從肯尼迪的《就職演說(shuō)》看文化背景知識(shí)在高年級(jí)英語(yǔ)精讀課教學(xué)中的重要性

王馳宇

摘 要：高年級(jí)的英語(yǔ)精讀課在教學(xué)時(shí)有著詞匯量大，信息量多，閱讀難度高等特點(diǎn)。因此本文以肯尼迪的《就職演說(shuō)》為例，旨在探討英美文化背景知識(shí)在高年級(jí)英語(yǔ)精讀課教學(xué)中的重要性，進(jìn)而幫助學(xué)生更好的學(xué)習(xí)該門(mén)課程。

關(guān)鍵詞：高年級(jí)英語(yǔ)精讀課;文化背景知識(shí);英語(yǔ)教學(xué)

語(yǔ)言與文化相輔相成，不可分割。語(yǔ)言既是文化的載體又是文化的映射。任何一門(mén)語(yǔ)言的學(xué)習(xí)，都無(wú)法與其文化背景相分離?！陡叩葘W(xué)校英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)教學(xué)大綱》規(guī)定：高等學(xué)校英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)高年級(jí)英語(yǔ)的教學(xué)任務(wù)是“繼續(xù)打好語(yǔ)言基本功，學(xué)習(xí)英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)知識(shí)和相關(guān)專(zhuān)業(yè)知識(shí)，進(jìn)一步擴(kuò)大知識(shí)面，增強(qiáng)對(duì)文化差異的敏感性，提高綜合運(yùn)用英語(yǔ)進(jìn)行交際的能力”。由此可見(jiàn)，豐富學(xué)生的文化背景知識(shí)，在高年級(jí)英語(yǔ)精讀課教學(xué)中是十分重要的。本文以肯尼迪的《就職演說(shuō)》為例，分別從歷史背景，文化知識(shí)，宗教信仰三個(gè)方面闡述文化背景知識(shí)在高年級(jí)英語(yǔ)精讀課教學(xué)中的重要性。

肯尼迪總統(tǒng)的《就職演說(shuō)》是高年級(jí)英語(yǔ)精讀課非常重要的一篇課文。作為美國(guó)最優(yōu)秀的總統(tǒng)之一，其演講一直被譽(yù)為西方總統(tǒng)就職演說(shuō)中的經(jīng)典之作，不過(guò)要想真正的理解這篇經(jīng)典之作，其中所涉及的文化背景知識(shí)必不可少。

一、歷史背景

1961年1月20日，美國(guó)第35任總統(tǒng)約翰. 菲茨杰拉德.肯尼迪宣誓就職并在美國(guó)國(guó)會(huì)大廈發(fā)表就職演說(shuō)。肯尼迪就職時(shí)，美國(guó)正處于內(nèi)憂外患的動(dòng)蕩時(shí)期：內(nèi)部，肯尼迪當(dāng)選時(shí)僅以0.5%的微弱優(yōu)勢(shì)險(xiǎn)勝共和黨候選人尼克松;而作為美國(guó)歷史上最年輕的總統(tǒng)以及其特殊的天主教信仰，肯尼迪政府的領(lǐng)導(dǎo)能力在當(dāng)時(shí)受到了一定的質(zhì)疑。外部，蘇聯(lián)在太空及軍事方面的快速發(fā)展加大了美蘇之間的差距，而U2間諜飛機(jī)事件又使得美國(guó)在國(guó)際舞臺(tái)上地位大跌。.因此，在了解了這樣的歷史背景之后，我們就不難理解為什么肯尼迪在就職演說(shuō)中將整篇演講的主要基調(diào)定為以勸說(shuō)為主。他通過(guò)就職演說(shuō)來(lái)表明自己的政治見(jiàn)解和立場(chǎng)，進(jìn)而爭(zhēng)取得到美國(guó)民眾以及世界各國(guó)的支持和認(rèn)同。例如課文中的第六至十段，肯尼迪分別對(duì)自己的同盟國(guó)，志同道合的盟友，第三世界國(guó)家以及聯(lián)合國(guó)作出了保證，表明美國(guó)是崇尚自由民主的國(guó)度以及其倡導(dǎo)世界和平的主張;第十一至十九段，肯尼迪在美國(guó)國(guó)際地位受損的情況下，不卑不亢地向蘇聯(lián)表明了美國(guó)的態(tài)度?！癓et us never negotiate out of fear. But let us never fear to negotiate.”（我們永遠(yuǎn)不會(huì)因?yàn)榭謶侄フ勁?，但我們從不畏懼談判），并倡?dǎo)蘇聯(lián)放棄軍事力量的發(fā)展與美國(guó)一同為世界和平而努力。

歷史背景知識(shí)的了解，對(duì)了解作者寫(xiě)作意圖，把握文章整體脈絡(luò)，以及語(yǔ)言感情色彩的理解都起到了非常重要的作用。

二、文化知識(shí)

Kluckhohn 認(rèn)為“所謂文化指的是歷史上創(chuàng)造的所有生活樣式”。它是社會(huì)的遺產(chǎn)，是一個(gè)民族的科學(xué)，政治，文學(xué)，藝術(shù)，哲學(xué)， 宗教等多種因素的總和。因此，要想真正的讀懂一篇文章，其中所涉及的文化知識(shí)必不可少。在肯尼迪《就職演說(shuō)》中同樣蘊(yùn)含著各種各樣的美國(guó)文化知識(shí)。例如：美國(guó)總統(tǒng)的就職日;文章中第二段提到的“revolutionary beliefs”（革命信念）;第七段中的“iron tyranny”（暴政）等，這些看似平凡無(wú)奇的短語(yǔ)實(shí)則蘊(yùn)含著多種美國(guó)文化。

