明年上美國高中會更難

今年我非常榮幸能夠收到ISACS（美國中部州獨立學校協會）的邀請為協會校長年會做演講，借此機會得以與很多學校校長進行交流。

在會議之后，我也安排了一個多星期的時間走訪了美國中部和東部的寄宿與走讀學校，在和各位招生官深入交談之后，掌握了很多一手的信息，也有不少非常有意思的分享。

要說明的是，以下文章里所寫的內容并不能保證代表美國的所有中學，但絕對是走訪這么多學校并和各位招生官交流之后，所看到的一些趨勢。

趨勢一：寄宿學校（特別是東岸學校）的申請競爭將越發激烈，有不少學校已經明確表示托福低于100分，很難考慮

基本上拜訪的每一所寄宿學校，招生官都會告訴我，他們收到的中國學生申請在瘋狂增長，而且學生的標準化考試成績也是越來越高。他們并沒有有意去規定一個很高的分數線，只是中國學生的考試成績越來越高，被錄取學生的成績也就水漲船高。即使不是像Andover這樣的超熱門學校，大部分有質量的寄宿學校的托福成績已經在100分左右，有不少學校已經明確表示低于100分，他們很難考慮（除非學生非常有特點）。

這里要告訴家長的是：可能您的孩子有非常不錯的標準化考試成績，但這真的完全不能保證孩子可以進到那些熱門名校，不用說Andover，甚至一些中等學校（特別是東部熱門地區的學校），都不能保證。不是您的孩子不夠優秀，而真的是優秀的中國學生太多了。在這樣一個競爭加劇的背景下，家長在為孩子選擇學校時真的需要更加實際，更多從孩子本身的情況和興趣愛好出發，而不要去盲目追求所謂名校。

趨勢二：越來越多學校開始控制中國學生人數，九年級以上的名額將逐漸減少

隨著中國學生數量的急速增加，越來越多的學校都會開始注意控制中國學生數量（特別是熱門地區的寄宿學校）。大部分招生官都告訴我，他們希望發展國際項目，但也希望國際學生能夠更加多元化，所以他們會更加注重去開發其他國家市場，而開始控制中國學生的數量。

還有一個非常重要的趨勢就是，九年級以上的錄取名額將會迅速減少，因為基本上九年級的學生都會繼續后面幾年的學習，在要控制中國學生數量的前提下，學校能夠給中國學生提供的十年級名額會非常有限。對于計劃送孩子去美國讀高中的家長，建議盡早開始準備，并盡量去申請九年級。

趨勢三：中國學生中也需要多元化，中西部二三線城市學生機會增加

一個非常有趣的發現是，即使是中國學生之間，學校也希望能更多元化。對于留學主要地區的學生（比如東部城市），這可能不是一個很好的消息，這意味著你面臨的競爭會更加激烈，因為學校希望能在其他地區找學生，相應能給你們的名額會更少。而對于中西部二三線城市來的學生，相對會有更多的機會。

趨勢四：面試含金量增加

在每年與如此多的中國學生打交道之后，很多美國招生官意識到，申請材料的學生可能和實際的學生完全是兩個人（這要感謝部分中介過分的修飾，甚至是虛假材料）。因此，中國學校的成績單、推薦信以及一些活動材料，在很多招生官的眼中逐漸失去分量。學校將更加倚重面試（甚至是校園面試）來了解學生的真實能力，基于標準化考試，學校將通過面試去考查學生的實際語言應用能力，以及學生對于留學和來學校學習的真實動力。

語言運用能力主要會通過一些非常規性的問題去了解，或者是基本的聊天方式，如果你只是把顧問或中介給你的問題答案背下來，那么在這種情況下可能就會碰到問題。

至于真實的留學動力，我也問過招生官如何去判斷，他們的回答是，因為每年都會面試這么多的學生，他們已經能夠通過直覺去判斷學生是否是真的很想來學校讀書。

趨勢五：很難依靠傳統“包裝”法，讓平凡的學生變得有特點

在整個申請過程中，我非常理解家長希望去“包裝”孩子的想法，總希望通過“包裝”讓孩子進到更好的學校。但說實話，我看到太多非常相似的“包裝”，而招生官們也向我表達了類似的看法。

有太多的孩子拿著鋼琴考級證書，拿著精美的個人旅行相冊，當所有人都有這些的時候，它就不足以成為你的特點。請別誤會，鋼琴或者愛好旅行都是非常好的事情，但只是太多的人都有這些東西，招生官希望能找到不一樣的學生。

趨勢六：走讀學校將成為更多學生的選擇，住宿安排方式也更趨多樣化

全美不到400所的寄宿學校已經無法滿足快速增長的低齡留學生的要求，再加上熱門學校的錄取要求已經高得有點瘋狂，數量龐大的走讀學校將會成為更多學生的選擇。

基本上同等水平的走讀學校，申請競爭會遠比寄宿學校要小，對于很多學生來說，也是多了一種選擇。

當然，很多家長擔心的還是寄宿家庭的質量，對此，江老師也非常理解。因為目前大部分的走讀學校都選擇和當地的寄宿家庭中介合作，說實話，中介的質量也是參差不齊。對于申請走讀學校的學生來說，找到有質量的寄宿家庭將非常關鍵。

同時，我也注意到走讀學校對寄宿服務的一些改革。不少學校已逐漸意識到，寄宿服務中介的質量很大程度上也影響著學校的國際聲譽，一些走讀學校也開始在寄宿服務上進行一些嘗試。

我在校長年會上做演講時，也向與會的校長說明了學校自己控制寄宿服務質量的重要性。

目前我們看到兩種嘗試是：

一是學校自己安排寄宿家庭（主要是在校學生家庭以及學校教師家庭）；

二是一小部分走讀學校甚至開始提供小型的宿舍（一些學校是在學校旁邊買下幾棟別墅并將其改造成宿舍，一些學校甚至在校園里自己投資修建宿舍）。

這兩種方式都是非常有意義的嘗試，學校自己安排的寄宿家庭相對更有保障，家長們也會更加放心。而提供小型宿舍也是給就讀走讀學校的學生提供了一種特別的寄宿學生生活（當然，還無法完全和寄宿學校一樣），其成功的關鍵將是管理宿舍的老師的水平和經驗，江老師有看到一些走讀學校的宿舍老師有著非常豐富的經驗，也會建議一些學生去考慮這些學校。

趨勢七：優質初中也將愈加熱門

不少招生官都表達了對于在美國已經擁有學習、生活經驗學生的偏好，擁有良好升學記錄的優質初中也逐漸成為許多目標優質高中的學生的選擇。

東北地區數量不多的寄宿初中（junior boarding school）已經無法滿足旺盛的需求，更多的走讀初中也會逐漸被學生關注。而在美國的不少初中或者K12學校的初中部也開始注意到這個趨勢，都有計劃或已經開始招收國際學生。

當然，因為就讀初中年齡更小，我是希望家長們應該更加慎重考慮，特別是學校在生活、學習各方面能給予國際學生的支持一定要了解清楚。

最后，美國中學申請是一種歷練、一段經歷，它不容易、充滿挑戰，但絕對受益匪淺。真心希望每一位申請美國中學的學生最后都能夢想成真，最重要的是找到適合自己的那一所學校。