送禮似玩火

樂朋

商人、官員間的送禮、收禮，實為行賄與受賄，古今皆然，一脈相承。然而，送禮無異于玩火，一不小心即為引火燒身，落個兩敗俱傷。電視劇《大清鹽商》里的總商汪朝宗，深明此道。

欽差阿克占初來乍到，鹽商馬德昌就大肆送禮，討好、拉攏鹽院大人。他的得意之筆，即是給孤身履職的阿克占送上色藝俱佳的“揚州瘦馬”紫雪，讓阿大人很是受用。眼瞅著人家紛紛送禮，汪朝宗之妻急了，攛掇老公說，別人都送禮，咱家怎么不去送？汪朝宗卻冷冷地說：送禮似玩火，弄不好會引火燒身。他決定備禮而不送。汪妻不解，但后來的事情證實此言不虛。鹽商鮑以安送禮就觸了霉頭。

鮑以安雖是“土豪”，玩的卻是“雅賄”。他花重金請揚州八怪之一的鄭板橋畫了一幅竹子圖，裝裱后呈送阿克占“雅賞”。阿大人興沖沖地欣賞這幅名家大作，不料被師爺識破畫中暗藏的玄機，他對阿克占說：東翁您瞧，此畫題為《竹苞》，分明在譏笑送禮、受禮的“個個是草包”呀！受捉弄的阿克占大怒，退還此畫，并與鮑以安生下過節，要蓄意報復之。

馬屁拍在馬腳上，送禮不成反遭殃。鮑以安做了“整肅鹽務”的首要收拾對象。朝廷原本攤派的70萬兩捐輸銀應由三大鹽商分擔，但阿克占一口咬定鮑家要承擔一半，即35萬兩，弄得鮑以安破產不說，還丟了江西幾處鹽岸。鮑以安弄巧成拙，送禮變作引火燒身。好在汪朝宗明事理、有能耐，幫助鮑化險為夷，躲過一劫。

故事不是現實，但現實比故事殘酷。過去說源于生活的文藝作品要高于生活，現在的情形卻是，現實生活遠比文藝作品豐富、刺激。……