黃煒
在2016年元旦全面放開二胎以前,許多家庭仍受到獨生子女政策的約束,雙胞胎更具有特殊意義。它意味著,這些家庭能在無需繳納社會撫養費的情形下多獲得一個孩子。
偏愛雙胞胎的,除了正籌劃為人父母的年輕男女之外,還有經濟學家!這是因為雙胞胎樣本具有某些良好的特性,能幫助經濟學家應對一些課題研究中天然存在的困難。比方說,勞動經濟學里有個經典問題:教育是否能提高勞動者的工資水平?如果只簡單地比較高教育勞動者和低教育勞動者的工資差距,所得到的結論是有問題的。因為高教育勞動者和低教育勞動者在諸多先天因素和后天因素上有明顯差別。我們很難說他們的工資收入差異是因教育本身帶來的,還是由這些先天和后天因素所造成的。簡單來說,也許基因和家庭教育才是工資差異的原因,而不是教育。并且那些受過更高教育的勞動者沒準也是因為出生好并且父母重視家庭教育,這樣就導致他們受了更高的教育。
此時,雙胞胎樣本的優勢就體現出來了。我們可以合理地認為,一胎所生的兩人在先天條件和家庭環境方面比較相似。如果是同卵雙生子,他(她)們甚至連基因都幾近相同。那么,研究者若只是比較一對雙胞胎中受教育程度較高的那個和受教育程度較低的那個的工資差距,所得結論就會比之前可靠許多。
既然如此,先告訴大家一個好消息:從1979年到2000年,雙胞胎在中國新生兒中的占比上升了幾近七成,從每千例4.5例驟升到了每千例7.5例。……