樂(lè)朋
商人、官員間的送禮、收禮,實(shí)為行賄與受賄,古今皆然,一脈相承。然而,送禮無(wú)異于玩火,一不小心即為引火燒身,落個(gè)兩敗俱傷。電視劇《大清鹽商》里的總商汪朝宗,深明此道。
欽差阿克占初來(lái)乍到,鹽商馬德昌就大肆送禮,討好、拉攏鹽院大人。他的得意之筆,即是給孤身履職的阿克占送上色藝俱佳的“揚(yáng)州瘦馬”紫雪,讓阿大人很是受用。眼瞅著人家紛紛送禮,汪朝宗之妻急了,攛掇老公說(shuō),別人都送禮,咱家怎么不去送?汪朝宗卻冷冷地說(shuō):送禮似玩火,弄不好會(huì)引火燒身。他決定備禮而不送。汪妻不解,但后來(lái)的事情證實(shí)此言不虛。鹽商鮑以安送禮就觸了霉頭。
鮑以安雖是“土豪”,玩的卻是“雅賄”。他花重金請(qǐng)揚(yáng)州八怪之一的鄭板橋畫(huà)了一幅竹子圖,裝裱后呈送阿克占“雅賞”。阿大人興沖沖地欣賞這幅名家大作,不料被師爺識(shí)破畫(huà)中暗藏的玄機(jī),他對(duì)阿克占說(shuō):東翁您瞧,此畫(huà)題為《竹苞》,分明在譏笑送禮、受禮的“個(gè)個(gè)是草包”呀!受捉弄的阿克占大怒,退還此畫(huà),并與鮑以安生下過(guò)節(jié),要蓄意報(bào)復(fù)之。
馬屁拍在馬腳上,送禮不成反遭殃。鮑以安做了“整肅鹽務(wù)”的首要收拾對(duì)象。朝廷原本攤派的70萬(wàn)兩捐輸銀應(yīng)由三大鹽商分擔(dān),但阿克占一口咬定鮑家要承擔(dān)一半,即35萬(wàn)兩,弄得鮑以安破產(chǎn)不說(shuō),還丟了江西幾處鹽岸。鮑以安弄巧成拙,送禮變作引火燒身。好在汪朝宗明事理、有能耐,幫助鮑化險(xiǎn)為夷,躲過(guò)一劫。
故事不是現(xiàn)實(shí),但現(xiàn)實(shí)比故事殘酷。過(guò)去說(shuō)源于生活的文藝作品要高于生活,現(xiàn)在的情形卻是,現(xiàn)實(shí)生活遠(yuǎn)比文藝作品豐富、刺激。一個(gè)高官貪腐落馬,立馬牽出幾個(gè)行賄的商人;一個(gè)不法奸商被抓,也總會(huì)“咬”出數(shù)個(gè)受賄的官員。官商勾結(jié)、輸送利益的腐敗丑劇演了又演,連老百姓都感到膩味了。也許商人給官員送禮行賄的學(xué)問(wèn)高深,比如送什么禮,什么時(shí)候送,送給什么人,送禮后又如何圖報(bào)等等,能編出一部送禮學(xué)著作。
汪朝宗說(shuō)送禮似玩火,他比馬德昌、鮑以安之類“土豪”鹽商高明;但身處官辦鹽引體制下的他,不能免俗,有時(shí)非送禮不可,而且還得有大手筆。當(dāng)他挪用100萬(wàn)兩鹽銀救災(zāi),又卷入行刺乾隆的大案中時(shí),汪朝宗也送禮,忍痛割愛(ài),將家藏的趙孟頫名畫(huà)送給首席軍機(jī)和珅,以使之在乾隆面前疏通、進(jìn)美言,自己好圖個(gè)從輕發(fā)落。他不得不玩火,用大禮行賄高官,以求生存。這個(gè)細(xì)節(jié)揭示了社會(huì)生活的真諦:體制力量非個(gè)人的道德修為可抗衡。只要權(quán)力壟斷體制還在,以權(quán)力為軸心的人身依附關(guān)系原封不動(dòng),商人給官員送禮,下級(jí)給上級(jí)送禮,官商勾連、貪腐窩案叢生的亂象就不可避免,難以根除。
官商、官官間行賄受賄的送禮風(fēng),早呈泛濫之勢(shì)。就連平民百姓辦點(diǎn)事,只要涉及權(quán)力部門,便少不得要以送禮來(lái)開(kāi)路。所謂“熟人好辦事”、“辦事先找人”,總?cè)辈涣怂投Y這個(gè)環(huán)節(jié),包括請(qǐng)客吃飯。我不敢說(shuō)“全民腐敗”,但說(shuō)全民送禮似不為過(guò)。泛化的送禮風(fēng)折射出當(dāng)下仍是人情社會(huì),法律、制度的剛性不足,這是不是我們與現(xiàn)代文明社會(huì)的最大差距所在,我無(wú)力回答。孔圣人有“禮之用,和為貴”的明訓(xùn),可國(guó)人將它演繹為“禮之用,權(quán)為貴”了。但從大清鹽商們一個(gè)個(gè)隕落的悲劇,不難明白一個(gè)常識(shí):對(duì)過(guò)于集中的權(quán)力進(jìn)行改革,大刀闊斧地簡(jiǎn)政放權(quán),加快推進(jìn)現(xiàn)代法治文明建設(shè),不讓權(quán)力之“手”到處亂抓亂摸,才是醫(yī)治權(quán)力腐敗、糾正泛化送禮風(fēng)的正確路徑。
倘說(shuō)送禮似玩火,那么法治就是滅火器。但要聲明,此處的送禮似玩火,乃指官商、官官間以謀取不法私利為目的的骯臟勾當(dāng)。平民百姓或親朋好友間的禮尚往來(lái),不在此列。當(dāng)然,我更祈愿包括官員和商人在內(nèi)的全體國(guó)民,都能做人有底線,做事有規(guī)矩。
(作者系著名雜文家)
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