從《嘉麗妹妹》看破滅的美國夢

王夢夢

(遼寧大學 遼寧 沈陽 110000)

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從《嘉麗妹妹》看破滅的美國夢

王夢夢

(遼寧大學 遼寧 沈陽 110000)

美國夢這一詞最早出現于《美國史詩》中，已有二百多年的歷史，是一種相信付出努力就會擁有成功的理想。它代表著典型的美國精神，是美國文學的主旋律，也一直都是美國文化研究關注的焦點。對普通的美國民眾來說，美國夢代表一段成功的故事，從窮人到富人的攀升。這些佳話，激勵著美國人不懈的奮斗。

西奧多·德萊塞是美國自然主義小說家，《嘉麗妹妹》是他的重要代表作，也是美國文學史上最著名的作品之一。這部作品的名字看似俗氣，卻承載著深刻的內涵。從農村來到大城市芝加哥的嘉莉妹妹，一個原本天真純凈的少女，為了自己的欲望而喪失了自我。她代表著美國的年輕人，他們堅信每個人都有成功的機會。殘忍的現實卻是，往往某些人的夢想會被忽略掉。十八歲的嘉莉，對芝加哥這座大城市一無所知，只有一些虛幻的念頭。很快，她厭倦了工廠的枯燥工作，有了自己的雄心壯志，盡管并不是很明確，但她知道自己與工廠的其他女工不一樣，不愿一直在社會的底層生活下去。遭受失業和貧窮的困擾之時，嘉莉遇到了杜洛埃，這給絕望的她帶來了希望，讓嘉莉堅定了要留在這座大城市的決心。在嘉莉接受杜洛埃的金錢之時，嘉莉的美國夢就已扭曲，一旦體會到金錢的力量之后便一發不可收拾。委身于杜洛埃，已經滿足不了嘉莉的欲望，杜洛埃盡管能滿足她現時的物質需求，但是跟嘉莉真正追求的生活還差得遠。不久，嘉莉就遇到了赫斯渥，一個比杜洛埃更有錢的酒店老板，她毫無愧意并毅然決然地離開了杜洛埃，攀附上赫斯渥。赫斯渥不僅讓嘉莉過上了之前渴望的生活，甚至嘉莉還相信和赫斯渥結婚便能過上曾經夢寐以求的上流社會的生活。然而酒店老板赫斯渥出事之后，他們逃到紐約，又重新回到窮困潦倒的生活。嘉莉已經深陷夢境般的生活自然不甘跌落谷底，于是她抓住機會，利用自己的美貌，成為一名歌星。大紅之后便再次拋棄赫斯渥，最終赫斯渥以自殺結束生命。

杜洛埃和赫斯渥都是嘉莉實現美國夢的跳板。杜洛埃的出現為嘉莉開啟了新世界的大門，在這個繁華的新世界里，嘉莉通過杜洛埃見識到自己之前所不知道的事物，這也使嘉莉的欲望逐漸膨脹，直到杜洛埃不再能滿足她。而游走于上流社會的赫斯渥，帶著嘉莉接觸到優雅的成功人士。在名與利的誘惑下，嘉莉想要真正融入到這個圈子，來填充她無盡的虛榮心。踩著這兩個男人，嘉莉最終得到了她想要的，她擁有了名聲，金錢甚至地位。

嘉莉的美國夢看似實現了，但是事實是這樣的嗎？顯然不是，嘉莉得到了她想要的漂亮的衣服，華麗的飾品以及大量金錢可以買到的東西，可精神的空虛仍掩蓋不了夢想的破滅。嘉莉開始感覺到孤獨，也意識到現在擁有的全是靠年輕和美貌得到的，一旦自己老去，一切便化為烏有。不難看出嘉莉的成功僅僅是一場意外，不會一直維持下去。嘉莉為名利金錢拋棄了愛自己愿意為自己犧牲的人，同時也葬送了自己的幸福，但是金錢名利又能陪伴她多久呢？

