘭州的切薩皮克海灣區域是巴思生活的世界。巴思的藝術理念和靈感來源于大學學術圈和其所在城市。雖然地域范圍有限，但它給巴思創新的視野，充滿智慧和力量的大學校園、以巴爾的摩為中心的海灣是文本中重點敘述的對象。巴思將他寶貴的文學靈感稱作“繆斯女神”。他曾說過，繆斯來自于他的大腦和脊柱，意思是靈感存在于他的靈魂當中，與外界環境交流碰撞而來。沃基威茲曾指出東海岸在巴思文學生涯中的重要地位：“在他的思緒返回到過去或在其它亦真亦假的地方航行時，東海岸總會為他的想象提供一個港灣”(Walkiewicz 1986：4-5)。巴思的作品是一連串的故事延續，相互包含。作為連接所有文本世界之間的核心通道，東海岸的城市生態以各種不同的性質隱匿在故事當中，與其相關的內容包括歷史、人物、文化、城市、社區等。它是巴思文學靈感的唯一物質源泉，因為在整個文學生涯中，巴思的思想從未從馬里蘭州東海岸脫離開，那里是他探索人類思想和創造力局限的觀測點。

在文學創作初期開始，巴思便開始對馬里蘭州歷史背景的研究，這種學術傾向體現在早期的作品中。在第一部小說《漂浮的歌劇》中，巴思寫道，“我不得不做一點閱讀：包括一些小說，以便在‘敘事’這項工作中對被敘述對象培養一點感覺，我讀了關于醫藥、造船、哲學、曲風、海洋生物學、法學、理學、馬里蘭州歷史、涉及氣體的化學專業書，以及一兩種相關知識，以便掌握‘背景’，確保我能夠理解”(Barth 1997: 12)。他經常采用一種融景于敘事的創作方式，在故事中穿插介紹馬里蘭州東海岸城鎮及歷史背景：“你可能已經聽說過，與雅芳縣同名但更古老的殖民時代的報關口岸，坐落著一所欣欣向榮、有兩百年歷史的文科大學，位于馬里蘭州東部的切薩皮克灣。那里每個小鎮和縣都有一個英國名字(索爾茲伯里、劍橋、牛津、斯特拉特福德、切斯特頓、多切斯特、塔爾博特、塞西爾、雅芳、肯特)和被認為是早于英國人殖民登陸時的多個潮汐水道：切薩皮克、南蒂科克、喬普坦克和黃樟，還有蜿蜒流過斯特拉特福鎮的瑪塔漢諾科河”(Barth 2011: 8)。這些城鎮自然和文化景觀別致，形成一個幽靜、人與自然和諧共存的生態圈，對藝術家的創作有著重要的啟示作用。巴思對這里的熱愛不無道理，這里歷史和文化底蘊厚重，不僅孕育了巴思的藝術思想，還從始至終地見證其文學思想融入社會和歷史的過程。

作為所有作品的交集，馬里蘭州東海岸是巴思文本世界的現實原型，也是文本中每個人物誕生和成長的唯一棲息地。故事中構建的東海岸棲息地則表現了作者真正的生態訴求。切薩皮克海灣的美麗已經嵌入到文本之中，為故事增添色彩。作為《漂浮的歌劇》的敘事重點，主人公托德·安德魯斯一開始便介紹具體的地理位置：“我工作和居住的地方在坎布里奇，多爾切斯特郡的所在地，位于馬里蘭州東海岸”(Barth 1997: 4)。接下來的故事全部發生在這一視域內，安德魯斯的生活、思想完全與當地人文和生態環境融為一體，并隨之改變。巴思在描述安德魯斯“自殺或不自殺”的困惑時，以海灣、音樂、文化和歷史等為背景，將故事裝飾得有地方特色且富有趣味，巧妙地擺脫傳統存在主義文學的沉重感。讀完安德魯斯的故事，讀者會對馬里蘭州的歌劇船、大海和當地自然和文化景觀記憶猶新。其次，巴思還將自然場景與主人公的虛無主義思想緊密地聯系起來，強調東海岸生態和人文環境對知識分子的感染力。安德魯斯在經歷生死、迷惘與墮落等精神麻痹之后，認清生與死不在于選擇，因為它并非主觀，遵循宇宙規律。然而，人活著并非虛無，而是創造。在他的回憶中，不止一次穿越切薩皮克海灣，這象征著他在試圖跨越人生與自然，找到人類的終極意義。小說旨在顯示哲學家式的思考方式不能解釋其所以然。莫里斯·梅洛-龐蒂認為，“內在的精神性來源于人類身體的物質性安排，而不是在它發生之前”(Ponty 1964：176)。于是，安德魯斯原本嚴肅的生存思考在作家精心設計的場景中變成了一種黑色幽默，一笑置之。如果將背景替換為紐約、洛杉磯或是華盛頓等大城市，作品的藝術效果將大打折扣，故事結局也將會大相徑庭。不難判斷，在不同的城市生態環境中，人類思考的方式和結果也不相同。

