
他們如何利用孵化器成功
Sensoro的幾位創始人幾乎只是帶著想法進入的微軟孵化加速器。
那是一個很偶然的機會,Sensoro的創始人與微軟創投孵化加速器的負責人進行了一次溝通,他們驚訝地發現雙方關注的范圍是如此契合:企業軟件、安全性、大數據系統等廣泛門類的下一代解決方案。
就這樣,加速器向他們伸出了橄欖枝,Sensoro的3位創始人拎著筆記本電腦就進入了加速器提供的辦公場地,開始著手做產品、建團隊。
大方向定了,但具體做什么以及怎么做,是Sensoro團隊面臨的一個問題。當時,他們想得更多的是怎樣在技術上突破,對市場需求、產品包裝等問題幾乎都不曾考慮過。
于是,加速器里的導師與技術團隊和他們反復討論。最終,對比了藍牙、Wifi等多種技術特征之后,他們確定了一個模式,即通過將自主研發的藍牙傳感器部署在實體商家,收集并分析線下用戶的購買行為和偏好,從而幫助線下商家更好地通過數據挖掘潛在商機。
初創的小團隊挑戰與數據相關的業務總會讓人擔心數據安全的問題。但由于Sensoro的服務是基于微軟云,安全級別較高,當微軟把一些大品牌介紹給Sensoro時,他們覺得“非常有底氣”。
不著急掙錢,先提升價值,錢自己就來了。這個團隊2013年6月份成立,7月份拿到第一個天使投資,很快在10月份就融到了第二筆。6個月之后,團隊人數變成近20人。
企業成長了,微軟不從中拿任何回報。微軟全球資深副總裁張亞勤把這種無條件的扶持解釋為“與處于早期階段的初創企業建立良好關系,最終會讓微軟獲得長期且有效的伙伴關系”。但這種關系的建立沒有勉強的成分,更多的是靠互相的認可甚至是情感。Sensoro首席運營官范曉燕說,他們更愿意把加速器稱為“家”速器。
與別的許多初創企業不同,91金融加入加速器時,其實已經并不需要微軟提供的辦公場地,但它需要許多無形的資源,例如媒體資源、與銀行的深入合作以及政府的更多支持等。
由于微軟與金融機構客戶的合作非常深入,甚至一些金融機構的IT系統本身就是由微軟提供的,91金融的產品和服務被打包到微軟對客戶的解決方案里,自然能更深入到金融機構的IT系統中,進而可以與銀行開展進一步的深入合作。而有了微軟的搭橋和信任背書,91金融和政府部門打起交道來也要暢通許多。
2013年10月,91金融宣布獲得了寬帶資本、經緯創投等多家機構的第二輪6000萬元人民幣投資。微軟創投加速器為此安排了一場盛大的新聞發布會,100多家媒體悉數到場。
91金融創始人許澤瑋感嘆:“91盡管過了起步階段,但還是創業公司。我們雖然在互聯網金融圈子已經有了一些名氣,但要邀請上百家媒體做發布會,無論是在成本還是在資源上,我們都未必做得到。但微軟幫我們做到了。”而后,91金融等10家二期企業在加速器的幫助下,登上了央視新聞聯播,3家登上了BTV頭條。
值得一提的是,為了量身定制地服務到每一個被選入的企業,微軟嚴格限制每期進入的企業數量。第四期報名企業420個,最后只錄取了19個,微軟全球資深副總裁張亞勤半開玩笑地說:“難于進哈佛。”
我所知道的黑暗創投圈
在中國什么叫孵化器呢?大致上有兩種,開一家房地產公司自稱孵化器,另一種是開一家培訓公司自稱孵化器。房地產改行的孵化器模式還算好,起碼創業團隊能得到一個便宜的辦公地點。培訓改行的孵化器就全靠“演技”了。
為什么說國內根本不可能有YC呢?YC的成功在于其健全的導師制度,在YC能見到的每個導師都是YC的合伙人,是全職導師,都曾因為在產品或技術上的成功而積累了豐富的經驗。但國內恰恰就缺少這樣的導師,國內的所謂導師,往往是一開始就以投資經理起家走上創投“神壇”的。
更可怕的是,即使有以產品和代碼起家的創業者,在經歷了中國創業環境偉大而神奇的“現實扭曲力場”之后,也開始拼“演技”了。
以某“百倍加速器”為例,他們提到一個從寫代碼做論壇起家,后被廣州某著名互聯網企業收購,而后躍身成為中國草根站長偶像的傳奇男子,現在主要依靠生辰八字來篩選創業者;而另一位在華為、百度都干過技術職位的知名投資人,投資要看星座,而且不投處女座。
創業者們,你們需要一群可能從沒做過產品、多年不碰開發程序的軟件,接受采訪時還一臉自豪地說“投項目要先看星座和生辰”的人,來指導你如何把一個靈感,做成一個產品雛形?
在中國,創業投資是一門新興的語言藝術,講究的是說學逗唱。
“100天,100倍”,標語十分動聽。現在天使們大多是融100估1000,十倍能達一個億,百倍就是十億元。中國真正值十億元的公司有多少?明眼人當然都心里有數。
那些看起來并不明智的投資人,其實在挑選合適的捧哏者捧紅自己,以享受在各種無意義的創業大會上高聲宣講自己根本不可能復制的成功學經驗。于是,創業者只要把PPT做得精美絕倫,哪怕連產品都沒有,靠一個靈感就能滔滔不絕講一個下午,那分分鐘都能促成一樁“廁所里5分鐘敲定千萬元估值”的美談。
如果創業者不是捧哏的料,那就對不起了:
如果你的產品概念是全新的——“不好意思,我們不投看不懂的項目”。
如果你的產品特別好——“不好意思,你的競爭對手有先發優勢”。
如果你的產品占有率高——“不好意思,你有商業模式么?這么大流量不變現是負擔啊!”
如果你的產品營收不錯——“不好意思,你已經過了成長期,我看不到你們業務的發展”。
如果你啥問題都沒有——“如果騰訊山寨你怎么辦?”如果他們想投你,這個問題會變成“你覺得騰訊什么時候收購你?”
當然,在移動互聯網的泡沫破碎之前,在真正的經濟寒冬來臨之前,投資人總是有理由說自己的選擇是正確的。
在這樣的創業環境下,真正在技術上、產品上、運營上有能耐的人是不敢再出來創業了。但是,君不見國內創業大會此家唱罷彼登場,君不見科技媒體的項目庫一天能上線好幾百個新項目?這些創業者是怎么在創業的呢?
舉個例子,最近一波創業風潮是匿名社交,本就已經是細分產品,但偏偏還能做出各種款。有一款的報道稱,他們模仿“秘密”只用了兩周時間,已經拿到了投資意向。我下載來體驗了一下,確實只有兩周的水平。
這就是神奇的創投圈。