頂塘舊事

文/韓永強 編輯/柳向陽

頂塘舊事

文/韓永強 編輯/柳向陽

九龍奔江。 攝影/王緒波

“頂塘”在峽江深處當代人的口中和心里都不存在了，甚至很多出生在頂塘的人都不知道，那里其實是他們的出生地，他們的祖先就在那樣一個被他們遺忘的地方繁衍了前世今生。這不能怪他們，因為人們趕上了一個習慣遺忘的時代，或者說是一個習慣毀滅的時代。就像很多城市一邊請學者發掘和重建城市歷史，一邊肆無忌憚地毀滅城市本有的歷史；一邊大興土木建設公園綠地，一邊毫不心疼地毀滅著天然山水。頂塘沒有生長在城市里，只是曾經存活于三峽深處的一個段落中；它起初的被遺忘是“革命”的需要，而后來的消失則是犧牲的需要。

我記得頂塘是因為它總在夜半三更敲打我的心，等我醒來之后，就會不屈不撓地同我述說往事。我為此而不安過，人們總是說只有人老了才會把別人忘記了的事記住。而我的不安似乎絕不僅僅是覺得自己老了很可怕，更是覺得如果歷史沒有人記得和傳承，我們今天掛在嘴邊的“幸福指數”會蒼白而寡淡。

長江自西向東沖破七百里三峽的夔門之后，忽然找到了發泄的通道，一路肆虐地狂奔蕩滌，那些森然堅硬的山體被江水切割得支離破脆，造就了三峽奇觀。長江破夔門，穿巫峽，洞穿“巴楚鴻溝”，跌進西陵峽，咆哮著要吞噬當年劉備筑起的歸州葫蘆小城，就在這樣的時刻和地點，頂塘橫空出世了。

頂塘位于屈原故里秭歸縣城歸州古城西不到一公里處。這個曾經在長江中上游名震遐邇的地方，不好用“村落”或是“集鎮”來界定它。說它是“村落”吧，它沒有村落的稼穡環境，這里的人群不種稻麥不事農作；說它是“集鎮”吧，這里也沒有集鎮所應有的街道店鋪。特別是在講究身份的年代里，頂塘人無法界定自己的身份，常常處于一種尷尬的境地。他們沒有城里人值得驕傲的“居民”身份，但又同城里人一樣吃著商品糧，不是真正意義上的“農民”；但當頂塘人進城，城里人又會以不屑的口氣說：“這些農村里的人來了。”

細細考究“頂塘”二字，不得不佩服古人命名時的通俗和科學。頂塘的重要性體現在它名字中的第一個字“頂”。長江自西向東沖破七百里三峽的夔門之后，忽然找到了發泄的通道，一路肆虐地狂奔蕩滌，那些森然堅硬的山體被江水切割得支離破脆，造就了三峽奇觀。長江破夔門，穿巫峽，洞穿“巴楚鴻溝”，跌進西陵峽，咆哮著要吞噬當年劉備筑起的歸州葫蘆小城，就在這樣的時刻和地點，頂塘橫空出世了。面對洶洶的長江，它如千手觀音一般，從自己懷抱里伸出一條手臂，再伸出一條手臂，又伸出一條手臂，一而再，再而三，三而九，它一連伸出九條手臂，似阻截，更似呵護，暴躁的長江在這些手臂中居然安靜下來，在九條手臂的上方徘徊復徘徊，溫順地留戀起來，形成了一個深不可測卻波瀾不驚的“塘”。因為有頂塘的“頂”，歸州古城不會因為長江的洶涌而被沖毀，得以有驚無險地保全。而這個“塘”因為舒緩平靜成為了長江中上游難得的港灣，也成就了頂塘的社會地位。古代歸州人對九條手臂敬重有加，有好事者把那九條神奇的手臂命名為“九龍奔江”并衍生出許多神話傳說；許多文人士子到“九龍奔江”處臨摹描繪，留下了想象瑰麗的丹青；更有遷客騷人逗留于此，題詩賦辭并鐫刻于“龍脊龍身”之上，使那些本來蒼黑冰冷的巖石驟然間就有了靈氣和溫度。

上：撐篙石。 攝影/王緒波

下：老歸州頂唐江段蓄水前的江段。 攝影/王緒波

或許是江水有意要給頂塘人留下可以養生的機會，它深情地看了頂塘最后一眼之后，以加倍的狂野從頂塘九條手臂的指尖呼嘯著擠了過去，形成了一個讓川江纖夫艄公們恐懼的“黃魔灘”。就是這道讓人聞風喪膽的險灘，給了頂塘人生存繁衍的機會。