2 巴思作品中人物的社會和生態關系

在“虛無三部曲”之后，巴思的小說由歷史轉向城市與人文界知識分子關系的探討。他的故事背景基本以馬里蘭州的大學和城市為主，如后現代經典作品《羊孩賈爾斯》(1966)、《迷失在游樂宮》(1968)、《信札》(1979)、《休假年：一部羅曼史》(1982)和《潮水的故事》(1987)都是有關學術圈的故事。他利用城市生態一角——馬里蘭州的大學校園來演示城市生態圈退化現象，跳出虛無主義的迷失框架，避免文學思想的庸俗化。《羊孩賈爾斯》從前一部的馬里蘭歷史造假記直接跨越到現代社會前沿——計算機科學，加入到人類繁衍的主題中來，創造出一個巨大的諷刺寓言。巴思將大學科研寫入小說標志著60年代起新技術、新科學對于大學文學研究的影響和沖擊。查爾斯·哈瑞斯提出，大學世界在巴思文學藝術中起著支撐結構的作用。他認為，“雖然這部小說(《羊孩賈爾斯》)借鑒了多重框架敘事——歷史的、神學的、神話的、社會學的、哲學的和文學的，這些內容中每一項都與小說的中心比喻一致：大學作為宇宙” (Harris 1983：91)。 杰拉德·約瑟夫同樣認為，“安布羅斯的故事充滿了馬里蘭州法律和合法操縱的情節，夾雜著干燥、質地堅硬的馬里蘭餅干碎屑般的細節，還有海洋城的木板路和巴爾的摩社會生活的再現”(Joseph 1970：46)。可見，馬里蘭場景在這幾部小說中承擔著敘事意義的角色。而在比《迷失在游樂宮》結構更復雜的《信札》中，巴思用長達720頁的篇幅創造一個多元異質世界，把以往作品和故事中的主要人物和環境以書信的形式串聯起來，構建出更加復雜的城市生態圈，并深入地解釋在不同的歷史年代，人們在馬里蘭州生活和思想的變化。

從內容上看，社會中人與人之間的交往關系是重要大主題，包括愛、友誼、恨、欲望、倫理、道德、死亡等。由于學院派身份的緣故，小說中的人物身份經常是英語系文學教師、詩人、小說家或退休學者等，因此，對他們影響最大的是教育機構和城市生態環境。巴思多次描寫人文主義者與商人、政治家在生態問題上的對立，因為他們給切薩皮克和波拖馬可河帶來的污染已無法治理。(Fogel, Slethaug 1990：208) 從《羊孩賈爾斯》一直到《三岔路口》(2005)都是環環相扣的知識界生態意識發展史。扎克·博文認為，巴思是在書寫“迅速惡化的自然環境的維護”(Bowen 1994：109)。雖然20世紀60年代政治因素把知識界導向質疑歷史、崇尚真實的虛構性中，而對于巴思的作品而言，無論是真實與虛構，它們總是脫離不了馬里蘭州的生態空間；無論時代的發展給人類思想帶來何種影響或扭曲，它們總能創造出新的生命。無論是自然界還是人類社會，都在這一空間載體內發生變化。