嘉莉的故事算是一個悲劇，有其自身天性的因素，也有社會環境的影響。嘉莉本身就是一個野心勃勃的女子，對物質有著極大的欲望，同時夢寐躋身于上流社會，在這些欲望的驅動下，她出賣貞潔，只是為了換取物質上的滿足。在故事開始時嘉莉美國夢的積極意味已消失殆盡，逐漸在燈紅酒綠的大城市里迷失了自我，嘉莉的墮落也代表著其美國夢破滅的開始。19世紀的美國彌漫著工廠資本主義和自由資本主義的味道，消費主義經濟的發展也達到了鼎盛時期。在此之前，美國還是一個以農業經濟為主的國家，如今城市卻成了經濟的中心。資本主義經濟的發展在很大程度上依賴于產品從生產者到消費者的轉移過程，而《嘉莉妹妹》描述的社會背景正是經濟從生產為主到消費拉動的發展。資本主義社會零售行業的繁榮，讓嘉莉這一類物質欲旺盛而且容易被控制的人深陷其中。各種物質和財富的誘惑，使眾多農村的青年背井離鄉，涌入大城市想要實現自己的夢想，追尋幸福生活，嘉莉只是這其中的一人。芝加哥這座城市就像“一塊巨大的磁鐵，吸引著來自四面八方的充滿希望和絕望的人們”，“大都市到處是狡詐的騙局，看起來是芝加哥而不是任何男人在吸引著女主人翁”。嘉莉到了芝加哥后，先是委身于杜洛埃，然后是赫斯渥，最后也是在別人的幫助之下才成為歌星的。嘉莉的整個人生似乎從未被自己掌握，就好像是風中飄零的落葉，一直在被別人操縱。最后回首時不免覺得枉度人生。

19世紀與20世紀之交，資本主義的高度發展逐漸腐蝕著美國夢原本的內涵，美國變成了世界的大工廠，經濟發展的同時美國的文化也在極度萎縮。美國夢起源于歐洲新教徒宗教理想信念，最終演變為只要努力工作，勤儉節約，就可以有更好的生活。隨著社會的發展，女性的社會地位也發生了變化。女性需要更多地參與到社會中去，同男性競爭，才能贏得更高的社會地位。消費經濟使女性更注重物質需要，她們購買的物品一定程度上反應了自己的社會地位與經濟能力。正是由于消費經濟的飛速發展，嘉莉從天真善良的女孩淪落為物欲橫流的女人。人的欲望就像無底洞，永遠不會被滿足，嘉莉也是這樣，總有得不到的東西。

美國夢有兩個重要的因素，一是它強調人人平等，人人都有機會實現自己的理想；二是它靠個人自身的努力。美國夢不僅引領者美國人的價值觀，在整個世界也不乏追隨者。美國夢成功的實例讓世界上其他人相信自己也有成功的機會，甚至有大批的移民涌入美國，追求理想生活。美國夢看似華麗，事實上卻像肥皂泡沫一樣脆弱，并不可靠，它給了人們不切實際的幻想。嘉莉美國夢的破滅并不是她一個人理想的破滅，代表著那個時代美國夢的破滅。整個社會都在復制著她的失敗，先是擁有自己的夢想，再去追求，最后夢想破滅。起初他們充滿激情，努力工作，辛勤耕耘，卻得不到相應的回報，沮喪而絕望再到最后的放棄，失敗。無論他們付出再多的努力，再多的汗水，夢想破滅的結局仿佛都已注定。在工業化的美國，窮人與富人的差距不會消失，反而只會越來越來大，窮人面臨的壓力也會越來越大。然而，美國夢還是吸引著無數的美國人，像燈塔一樣引導著他們不斷向前，向前，但是他們的夢想注定不會實現。

王夢夢，女，漢族，山東青島人，遼寧大學在讀研究生，英語語言文學專業。

I106.4

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1672-5832(2015)12-0049-01