AR有多遠？

趙俊

在AR的進程中，微軟、谷歌等國外巨頭更具情懷，它們押上重金投入軟硬件核心技術的開發(fā)，在商業(yè)化上卻面臨了一系列難題。中國的AR行業(yè)由創(chuàng)業(yè)企業(yè)領銜，扎堆在更易落地的兒童教育行業(yè)。

2015年9月底，微軟在習大大赴美訪問期間亮出了自己的核心技術：3D全息眼鏡HoloLens。HoloLens是第一款運行Windows 10系統(tǒng)的全息設備，相當于一臺很輕巧的超級計算機，不需要連接任何移動設備或者PC就可以工作。用戶通過手勢操作能夠調整全息影像的大小和形狀，設備可以追蹤身體的移動和人的視線，生成適當?shù)?D虛擬對象再投射回眼中。

HoloLens是AR（Augmented Reality，增強現(xiàn)實）領域的標志性產(chǎn)品。AR是將計算機生成的虛擬物體或提示信息疊加到真實場景中，從而增強用戶對現(xiàn)實世界的感知能力。如果說VR（Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實）是把人送到一個虛擬世界，AR則是增加信息，在現(xiàn)實世界里更好地導航。相比VR，AR的交互方式更加自然。

更具錢景的AR

投資銀行 Digi-Capital預測，到 2020年之前，AR和VR整體市場規(guī)模將達到 1500 億美元，其中 AR 可能占到80%，也就是 1200 億美元。該機構指出，VR致力于打造沉浸式體驗，更適用于室內場景，對游戲玩家比較有吸引力。AR則意味著用戶可以與外界進行交互，強調的是為人們的日常生活提供即時信息，因而更適用于大眾用戶，設備使用時間可以比VR長很多。

中金公司也在其研究報告中指出，AR具有更強的工具性，在醫(yī)療、工業(yè)、建筑、物流、零售等領域將有廣泛用途。2020年以后，AR/VR有望取代PC機和智能手機，成為人們辦公和生活的主要計算設備。

盡管AR產(chǎn)業(yè)仍在早期萌芽狀態(tài)，但其主要的收入已經(jīng)有了清晰的思路。一是內容，包括游戲、影視、醫(yī)療保健、教育及社交；二是硬件及分銷，包括頭戴裝置、手持控制器、圖形卡、視頻捕捉技術以及在線市場；三是軟件平臺與交付服務，包括內容創(chuàng)作工具、捕捉、制作及交付軟件，視頻游戲引擎，分析工具、文件托管服務以及壓縮工具，B2B 及企業(yè)應用等。

在這其中，Digi-Capital認為，硬件將占據(jù)AR收入的最大比例。目前主流的AR硬件產(chǎn)品分為以下幾類：最核心的是頭戴式設備，比如谷歌眼鏡和HoloLens；二是手持類設備，從手持投影儀到智能移動終端均可歸為此類；第三類則是空間顯示設備，桌面顯示器是最常見的一種，其余還包括車用HUD（平視顯示器）和全息投影儀。

巨頭的盤算

美國的科技巨頭通過自主研發(fā)和投資收購兩種方式布局AR技術，下了重注的微軟在這個領域可謂一馬當先（附表）。其AR技術Holograms中技術含量最高的是實時空間深度掃描和實時3D建模，需要深厚的算法功力和較強的演算能力。相比谷歌眼鏡，HoloLens的投影更立體和復雜，分辨率較高，具備3D全息影像的處理能力。

微軟希望更多廠商采用HoloLens的技術，以實現(xiàn)Windows生態(tài)系統(tǒng)的持續(xù)增長。目前，以制造平民價格PC聞名的華碩正在與微軟協(xié)商，打造其自主版本的低價版HoloLens眼鏡，這讓華碩成為首個有興趣打造HoloLens眼鏡自主版本的外部企業(yè)。不僅如此，微軟還在開發(fā)多人AR技術，讓AR成為一種共享體驗。