最為奇妙的是，這九條手臂有八個臂彎，彎與彎之間水道相通，而唯獨只在一個臂彎里生長著一種神奇的生物，物種學家稱其為“桃花水母”，頂塘的老百姓則因其全身通透，狀若桃花，又生活在水中而將其命名為桃花魚。至少在清代就有人為桃花魚留下詩篇：“花開溪魚生，魚戲花影亂。花下捕魚人，莫作桃花看。”不僅詩情畫意地狀寫出桃花魚的形態特征，還讓我們看到，早在清代就有人把這種遠古生物當作了觀賞品而倍加欣賞。即便如此，頂塘人還覺得不足驕傲，又附麗出了桃花魚與出生于古歸州的美女王昭君的故事。故事說美人王昭君當年大義凜然，為贏得漢室的安寧而遠赴匈奴舍身和親，行前春風桃花，親人執手依依而別。縱使大義在心，一個多情的弱女子也總是不舍，于是風催花落，淚珠輕彈而跌入這清澈的江水里。在無聲的叮咚中，昭君的淚珠在水中翻轉浮沉，居然幻化出狀若桃花的精靈。頂塘人沒有大的見識，看見生長在水中的生靈就稱之為魚，于是就有了桃花魚的傳說。每年桃花開，桃花魚起伏于碧波之間時，頂塘人就說昭君姑娘回家省親了，大家就會來到潭水邊舀幾朵桃花魚回家供養在透明的瓶罐里，每日里看看甚至同魚兒們說說思念的話，了卻對一個久遠逝去的親人的思念之情。

頂塘的鮮活完全在于那個“塘”。因為有了長江中上游中不可多得的“塘”，這里就成了纖夫艄公們舍命而搏之后的一個港灣。從四川穿云破峽而來的纖夫艄公們累了，要在這里喘息；船上的用度開銷缺了要在這里補充。最重要的是，長江雖然在頂塘上方臣服了，但它的野性并沒有泯滅，它在這里的溫順只是因為感動，感動于那九條手臂的善良和溫情，它雖然徘徊復徘徊，但是它更知道自己的使命和目標。或許是江水有意要給頂塘人留下可以養生的機會，它深情地看了頂塘最后一眼之后，以加倍的狂野從頂塘九條手臂的指尖呼嘯著擠了過去，形成了一個讓川江纖夫艄公們恐懼的“黃魔灘”。就是這道讓人聞風喪膽的險灘，給了頂塘人生存繁衍的機會。黃魔灘有一張不斷游走的巨大的“口”，這張口可以把一架前蘇聯的轟炸機一口吞下去而了無蹤跡，也可以把數千噸的拖輪和拖駁一起吞下而若無其事，還可以把十幾米長、幾個立方米粗的木料吞進去又像發射火箭一樣射向幾十米高的天空。這些都是頂塘人見識過的黃魔灘的威猛。最要命的是，那張巨大而威猛無比的口始終在頂塘九條手臂的指尖游走著，人們無法判定那張大口究竟會在什么時候、什么地點出現。于是，所有的川幫船出川時都一定要在頂塘的“塘”里停泊觀望。

因為有了需要，就有了市場。一般的市場都有街，而頂塘卻有市而無街。頂塘人從山上弄幾棵竹子和一大捆荊條，隨意搭一個棚子，里面擺上幾樣生活用品就成了商鋪。很多買賣采用“以貨易貨”的方式進行，起個互通有無的作用，所以，設攤的老板基本上不需要多大的本錢，也無所謂賺和貼，大家都有飯吃，最多能吃的種類多一點而已。更多的人卻是支幾個凳子和一兩張桌子，放幾壺涼茶，供川幫客解渴。有講究一點的放幾張竹躺椅，讓川幫船老大舒舒服服地躺下來，一邊喝著蓋碗茶，一邊等待熟識的頂塘船老大，請頂塘的船老大將船送過黃魔灘。等待期間，頂塘的水灣邊異常熱鬧。如果是客船，紅男綠女就會在船老板招呼后四處走動，或看風景，或吃一點當地的土特產，或喝一杯涼茶，然后同川幫船老大一樣焦急而惶恐地等著掌握他們命運的頂塘人出現。這些等待的人中定有過不少名商巨賈，達官貴人，但留下記錄的卻只有現代文學大家郭沫若。他的著作《洪波集·初出夔門》中有一個章節專門寫到了頂塘。大意是客船進入秭歸境內，在一個叫頂塘的地方，船老大讓大家下船上岸走走或者吃些東西。他不知道為什么要在這里停留，但是上岸之后發現這里是峽江中難得的開闊之地，岸邊的草寮店鋪也特色鮮明。郭老先生那時還是一個不太懂事的大男孩，眼中滿是憧憬和浪漫，所以頂塘別致的小景給他留下了深刻印象。成為中國文學的大家之后，他對秭歸寵愛有加，在學術上力主“屈原秭歸說”，并多次到秭歸考察，一次又一次為屈原故里題寫銘牌匾額，成為最受秭歸人尊敬的長者。因此，頂塘人有理由驕傲，是他們的頂塘讓郭老先生愛上了古老的秭歸。

