王斐文
當去年年中,我滿腹澎湃創建泛崎科技的時候,怎樣也預想不到如今會坐在電腦前碼下這段文字。和大多數創業企業一樣,從慷慨激昂地開山起航,到悵然若失地閉門歇業,這其中的經歷不乏變成了一種寶貴的財富。有不少人說:失敗比成功來得要好,因為他引導你反思。我很慶幸我今天寫下這篇文章是在我?26?歲,而不是?36?歲或者46?歲的時候。
在這篇文字里你可能會看到爭吵、嫉恨、憤怒、茫然等,但這卻真實地反映了我認為存在于中國廣大創業企業背后的潰爛面目。我本意只希望最完整地還原我的創業歷程和遇到的問題,無意指責其中的任何人,僅用此文警人、警己。
天時弄人
對于失敗的思考,我更多地從天時、地利、人和這三個層面來闡釋。所謂天時,就是我們目前市場的金融大環境;所謂地利,便是你項目所處的領域與題材;所謂人和,是指你的核心團隊與投資人。
在我們決定做?“全民優點”?這個項目時,其實是互聯網投資最鼎盛的狀態。和大部分中國股民的心態一樣,我們殺入了這樣一片危險的紅海市場,隨著2015年7月股災的來臨,跟風入市無異于頂上加碼,高位的成本讓我們付出了極大的代價。二級市場的崩塌導致大量投資人與機構變現受阻,資本寒冬在一夜之間吹遍了整個投資市場。我們是在9月上旬開始籌措融資的事務,但卻明顯發現,當下不及過往時,所有的投資人都表現出謹慎的態度,對于項目的要求水漲船高。我們接觸的至少一半的機構,都非常擔心項目是否能夠盡快盈利的問題,其中更不乏有機構坦言:“現在好多項目,如果在天使輪結束不產生一定量的流水,那A輪肯定是融不到的。”?在這種大環境的壓迫下,資本資源的緊縮我認為是導致項目無法存活下去的一大主要原因。
地利作倀
“全民優點”是一個媒體項目,可在我們與資本市場接觸的這段時間里發現,TMT行業對于?“MEDIA”的關注相對來說是比較少的。諸多投資人本就金融或者財務出身,在看待項目的時候,更多關注的是“差價邏輯”,即如何通過資源的有效配置與整合降低總體成本,并在市場上形成較高的溢價是這些投資人關注的核心價值。
而就中國目前的媒體行業現狀來看,除了已經被摸索出來的廣告導流、會員服務以外,尚無其他更具吸引力的盈利模型。即便是坐擁上億用戶的“今日頭條”,也無法有效地開辟出一條商業捷徑為資本服務。而像“羅輯思維”這樣具備高標識度的媒體產品,由于受眾的特異化肖像,雖然能夠通過獨有的?IP進行其他形式的變現,比如書籍與周邊,但受限于自身用戶的有限性與重度垂直,邊際效應明顯,規模化存在很大問題。一級市場的資本對于媒體則更多的是觀望,加之資本寒冬的降溫,讓早期投資更從了“現金流”的諂媚。
另一方面,“全民優點”做的是對于新聞資訊結構化的再梳理,其中需要達成“結構化”目的必要的細分點多且零散。我們希望解決市場信息爆炸與資訊服務同質化的痛點就必須先達成信息的?“結構化”重塑,提供資訊的“有限完整性”,這需要對現存所有資訊的形態進行再組合與調整,其中的難度較大。而我們作為一個毫無經驗的互聯網創業團隊,選擇如此難度大的項目進行操作,也是導致失敗的一大重要原因。
資本數目
剛創辦泛崎科技的早期,我們只面見了惟一一位投資人,他簡單評估了我們的項目,并決定投資給我們20萬元作為啟動資金。當時我們沒有太多的考慮,認為有了錢可以快速讓項目運轉起來,之后他便成為了我們的種子輪投資人。