谷歌的嘗試包括研發(fā)谷歌眼鏡和投資Magic Leap。前者暫告失敗，后者則依舊神秘。Magic Leap 致力于成為AR的軟硬件開拓者，從公司已申請獲得的各項專利來看，目前其正在研發(fā)一款頭戴式AR設備。盡管已經(jīng)準備進入生產(chǎn)環(huán)節(jié)，但截至目前Magic Leap還未公布任何相關的產(chǎn)品細節(jié)。

由于缺少合適的核心部件供應，Magic Leap 從5.4億美元的巨額融資中拿出一部分錢在佛羅里達建造了一個 30 萬平方英尺的制造工廠，用以生產(chǎn)“光子光場芯片（hotonic lightfield chip）”。這個芯片可以控制從 AR 頭盔投射到用戶眼球里產(chǎn)生 3D 影像的光線。此外，2015年6月，Magic Leap 宣布推出AR 開發(fā)者平臺，開發(fā)者可在官網(wǎng)上注冊申請適配 Unreal 和 Unity 游戲引擎的 SDK。Magic Leap聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO 羅尼·阿布維奇 （Rony Abovitz）表示，該平臺將面向應用開發(fā)者、游戲開發(fā)者、藝術家、作家和電影制作者等內容開發(fā)者開放。

蘋果則通過收購初創(chuàng)公司Metaio，切入AR市場。后者開發(fā)了一套AR創(chuàng)作工具Metaio Creator，用戶可用Creator在數(shù)分鐘內創(chuàng)建虛擬現(xiàn)實場景。Metaio已經(jīng)開始為iOS設備打造視頻頭套、動作感應虛擬3D界面以及“超現(xiàn)實”3D顯示屏。AR技術有望率先在蘋果的地圖應用上得到體現(xiàn)。

Facebook的做法則是VR和AR兩手一起抓，通過簡單直接的挖人方式快速提高在AR上的研發(fā)能力。2015年7月，F(xiàn)acebook挖來了在微軟工作將近4年的Pasi Saarikko，他曾負責微軟HoloLens的光學設計和架構。在此之前，F(xiàn)acebook旗下Oculus也挖走了谷歌AR光學工程師Evan Richards。

企業(yè)級市場更受看重

雖然AR引起了巨頭的競相追逐，但商業(yè)化卻遠未到來。華泰證券指出，AR的爆發(fā)時間將晚于VR。AR對計算能力的要求比VR高一個量級，現(xiàn)有的數(shù)據(jù)采集、儲存和傳輸分析能力無法支持AR技術的發(fā)展。而圖像識別技術僅處于實驗室階段，精確定位技術誤差大，還未到商用階段。

谷歌眼鏡遭遇滑鐵盧是AR遇阻的一個例證。谷歌眼鏡具有和智能手機類似的功能，可以通過聲音拍照、視頻通話以及上網(wǎng)、處理文字信息等。不過，由于1500美元的定價太過昂貴，又缺少足夠的應用支持，還存在著分散注意力和侵犯隱私等風險，推出以來銷量欠佳。此外，長期佩戴是否會影響視力，長期接觸三維立體影像是否有害于人體神經(jīng)系統(tǒng)，這些未知因素都是其遇冷的原因。基于此，谷歌于2015年1月已宣布停止了谷歌眼鏡“探索者”項目。

中金公司也在其研究報告中表示，AR 商業(yè)化還需要兩年左右的時間，而更大規(guī)模的普及可能需要技術過關的產(chǎn)品價格降至100 美元左右。由于技術上的差別，AR 實現(xiàn)難度更大。AR 只能是一體機，而不能像VR 那樣連接在PC 或手機上。而且由于佩戴AR的時間要遠遠長于VR，因此對AR搭配的電池續(xù)航時間也提出了更高的要求。同時，為了在嘈雜的自然環(huán)境中辨識用戶的語音或手勢指令，AR需要更加精準的自然語言操作和手勢操作。