巴思經常把自己的教學經歷、馬里蘭和巴爾的摩的描寫片段用到故事中來。在小說中，他通常選擇普世性的主題來演示人類的社會生態關系，在這虛構的文本世界中，文學研究是主體，而城市是人物互動、產生新思想的重要環境。伯納德·克雷維爾認為，“環境描寫是一種‘符號效應’，是為了追溯和參與到具有連續性和指向性的社會環境體系中來的行為”(Clavier 2007：122)。而巴思運用這些符號效應的目的則是將城市生態作為當代文學的應時背景。厄文·拉斯茲羅指出，“巴思用在新的小說背景中的老派象征物是連接古今的橋梁，同時也創造了社會與環境的新界面”(Laszlo 1993：35)。巴思按照現實不僅臨摹出一幅當代城市圖景，而且他還關注切薩皮克的生態系統中城市生活環境和居民之間所產生的種種問題。如《漂浮的歌劇院》、《路的盡頭》、《信札》、《潮水的故事》和《三岔路口》等小說，都是關注從事文學寫作的知識分子或大學教授在面對生活中各種各樣復雜的關系時，如何思考和行動。城市生活一直處于喧囂與浮躁的狀態，特別是隨著時代的發展，在現代生活被生態環境的不斷惡化而打亂時，知識分子的思想便會體現出主導性作用。巴思喜愛從這一層面來書寫知識分子的故事，以表達自己對城市生活的諸多看法。在他的故事中，人物相互之間的交往和思想從不流于世俗，他們善于理性思考，也更容易從深層次思考生存與創新的關系問題。在處理文本中人物死胡同式的社會活動時，巴思通常會描述他們在社會關系中感到層層困惑，常常會為這個充斥著不可靠經驗的世界而深感悲傷，于是在對現實做出反應之前，他們習慣于先明確自我身份和馬里蘭州的地區制度，然后深入歷史探尋處理問題的正確方法。

巴思對社會生態的關注與他推進小說寫作向前發展同步，其根本原因在于他樂觀而充滿動力的切薩皮克情節。沃基威茲認為，“馬里蘭州是巴思每一本小說的起點和終點”(Walkiewicz 1986：4)。換言之，對馬里蘭州城市環境的描述是巴思虛構文本的現實基礎，因為馬里蘭州東海岸多為自然觀光區，海灣城市中不乏濃厚的學術氣息，是生態和人文環境都非常優越的地方。因此，巴思的作品中鮮有極端情感出現，而是偏好樂觀地反思文學傳統及當代社會中知識分子的思想和命運。在文學態度上，樂觀主義及幽默輕松是他最大的特色，這也是區別于美國現當代大多數通俗作品的根本原因。巴思從不會將自己的思想限制在悲觀與諷刺的層次上，而是不斷地推陳出新。很多批評家認為這與他的山魯佐德情節有關，然而巴思每一部作品并非都有故事嵌套的規律。根據巴思出版作品的周期與頻率，在巴思后現代時期的小說中大部分有tidewater (潮水)這一字眼，而且他在1987年出版《潮水的故事》，顯然，這些都與馬里蘭州東海岸的潮汐現象有緊密聯系。水位的漲落形成水的勢能和動能，蘊藏巨大的能量。這種有周期性源源不斷的自然現象對他的文學創作有重要的啟發作用，潮汐強大的動力源于太陽、地球及月球的運動，這種無限循環的動力正是巴思不斷講述故事的自然原理。

3 當下作品中城市居民生態

巴思早期、后現代時期和當下作品都涉及對馬里蘭州的描述，對社會生態的關注隨著時間的推進而日漸增多。因此有批評家認為《退養新區》(2008)演變成當代自然主義(Birkerts 2008)，但是這種說法恰好暗示出作品所具有的生態因子。在2011年出版的《奇思妙想》則是《退養新區》的衍生作品，于是我們可以把這兩部作品納入后期新現實主義的范疇。從內容上看，巴思用將近一半篇幅來敘述馬里蘭州東海岸的都市生態。促使他寫作轉向的根本原因是生態環境的嚴重惡化。巴思的生態關注并非趕潮流，而是在寫作初期就已經存在，但被后現代主義的光環所掩蓋。他在《周五之書續集》中提到，“我的問題，我相信現在回想起來是如何整合書寫家園的問題——馬里蘭州的海域，我出生和成長的地方，在這里我的想象仍然像沼澤中的草地般遍布”(Barth 1995:257)。而在當下作品中，既有對歷史的追根溯源，又有對時代的不斷反思，同時也是在不停地進行創新。他的作品是文學主題與時代主題有機的統一體。相對于早期的一些對馬里蘭生態的描寫，其當下作品更關注市郊的生態危機。