韓方孝經常驕傲地對他的子孫說，他同黃魔灘中那個神秘的吒神是朋友。他對吒神敬重有加，幾乎每天從塘上歸來都會給吒神焚一柱高香。他說，吒神是義神，對有邪惡貪欲之人會嚴加懲處，對善人善舉會格外庇佑。

川幫船老大都有自己心儀的頂塘船老大，郭沫若“初出夔門”時期最為搶手的頂塘船老大，當屬彭恢甲和韓方孝。據說黃魔灘就裝在這兩位船老大的肚子里。黃魔灘在一年的什么季節，一天的什么時辰，天晴或下雨時會使什么樣的怪招，都被兩位記在心里。頂塘的船老大闖黃魔灘都沒出過事，但絕大多數受到過驚嚇，甚至說到黃魔灘也會出現不安甚至恐懼。只有彭恢甲和韓方孝連“有驚無險”都沒有發生過。因此，他們的收獲就比別人多了很多，他們受到的禮遇就要高很多。尤其是韓方孝，高大的個子，硬朗而挺拔的身材成為頂塘闖灘人的標本，受到很多女人的親睞，郭沫若先生筆下那個高個子船老大也興許記錄的就是他。韓方孝經常驕傲地對他的子孫說，他同黃魔灘中那個神秘的吒神是朋友。他對吒神敬重有加，幾乎每天從塘上歸來都會給吒神焚一柱高香。他說，吒神是義神，對有邪惡貪欲之人會嚴加懲處，對善人善舉會格外庇佑。

他能繪聲繪色地講述關于吒神的許多故事。他的吒神故事是這樣的：有一年，一位四川商人販了幾十噸桐油到上海，船過黃魔灘時突然雷雨交加，說話間木船就要掉到那張讓人魂飛魄散的“口”中了。船老大嚇得暈了過去，商人也跪到甲板上祈求吒神保佑。商人說，天地良心啊，我這次出川販桐油是要做一件善事，要為當地修一所學堂，如果你保佑了我，我還會來為你建一座廟，讓更多的人記得你。話猶未了，剛才還烏天黑地的黃魔灘，突然間就云開日出。船老大沒有搬艄搖櫓，滿載桶油的柏木船居然踏波破浪，順順溜溜地駛出了黃魔灘。商人十分詫異，跪著向水中看去，只見一個身形巨大的漢子全身赤紅，正張著大口用雙手推著船奮力向前。韓方孝說，吒神每次助人脫險時，都是這樣張著大嘴奮力推船的，而當地方言里“張”作動詞時讀作zha，吒神的名字就是這樣來的。

老歸州江邊，攝于2009年1月3日。 攝影/黎明

上：歸州最后的拆遷，攝于2008年5月2日。 攝影/黎明

下：歸州老城江邊最后的拆遷。 攝影/黎明

上彎人除了給停泊在頂塘上的川幫船提供小攤小店外，還建起了一座磚瓦廠。上彎下彎的人要建房子，就要在那里買磚瓦。下彎的人比上彎人顯得有地位一些。因為他們只要用幾分鐘時間，過一條小河就可以進到古城里。最重要的是城里人吃的所有蔬菜，都是下彎人種出來的。