美國(guó)總統(tǒng)的就職日從1793年到1933年一直為美國(guó)大選后翌年的3月4日，每四年一次。但從1937年開(kāi)始，由于美國(guó)憲法第20條的修改，美國(guó)總統(tǒng)的就職日提前至1月20日，而這個(gè)傳統(tǒng)一直延續(xù)至今。因此，演講中的第一句“We observe today…”，中的“today”，指的就是1961年的1月20日，這是個(gè)固定的不可隨意更改的日期。

在文章中的第二段“And yet the same revolutionary beliefs for which our forebears fought are still at issue around the globe…”（然而我們先輩為之奮斗的那些革命信念，在世界各地仍然存在爭(zhēng)議…）。這里“revolutionary beliefs”譯為“革命信念”，但這個(gè)“革命信念”究竟指的是什么？“revolutionary beliefs”來(lái)自于美國(guó)總統(tǒng)托馬斯.杰弗遜的《獨(dú)立宣言》：“All men are created equal， enjoying inalienable rightts of life， liberty and the pursuit of happiness”（人人生而平等，享受不可剝奪的生命的權(quán)利，自由和追求幸福的權(quán)利）?？夏岬贤ㄟ^(guò)這句話旨在向全世界表明美國(guó)是崇尚自由民主的國(guó)度。

在文章中的第七段“…one form of colonial control shall not have passed away merely to be replaced by a far more iron tyranny”（一種殖民控制形式的消失，不應(yīng)為另一種更為殘酷的暴政所取代）， “far more iron tyranny”從字面上可以譯為“更為殘酷的暴政”。但在美國(guó)政治術(shù)語(yǔ)中“far more iron tyranny”指的是“communist rule”（共產(chǎn)黨統(tǒng)治）。這句話清楚地表明了肯尼迪政府反對(duì)共產(chǎn)黨統(tǒng)治的政治立場(chǎng)，認(rèn)為其比殖民統(tǒng)治更可怕。

文化知識(shí)的了解，是深入理解文章內(nèi)容，讀懂文章字里行間所暗藏深意的必要條件，同時(shí)它也為學(xué)生提高綜合運(yùn)用英語(yǔ)的能力奠定了夯實(shí)的基礎(chǔ)。

三、宗教信仰

宗教信仰是一個(gè)民族文化中必不可少的一部分。由于宗教在西方文化中有著極其重要的意義和深遠(yuǎn)影響。為了體現(xiàn)其重要性，這里把它單列出來(lái)。

美國(guó)是一個(gè)信仰上帝的的國(guó)家，《圣經(jīng)》中的教條教義是整個(gè)國(guó)家的精神支柱，具有神圣，權(quán)威和不可侵犯性。在美國(guó)總統(tǒng)的就職典禮上，總統(tǒng)宣誓就職時(shí)需將右手放在圣經(jīng)上宣讀就職誓言，以求得到上帝的應(yīng)允。因此文章中的第一段中的第二句話“For I have sworn before you and Almighty God the same solemn oath our forebears prescribed nearly a century and three-quarters ago”（因?yàn)槲乙言谀銈兒腿艿纳系勖媲?，宣讀了我們先輩在170多年前擬定的誓言）表明肯尼迪成為美國(guó)總統(tǒng)已經(jīng)得到了上帝的許可，進(jìn)而向民眾展示了自己不可侵犯的權(quán)力。文章中的第十八段“Let both sides unite to heed， in all corners of the earth， the command of Isaian—to ‘undothe heavy burdens…（and） let the oppressed go free”（讓雙方團(tuán)結(jié)起來(lái)，在全世界各個(gè)角落傾聽(tīng)以賽亞的訓(xùn)令—“解下軛上的索，使被欺壓的得自由”），肯尼迪通過(guò)引用圣經(jīng)典故來(lái)呼吁“兩大陣營(yíng)”應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)，聽(tīng)從上帝的召喚，一同為全世界人民的和平，自由和繁榮而努力。圣經(jīng)典故的引用，讓肯尼迪的呼吁更具權(quán)威性和號(hào)召力。文章的結(jié)尾“…asking His blessing and His help， but knowing that here on earth Gods work must truly be our own.”（我們祈禱上帝保佑我們幫助我們，但我們知道上帝在塵世的工作必是我們的工作）， 在這里，肯尼迪再一次表明，我們所做的一切都是遵循上帝的旨意，是上帝的權(quán)力意志在人世間的體現(xiàn)，我們必須遵循。

西方的宗教信仰，是一種獨(dú)特的社會(huì)文化形式，由于國(guó)情和政體的不同，宗教文化也是我們?cè)陂喿x英語(yǔ)文章中需要克服的一個(gè)巨大障礙。

通過(guò)以上的分析，我們清楚地看到文化背景知識(shí)在高年級(jí)英語(yǔ)精讀課教學(xué)中的重要性。首先，文化背景知識(shí)的了解，既是開(kāi)啟文章大門(mén)的鑰匙，又是深入理解文章的基礎(chǔ)。它可以幫助學(xué)生了解作者的寫(xiě)作意圖以及體會(huì)字里行間所暗藏的深意。其次，豐富多彩的文化背景知識(shí)既可以激發(fā)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣又可以擴(kuò)大學(xué)生各個(gè)相關(guān)領(lǐng)域的知識(shí)面，使整個(gè)英語(yǔ)學(xué)習(xí)不再拘泥于字，詞，句或是語(yǔ)法的單一層面，使得英語(yǔ)學(xué)習(xí)變得更加立體化。

參考文獻(xiàn)：

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