后 記

這本書稿動手寫的時候是在六年前的夏天。那是自己剛剛結束農村清匪反霸、土地改革工作回來，對這場階級斗爭中出現的形形色色的人物，記憶猶新，就想用語言或文字去告訴旁人，讓大家也得到同自己一樣的感受。剛好1952年冬，全國作家協會組織第二批作家分頭下鄉和到志愿軍去深入生活，我就在這個機會獲得創作假期，回到土地改革期間曾經在那里參加斗爭的邕寧縣華安鄉，同農民群眾一起搞了五個月的互助合作運動。五月初才轉到南寧郊區白沙，住在一個農家，一邊繼續深入生活，一邊開始寫這本書稿的故事。

開始寫的時候，正是南方溽暑的季節，每天就在小小的紙窗下，對著發黃而多煙的煤油燈，頂住炎熱和蚊蠅的煩擾，專心致志地和自己幻想中的人物打交道：分配他們的工作，安排他們的命運，分給他們以喜悲。九月中旬，全國第二次文代會召開，必須去出席，寫作遂告中斷。會后，工作崗位有了變動，創作假期就此告終，已經寫了百分之九十左右的草稿只好擱置下來。

但，這些人物的影子在腦子里始終是活躍的，不把他們描繪出來，好像是是欠了一筆債，精神上不免背著一個包袱。

今年正是建國十周年，自己給自己許了愿：要把這未完成的東西繼續寫出來，作為一份禮物獻給國慶十周年。幸好這一愿望得到黨組織的關心和支持，得到兩個月假期，來到秀麗而寧靜的桂林，先后在雁山和榕湖兩個地方，夜以繼日地把幾年來經常活在腦子里的人物，涂抹在每張稿紙上。兩個月過去了，全書二十五萬字總共三十個章節的初稿，終于結束在昨天午夜時分。

稿子寫了出來，對作者來說，可以說是母親生下了嬰兒，喜悅之情是不待言說的。但，對讀者，它將給大家什么呢？它對人民有沒有點益處？它能否給文藝的花園增添一點兒新鮮？這就不得不令我耿耿于懷了。

當然，這段故事所以纏著我那么多年，使我那樣執著地要把它寫出來，用心無非是：通過韋廷忠這個農民形象，以他從奴隸變成主人這一翻身故事，使大家不但看到農民跟地主如何展開著尖銳而復雜的斗爭，而且看到正確、光榮而偉大的中國共產黨的領導思想在各級黨的干部當中逐步成熟，為人民服務的崇高的共產主義道德，逐漸成為人們精神生活所向往的目標；同時，通過這個故事，也想讓大家看到在這資本主義日趨衰亡，社會主義正在興起的新舊交替時代，一部分知識分子，由于肯與工農群眾共嘗甘苦，肯投身于這場階級斗爭和生產勞動而得到真理的啟示，終于修正了從資產階級帶來的偏見，精神上獲得了新生。

當然，這個故事還使大家看到另一個角落，那就是仍然有少數反動而腐朽的人物，終成時代的垃圾，被革命的新生力量所掃除和唾棄。

正如大家從書上已經看到的，故事發生的年代，是在開國初年，那些事還必須都曾經為大家所熟知。其中所描寫的一部分人物，幾年來由于共產主義思想教育的深入，由于黨的社會主義建設總路線的光輝照耀，由于對黨對社會主義建設人才的培養，今天已經有了很大的進步、發展和提高。當年在屋邊種下的樹苗，今天已經高出屋頂一兩倍了；當年生下的嬰兒，今天已成了小學生；當年的小學生，現在已是青年，成為社會主義建設的新生力量了。而我現在還給大家講述這樣的故事，無非是感到：故事是過去了，其精神也許不失為一面鏡子，從中窺見這一時代的步伐，幫助讀者辨認思想的道路。

但是，文學作品往往與作者主觀愿望不能那樣吻合。就是說，作家未必都能那樣熟練地運用藝術技巧，把他良好的愿望，完美地表現在他的作品中。我現在寫出這些，能否達到上面那些愿望，只有待于讀者的評判了。

一九五九年六月三日 記于桂林榕湖