頂塘共有兩個自然村落，分上彎和下彎。上彎建有一座規模比較大的廟宇，名為“吒神廟”。廟是不是那位脫險的商人建的沒有翔實的記載，但香火一直很旺，尤其是川幫的船老大們，從頂塘的碼頭上岸后，絕大多數都會去廟里燒香磕頭許愿。韓方孝說他一般不去吒神廟燒香敬吒神，因為心中有了善并且堅持行善，善已在他的心頭扎根了。但他認為有一個吒神廟很好，讓那些還沒有行善之心的人心里有個畏懼，或者看到吒神廟就會想到該做一點善事了，想的人多了，善事就會多了，至少也會少做惡事，世道就會干凈很多。這個沒讀過什么書的頂塘船老大居然有著這樣的善惡思考，怪不得他能有那樣的本事和魅力。在中國古老的造神歷史中，“神”都是有來歷、有名頭的，唯獨“吒神”似無所依附，所幸人心向善的多，沒有身份的吒神依然備受敬重。然而，吒神廟在1949年之后成了“另類”。先是有人不讓人們燒香朝拜，接著廟宇被改造成了學校。善良的頂塘人無法抗拒時代的洪流，卻巧妙地把吒神的巨大泥塑像保存了下來。直到上個世紀的60年代中后期，年輕一代的頂塘人都可以一邊在吒神的身前身后讀書，一邊抽空偷偷同吒神對話。直至廟宇年久失修，加上時代遽變，吒神廟轟然倒下，建廟的地方建起了新式學校，從此，吒神慢慢走向了消亡。

上彎人除了給停泊在頂塘上的川幫船提供小攤小店外，還建起了一座磚瓦廠。上彎下彎的人要建房子，就要在那里買磚瓦。后來甚至歸州古城要搞建設，也要到那里買磚買瓦。學校以勤工儉學的名義，組織學生把磚瓦背到城里去，彌補辦學經費的不足，還為學生分幾個零用錢。家庭貧困的學生，總是利用早上或者放學的時光，在磚瓦廠丟棄的煤灰里去扒拉沒有燃燒充分的煤炭。大家把那個東西稱之為“碳花兒”，可以用來作為燃料。

住在長江邊的歸州中學的老人，攝于2009年1月3日。 攝影/黎明

下彎的人比上彎人顯得有地位一些，因為他們只要用幾分鐘時間，過一條小河就可以進到古城里，最重要的是城里人吃的所有蔬菜，都是下彎人種出來的。下彎有三四百口人，只有幾十畝土地。但是到了每年秋季，長江洪峰消退之后，卻會給下彎人留下數以千畝計的肥沃土壤。在狹窄的峽江里，那是一種少見的景致。那些坦蕩無垠的肥沃土壤真是可以捏得出油。下彎人隨便撒一把麥子、豆子，用薅鋤簡單地勾畫幾下就算種上了，那些苗子幾天就可以把裸露的河灘裝扮出來。尤其是到了春天，那一地的麥子攢著勁兒地綠；胡豆花紫紫而張揚地吹著喇叭；豌豆則紅的藍的紫的青的你追我趕地開著花；油菜花雖然單純卻毫不示弱地鋪排開來，讓沙灘黃得好像被油浸潤著一樣……而那些城里人等著吃的香蔥、韭菜、梅豆子、黃瓜、茄子、南瓜、土豆、廣椒瘋長著，生產隊里的主要勞動力就把那些素素凈凈的蔬菜源源不斷地送到城里去，為村民換回活當當的現錢。

不過下彎人是沒時間也沒興趣來欣賞風景的。尤其是長江汛期來臨之時，麥子正在成熟的節骨眼上，江水一步步逼近還沒斷青的麥子，所有的勞動力幾乎都拿著鐮刀站在江邊，看著江水是否漫起來。人和水就那么對恃著，只要還有幾步遠，大家就不會揮動鐮刀。過了今夜，割下來的麥子就算是糧食了，否則那些還青著的麥子只能丟到豬圈里讓豬們咀嚼。

孩子們也沒閑著，他們提來撮萁筲萁，在靠近麥子地的江水邊撮來撮去，一定會有活蹦亂跳的魚被撮了起來。撮起來的團魚只能是孩子們的玩具，大家會把一個個水淋淋的團魚丟來丟去，讓那些可憐的團魚暈暈得不知所措，然后又被稀里糊涂地丟進江里。頂塘人不吃團魚，就是后來被城里人炒得價格匪夷所思的鰱魚、肥魚、鱘魚，頂塘人也不吃，他們認為那是不能入正席的小雜魚。孩子們的游戲，讓緊張的大人們感覺到了輕松。

把該收的糧食和蔬菜搶到手里了，下彎的人就把目光盯到了咆哮的長江水面上。這樣的季節正是下彎人發財的時候，誰也說不清奔騰的江水會在什么時候送來什么樣的財喜。彎子里的人都記得那首民謠：“手里拿個皮槳環，無事就在河邊轉，只望河里打破（這里讀“皮”音）船。打破鹽船吃干飯，打破糖船吃稀飯，打破碳船撿板板。”大家從江水里撿回來的東西稀奇古怪，但最多的是木料。千百年來，居民建房子、做家具的木料都是從江里撿回來的。

