“祖母時代”來臨

有沒有人思考過，到達一定年紀、失去生育能力的女性的存在對這個世界有什么意義？不用吃驚，科學界正在研究這個問題。與逆戟鯨一樣，人類是少數的雌性停止繁殖后依然生存很長時間的物種。有一套理論叫做“祖母假說”，推測這是因為人類天生需要有人臨時照顧幼兒，通過祖母協助撫養孫輩，提高后代存活率，讓人類種群更加興盛。

事實上，這個問題至今依然和蒙娜麗莎的微笑一樣神秘。雖然進化論能給出很多種不同的答案，不過，現代社會的生活本身可能在告訴我們另一個答案：一批年紀在60歲左右的杰出女性——珍妮特·耶倫、伊麗莎白·沃倫、希拉里·克林頓和安吉拉·默克爾熠熠生輝，這個世界似乎到了她們的時代。

這可能與常識相悖。社會的最高權位梯隊中，女性占比一直很低。在美國，女性占了勞動力的二分之一，入職大公司的女性比例更高，往往超過一半，但她們的晉升空間有限；財富500強CEO中，女性僅占4.8%；在華爾街、大律所和硅谷，性別比例從來不均衡；判決子女撫養權的時候也存在性別歧視……在這樣的社會背景下，很難想象，年齡居然是捅破玻璃天花板的利器。當一群步入“老太太”或“祖母”范疇的女性的名字突然響徹全球政壇時，似乎預示著年齡不再是女性的天敵，更可能是朋友。

究其原因，不僅僅是因為如今步入中老年的女性比之前幾代接受了更好的教育，也因為她們在中青年時期選擇回歸家庭，承擔起家庭的責任，待到兒女進入大學再回歸“高轉速”的事業。此外，一項心理學研究發現，人們（無論男女）對野心勃勃的中老年女性更有好感，而對年紀較輕的女性“野心家”感到不舒服。

耶倫、沃倫和克林頓是其中的典型代表。耶倫67歲成為首位女性聯邦儲蓄委員會主席。前哈佛法律學教授沃倫在60歲時一度被譽為“消費者金融保護局之母”，被華爾街銀行家們視為眼中釘，62歲成功成為美國民主黨參議員。而克林頓更是無需多言，在她生命的第七個十年里，從總統候選人到美國歷史上的第3位女國務卿再到總統候選人，在政界的影響力始終不衰。