只有在搭建好無數(shù)傳感器、配備有高速網(wǎng)絡通信的智能家居、智慧工廠里，AR 才能及時提供有用信息，并與人互動。也就是說，目前的網(wǎng)絡環(huán)境、物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展程度尚不足以支撐AR設備的優(yōu)質體驗。

在價格昂貴、個人消費者接受度較低的情況下，谷歌和微軟都將目光轉到了企業(yè)級市場。谷歌眼鏡第二代Google Glass Enterprise Edition 就只著眼于企業(yè)應用，包括醫(yī)療保健、現(xiàn)場直播和制造業(yè)等。HoloLens在展示其游戲功能以外，更宣傳了其在醫(yī)療、工業(yè)、建筑、物流、零售等方面的用途。微軟將于2016年一季度發(fā)售開發(fā)者版，定價3000 美元，距消費者版推出則可能還需要5年時間。

中國中小創(chuàng)領銜

與國外的AR領域由大佬主導的情況不同，中國的AR行業(yè)則是由創(chuàng)業(yè)企業(yè)領銜。創(chuàng)業(yè)公司在人力和資金上處于弱勢，在技術投入和儲備上也明顯乏力，它們無法將有限的資源集中在前沿未知的科技上，而是選擇了更容易落地的軟件+內容領域。

根據(jù)AR in China網(wǎng)站的不完全統(tǒng)計，國內的AR創(chuàng)業(yè)者主要從事AR應用的開發(fā)，相關企業(yè)達到200多家。這其中，兒童教育成為最受創(chuàng)業(yè)者和投資人青睞的內容行業(yè)。由于兒童的需求相對簡單—讓動物和畫面活動起來，這讓兒童AR技術的實現(xiàn)相對簡單，成本也較低。

小熊尼奧就是其中一家專注于兒童互動智能產(chǎn)品的創(chuàng)業(yè)公司。團隊已完成了由GGV領投的1.2 億元A輪融資。此輪融資將主要用于技術研發(fā)、內容引進、市場拓展等方面。公司殺手級AR產(chǎn)品口袋動物園，一經(jīng)推出就賣出了150萬套，銷售額破億元。口袋動物園的功能并不復雜，通過手機或iPad攝像頭掃描卡片，就可以讓活生生、立體的動物出現(xiàn)在孩子的手心。

另一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)“夢想人”也獲得了好望角資本領投的千萬美金級別 B 輪融資。它開發(fā)了一個類似于AR引擎的產(chǎn)品，可以將兒童書籍和教科書的內容轉變成AR產(chǎn)品，用 App 掃描即可在屏幕上看到相應的可交互 AR 動畫，還可以聽到背景音的科普講解。在與出版社的合作中，夢想人出技術，出版社提供內容，共同打造包括 4D 教材、4D 圖書、4D 商城等品類。

2014年7月，大連新銳天地傳媒宣布獲得 1000 萬元 Pre-A 輪融資。新銳天地傳媒推出了直接面向兒童的 “AR 學校”，產(chǎn)品包括圖書、卡片、益智玩具等。“AR 學校”利用 AR 技術給兒童提供交互式教育產(chǎn)品，包括圖書、卡片、益智玩具等。用戶下載對應的 App之后，配合卡片，即可在移動端查看可交互的 AR 虛擬動畫。

可以看出，國內的AR市場尚處于萌芽狀態(tài)，互聯(lián)網(wǎng)巨頭集體缺席，玩家以中小創(chuàng)業(yè)企業(yè)為主，產(chǎn)品也集中在軟件應用領域，缺少核心技術優(yōu)勢，同質化程度較高。或許，當國外的產(chǎn)品技術成熟，商業(yè)模式明晰之后，國內的巨頭方才會追隨而入。