在江里撿東西是頂塘人最獨特的風景。江水所過之處都有自己的路子，被江水裹挾來的東西，有時候會送到水邊來，人們只要站在齊腰深的水里就可以選取自己想要的東西。千百年來形成了規矩，男人要站在灘頭最險的地方，而江水回旋平緩處則是婦女和孩子們的地盤。男人可以赤裸全身，甚至可以裸著無意識地從水里走到婦女之間，但是不可以走到小孩子，特別是女孩中間。

最為驚心動魄的是，若江面上突然有一個很大的物件隨著波濤起伏，男人們不要任何人下令，都會奮力游向那物件。這時候，所有的人都把目光聚集到了波濤中起伏的物件上。女人們都叫著喊著，鼓勵男人們奮勇向前。一旦那物件被男人們抓住了，江邊上就會爆發出歡呼聲，性急的女人就會大聲詢問是什么東西。如果是一條船，船上肯定裝有東西，到了江邊，所有在現場的人，都會分到一些，不會計較誰出的力最大，又是誰得到的最多。大家都很高興，因為他們戰勝了艱險。有人說那是原始共產主義，頂塘人說，那是祖宗給他們留下的好習俗。

習習的風把清涼送來，讓勞累了的鄉親們一邊笑著，一邊享受著風的愛撫，身體從里到外都舒服著。月亮朗朗地掛在天上，一會兒聚精會神地看著戲和看戲的人，一會兒羞澀地躲進云朵里。只有夜色無聲無邊，給喧鬧的大地以沉靜。

整個夏天，頂塘人的活動天地都在江水邊。麥收了，頂塘人會在隊長的安排下糾集起來演幾個土節目，慶賀一年的收成。雖然是土節目，但演出卻不能有一點馬虎。首先必須搭一個戲臺，就搭在長江邊離水不遠不近的沙灘上，幾根木料橫著豎著埋進沙里，用山竹子劃開的篾條捆綁得結結實實，然后在離地大約兩米的地方用木板鋪一個平整的臺子，就成了演員表演的戲臺了。河灘上除了搭戲臺的，最忙碌的就是孩子們。他們早早地來到戲臺前，或者搬幾塊石頭，或者用自己的書包，為家里人晚上看戲占領一塊最好的地盤。過程往往會有一些爭執，但一般不會釀成事端，有的哭幾聲，有的會氣咻咻地說幾句威脅的話，過不了三分鐘，他們又會成群結隊地在沙灘上瘋起來。

天擦黑的時候，家里的大人們陸續來到戲臺前，在蒼茫的暮色中，沙灘上此起彼伏的都是呼叫聲。孩子們被各自的家長叫到身邊享用晚餐，這時候的沙灘上，在一片咀嚼聲中，新麥的清香迅速溢開。如果有人仔細看看孩子們的吃食就會發現，那完全是一個十分了不得的新麥食品展示會。頂塘人似乎把這樣的一臺戲變成了展示家庭主婦才藝的地方。那些新麥面被做成了花樣翻新的包子，或菱形、圓形、四邊形，或三角形、長方形、圓柱形；包子里包的東西更是千差萬別，即使是鹽菜，也有青菜、蘿卜、白菜、大兜菜、野韭菜的區別，能干的家庭主婦會用春天芽做的鹽菜做芯子，里面夾一些臘肉，小孩只咬一小口，整個戲臺前就會彌漫出臘肉醇厚的肉香，春天芽特別的清香。有人做出蘸著花椒葉廣椒面和蔥花兒的油芯餅，一層層疊壓著的芯子，紅的青的黃的都泛著油油的光，不用咬開就芳香四溢。還有最體現手藝的面食“面衣子”，那是被主婦在鍋里攤開如紙一樣薄的面餅。整張面衣子一般有一尺方圓，厚薄均勻卻沒有半點破損，這些面衣子卷在一起不黏糊，最能讓人吃出新麥的清香。也有人把新麥做成長長的條形饅頭，稱其為“戶條”，大意是一戶人家只要有這樣一個“戶條”就都能吃飽。吃的時候，東家西家的孩子們可以互相交流，只要不是自己的孩子“太大方”，家長樂得讓別人嘗嘗自家的手藝以顯示自己的與眾不同。