在21世紀以來發表的幾部作品中，其敘事者的類型有所變化。《退養新區》和《奇思妙想》中的主要人物為學院退休的榮譽教授，也是巴思對自己身份的模仿，敘事基本環繞退休生活，以城市普通居民的身份來看待生態惡化帶來的威脅。這兩部小說詳細地描繪在生活遭遇災難之后，退休教授是如何繼續從事自己熱愛一生的文學事業。《退養新區》和《奇思妙想》表現了人與生態間的關系以及人與人之間微妙關系是緊密相關的，城市無休止的擴建使得原本和諧的自然生態被破壞，生活在城市中的居民也難以幸免。除了描述當代年輕人所面臨的種種生活壓力，巴思告訴讀者知識分子的退休生活也并非安逸，他們同樣要面臨各種困境。在城市空間，尤其是人們的物質和精神共同存在的空間，是貯存烏托邦幻想的地方。但是，城市經濟的高速發展和生態惡化卻帶來悲觀主義。于是，敘事者通過當代生態寓言的方式，提醒城市居民應該對嚴重的生態問題加以重視。

在《退養新區》和《奇思妙想》中，他關注馬里蘭海濱城市中退休知識分子的晚年生活。巴思對心理的描寫將樂觀和悲傷兩種情感混雜在每個故事中，生動地模仿城市生態狀況和人們憂患重重的現實重擔。特別是在故事集《退養新區》中，分為“偷窺狂鄰居”、“長袍派對”、“拆建”、“輔助生活”和“終點”幾個分散的故事，這些故事分別講述馬里蘭州鷺灣的社區老年居民經歷的恐懼、背叛、財產損失、目睹死亡、自然災難。巴思把他們經歷的身體不便、喪偶后悲傷和孤獨、精神生活蒼白等問題詳細描述。在展現問題的同時，巴思從智者角度給出合適當代社會的生存哲學：用創造的成就感來替代對生活的憂患意識。對于世界老齡化趨勢這一問題，巴思指出，老年人較寬容豁達，他們更有團結意識，更樂于奉獻和付出，對鄰居付出關心和愛心更多，是社會中和諧的存在。年長者自己也無須悲觀，世界上原本無“退休”這一名詞，老年人仍然可以繼續追求自己的社會角色。巴思的這一觀點也是受潮汐現象的啟發，人生本身就是起伏前進，無法把它按照階段性來分類，文學家也不可能通過描寫一種狀態來確定人生的本質，自然原本就是開始-結束-再開始的循環往復的運動，在不同的時間點上重復前者，然而每次都不盡相同。顯然，巴思以精確的哲學性視角透視當代生活，并且指出自己作為文學家的職責也不會因為退休這種社會學意義上的中止而停滯。

當代生活的一切都進展過快，城市發展日新月異，千禧年之后，更是進入全面革新的時代。把握文學潮流需要廣博的各領域專業知識和深刻的洞見力。已經退休的巴思仍在繼續創作，追求自己的藝術理想。他在《退養新區》和《奇思妙想》記錄知識分子的生活以及各種社會生態關系，傳統文學家如何面對生活與文學事業。可以說，巴思用虛構的故事來展現未經虛構的文學之路。對他的退休生活影響最大的莫過于生活環境，這一點可以從其近期出版的故事中略見一斑。馬里蘭州的城市生態與經濟社會的沖突、龍卷風災害給當地居民的生活帶來嚴重破壞。巴思深切地感受到切薩皮克海灣的生態環境退化的速度在日益加快。《退養新區》表現了巴思以往不曾關注的社會問題，目的就是呼吁關愛空巢老人、保護海灣地區生態系統。

巴思認為城市生態的惡化應歸咎于房地產開發。他在《退養新區》中所描述的東海岸住房問題也并非沒有事實依據。根據2000年的城市研究，雖然大部分的經濟增長都是在城市中，但全部是在市郊，事實上，美國一半以上的公民都居住在郊區。這給大城市和市郊的管理者帶來不小的挑戰。(Katz et al 2007: 275) 此外，城市和海洋污染也同樣是巴思關注的問題。在切薩皮克海灣生態現狀的基礎上，巴思虛構類似的城市生態危機。《退養新區》講述馬修斯一家因為重新改建房子而造成的家庭矛盾，反映東海岸房地產開發商追求經濟利益而不斷擴建以及房價過高等社會經濟問題給民眾帶來的種種困難。