在項目正式運轉的10個月里,我們三位合伙人沒有拿過一分錢工資,僅憑自己的積蓄花銷生活與墊付工作上的費用。我們的短租辦公室在9月租期告急,由于資金吃緊的關系,我把團隊帶回了自家的客廳辦公,但這一切正在發生的無形之中每日蠶食著團隊的士氣。
我們的APP是由外包商完成,外包費用在10萬元左右;還有一位設計師是我從之前公司挖來一起創業,工資每月是11000元,加上4—9月辦公室房租,在公司最后清算的時候,我們每人還背負了不少債務。我們的產品11月11日上線,12月9日公司宣布清算,上線時間還未滿一個月所有人的經濟狀況已經亮了紅燈。這時同時有4家機構在正式跟進我們的項目,希望可以看到我們上線兩個月的用戶行為數據,可我們的資本根本無法支撐兩個月的時間。即便有機構立馬注入資本,正常的投資到賬流程最快也需要1個月。我們似乎站在了黎明前的黑暗里,卻無力走出這片黑暗。
雖然是種子輪融資,但是金額過小只會對團隊和項目造成不可逆的傷害。投資資本過少對于項目的損傷還會體現在項目進展的方方面面,包括項目自身的調整、市場策略的推廣、人力資源的運用等。項目的資本縱深決定了時間縱深和發展縱深,對于創業者來說,不是有了錢立馬開干,更應該在項目發展前,對于整體項目的財務有一個詳細的規劃。資金鏈對于任何企業都是至關重要的。
謹防支票型投資人
從接受投資到公司清算,我和我們的種子輪投資人僅僅溝通過三次。我作為產品負責人,在每一代產品原型制作完成或現有產品有所修改后,都會給種子輪投資人發去,尋求他的建議,也真誠地希望他可以給一些意見。但是幾番聯系,最后都是杳無音訊。
創業者本身是非常孤獨也是非常迷茫的,特別對于早期團隊來說,可能更希望能夠聽到前輩們的一些聲音,來保證自己在黑暗里不會迷失方向。我仍然非常清楚地記得最后一次與種子輪投資人的會面是在11月底,當時,由于團隊技術能力匱乏導致產品迭代停滯,市場方案無法配合等問題已經暴露無遺,我們在會面時明確提出需求技術援助,可就在一頓訓斥之后依然沒有得到任何幫助。在尋求資金方面,種子輪投資人曾委派一名FA與我們對接下一輪融資事宜,在簡單的兩通電話交流后,便再無音信。
早期創業公司就像一名呱呱落地的嬰兒,他可能在經過良好的教育與培養后成為一名可塑之才。從創業與投資的角度來看,投后就好像父母后天對于子女的教育與培養,可不喂、不教、不育、望子女天然成龍鳳之事,難能億萬里挑一也。所以作為創業者,請謹慎接受“支票型投資人”的投資。
缺乏技術
我們當時認為,目前APP開發的技術尚已成熟,可以利用外包的方式完成技術迭代方面的工作。可是,在項目開展后不久,我們便發現了自身缺乏技術而導致的大量問題:
產品的工期無法控制。項目原定與外包方簽訂的最后期限是8月20號交付所有的產品內容,包括服務器部署等運維工作,可最后由于各種原因,項目在11月11日才得以上線。
產品的質量無法控制。在后期進行產品驗收的過程中我們發現大量BUG,部分BUG造成的原因是由于底層技術邏輯架構設置不合理造成的,而改動這些BUG又需要耗費大量時間去修改底層架構,這也是產品工期拖延的一部分原因。
市場配合無力。由于自身沒有技術能力,我們曾經策劃過多次以事件為中心的H5頁面營銷方案被擱置,傳統非技術層面的人力宣傳效率低下,導致市場局面難以打開。
麻雀雖小,五臟俱全。特別在互聯網創業公司里,技術、產品、運營必須三足鼎立,缺一不可。