孩子們吃著的時候，有人已把煤氣燈點著，絲絲吐著白光的煤氣燈讓整個沙灘氤氳在夏日的朦朧中。只要長江里沒有船經過，江水就不會喧嘩，而是看稀奇一樣偎在沙灘邊，等待著節目的上演。演員們忙著化妝，他們的妝容取材十分簡單，一點胭脂，一點白粉，還有學生們寫毛筆字的墨水，根據角色的不同在臉上涂抹開來，一會兒就讓平素不起眼的眉眼生動起來。鑼鼓驟然響起時，臺下就自然雅靜了。首先登臺的自然是生產隊長。沒有秘書給他準備講話稿，他上臺說道：“今天兒的節目很“叵啦”（有音無字，指很多之意），肯定蠻好看。大人看戲時招呼好自己的娃子莫亂跑亂竄，影響別人看戲，也怕娃子們蹦到水里去。今年大家搞得好，該收的都收回來了，該分的都分給大家了，明年要搞得好上加好，我們又演戲看。打家業的，把家業打響一些，演戲的要演得勁鼓鼓的，讓大伙兒好好高興一黑（指一個晚上）！”

如今的新歸州。新建的仿古建筑追憶著原來的歲月，攝于2009年1月3日。 攝影/黎明

一時間，鑼鼓掀天動地，所有的人的目光聚到了戲臺上，那里可能有自家孩子的節目，也可能有自己丈夫或者媳婦的節目。節目基本上都是自己編的，三句半、對口詞、演唱、花鼓子、打蓮湘、采蓮子船等等不拘一格。還有滑稽劇，幾個人拿著種田用的釘耙、薅鋤和家里女人用的尿罐子上臺，一個人坐在臺上當要剪頭的，一個人當剪頭師傅，一個人當打下手的。整個演出沒有一句臺詞，剪頭師傅先用釘耙給要剪頭的梳頭，打下手的用尿罐子為要剪頭的頭上倒水洗頭，然后打下手的把要剪頭的耳朵揪著，剪頭師傅拿起薅鋤做挖耳朵狀。要剪頭的不斷表現出害怕、恐懼、痛苦、掙扎等等滑稽的動作和表情，而幾個“師傅”更是使出十八般武藝，極盡夸張之能事。整個表演讓沙灘上都是笑聲，有人索性笑得倒在沙灘上。

月亮和微風總是在這樣的時刻來湊趣，習習的風把清涼送來，讓勞累了的鄉親們一邊笑著，一邊享受著風的愛撫，身體從里到外都舒服著。月亮朗朗地掛在天上，一會兒聚精會神地看著戲和看戲的人，一會兒羞澀地躲進云朵里。只有夜色無聲無邊，給喧鬧的大地以沉靜。

該收的收了，該分的分了，頂塘人基本上就過起閑適安逸的日子。他們不打牌不聚眾鬧酒，有的按家庭需要編織筲萁、撮萁或者背簍，有的把房前屋后的培坎修補一下，把山上的溝渠疏通一下。絕大多數時間依然在江邊行走，尤其是在長江和小河交匯處，長江漲跌帶來的泥沙，總會堆積出坦蕩如砥而寬闊的沙灘漬壩，渾濁的長江浪潮會順著漬壩漫卷上來，那些魚們就借著長江的力量追逐而上，搶小河的清水和水中的東西吃。魚們吃得最高興時，長江的浪潮早已退回去了，一個個流連清水的魚們慌亂中就在漬壩上撲哧哧亂竄。頂塘人看準了這樣的機會，無論大人小人、男人女人，都拿著撮箕、雞罩、炕籃、漁網等形形色色的工具，追逐著那些慌亂潰退的魚。夕陽映在河灘和那些狂奔的人身上，金燦燦的。整個河灘上都是快樂的叫喊聲或者驚嘆的惋惜聲。傍晚的時候，幾乎人人都可以提著自己捕獲的魚回家去。片刻之間，河灘上平靜了，不要多久，每一個頂塘人的家里都會飄出魚香。

四季輪回著，少年長大走向遠方，小孩子們又成長起來，頂塘的舊事從未停止過沿襲。從那些舊事中成長起來的孩子，具備了樂觀豁達的秉性，也擁有敢于追逐、不怕挫折的胸襟。很難判定，究竟是那些舊事孕育了頂塘人，還是頂塘人成就了那些舊事。在頂塘人心里，這些好像都不重要，他們只是感謝天地給了他們這樣一個生存的空間，他們對這樣的日子十分依戀。