而民眾無法躲避的自然災難也首次成為巴思新現實主義的書寫重點。《退養新區》中的《終結》這一故事是根據2001年襲擊巴爾的摩和華盛頓特區的龍卷風事件改編，虛構襲擊鷺灣社區的龍卷風造成一對夫婦喪生、無數的房屋倒塌的災難。接著，在《奇思妙想》中，巴思以幸存的一對退休文學教授夫婦為主人公，詳述他們在失去房子和珍藏的書籍和私人物品之后，仍然堅定樂觀地面對世界，重拾文學信仰，堅持創作。對于他們來說，人生伴侶和精神事業是強有力的生命支撐，但是問題在于：科技時代的危機不是在思想方面，而是在生態和能源方面。社會競爭加劇和經濟問題是世界性問題，同樣使美國民眾焦頭爛額，如何取舍是關鍵。巴思在小說中指出，即使是富裕的中產階級和知識分子，也會有深深的憂患意識，擔心得來不易的幸福不能長久。與60年代的荒謬和迷惘相比，當下的社會生態危機和自然災害更讓人感到強烈的不安。

在描述當下生態狀況之后，巴思在接下來的小說中關注非物質財富的發展狀況，特別是新的文學狀況。虛構的作家仍舊是巴思在寫小說時所重點敘述的部分，巴思把虛構的人物、真實的地點滲透在整個文本中。在《奇思妙想》中，巴思對于當代生態危機的關注促使他深入到文學講故事的本質并對現代文學所處的現實境況做出及時反應，進而探討文學之路何去何從。在能源快速枯竭，生態系統遭到破壞和毀滅之時，文學家如何對待時代主題是文學界較為關心的問題。巴思對此問題做出直接回應，用虛構的人物表達文學家的真實想法。《奇思妙想》中的紐威特教授一直陷在自我世界中，想要探尋出路，然而在退休之后他才真正地發現，最好的方法是實地考古：查閱真史，探尋創造的可能性，在歷史中反思，使道路取向更加明確。而在后現代之后巴思要做的就是創造未來，發揮作家的想象力和對同時代的文學、歷史與社會知識做到全面把握。作為文學教師，對于文學教育的責任要有深刻的認識，對傳統和當代潮流的態度要明確，不能隨波逐流。人文科學不可能像自然科學一樣，按照否定自己以前成果的方式前進，要想前進，必須反思，必須對過去和當下的局勢有客觀、正確的認識。文明不應該是自己思維的奴隸，而應當在廣袤的自然和人文平衡的環境中尋找人類未來的道路。

4 結束語

在漫長的創作生涯中，巴思探尋生態和文學的關系，他對城市生態的敘述豐富小說的主題與內涵。他在作品中一一展現馬里蘭州的歷史和自然景觀，并把豐富的想象引入故事中，形成多元世界。馬里蘭州風景如畫的東海岸是巴思的靈感之源，他把虛構與真實的自然風景結合起來，有意無意地提醒讀者注意，自然對人的作用并不僅僅是供養，而是在真實中衍生虛構，而虛構則是一種闡明真實存在的方式。最重要的是，巴思也演示馬里蘭州的社會生態關系，并與文學創作有機地結合起來。巴思把社會中人們之間的關系用滑稽模仿的方式表現給讀者，進而闡明自己寫作的目的是表現在馬里蘭的創作生活，他的“繆斯”其實就是馬里蘭。在這里，他的思想與創造力如同潮水一般，不斷地從自然和學術生活中獲得感悟，進而穿越20世紀60年代以來的后現代反思進入到新現實主義。馬里蘭州的生態書寫不僅僅是巴思創作生涯的起點，也是創作的最終目的。

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UrbanDistrictsandBiosocialEnvironmentinJohnBarth’sWorks

Song Ming

(East China Normal University, Shanghai 200141, China)

John Barth has depicted the urban districts as a biosocial environment in his oeuvre over the long period of his literary creation. Maryland has been a literary milieu in which he has constructed different novelistic settings ecologically. In such settings, Barth expounds with subtlety the society as an ecological environment in relation to characters of various kinds. Meanwhile, Barth has made a vivid presentation of the biosocial condition of the urban residents in his later works such asTheDevelopmentsandEveryThirdThought. In this paper, Barth’s view on biosocial environment will be explored systematically through the scrutiny of the text of his works.

John Barth; urban district; biosocial environment

*本文系國家社科基金項目“納博科夫對英美小說實驗潮流的影響”(10XWW007)及華東師范大學博士學術新人培育計劃(XRZZ2014015)的階段性成果。

I106

A

1000-0100(2016)01-0137-5

10.16263/j.cnki.23-1071/h.2016.01.027

定稿日期：2015-08-03

【責任編輯陳慶斌】