群居動物個體之間總要互通信息,在這方面它們和人類相似。動物感官機能的原理雖和人類相同,但是有的構造卻很特殊,著生的部位也不一樣。比如昆蟲的復眼里有幾千只小眼睛;蛾子的觸角還能當鼻子使用;蝗蟲的聽覺器官不長在頭上,卻生在腿上;魚類的皮膚不像人類是裸露的,它有層鱗片覆蓋著,身體兩側的鱗片上有側線,接受水的波動,這就是魚的感覺器官。動物的這些感覺器官有的比人的還要靈敏得多。
姿態和色彩
動物接受信息多數來自眼睛,比較容易被眼睛接受的刺激是姿態。
蜜蜂能用跳舞的方式通知同伴一塊兒去采蜜,跳舞的特殊意義為對方所“理解”。
哺乳動物所表現的各種姿態我們就更加熟悉了。當看到一只貓聳起背脊上的毛,弓著腰,這是向你表示敵意的一種姿態。一條狗搖曳著豎起的尾巴向你跑來,你也一定明白這是表示歡迎。至于動物界中最聰明的黑猩猩,彼此交往的信息系統就更加發達了,而且還有類似人類感情的雛形。它們通過面部表情的各種變化來傳遞信息的手段接近人類。
色彩也能成為信息,被眼接受。淺而鮮明的顏色往往是雄鳥,因為它作為信息易被雌鳥發現。同時,同種的其他雄鳥也易于發現這種“不要接近,以免發生沖突”的信息。還有的動物身體的色澤在繁殖時期能夠改變,借以引起異性的注意。
聲音和語言
昆蟲用各種方法發聲。知了在腹部有氣室和鼓膜,腹部肌肉的張弛使氣室里的空氣振動鼓膜而吱吱地叫個不停;蝗蟲、蚱蜢用后肢摩擦翅膀唱歌;蟋蟀用雙翅相互擦擊,唧唧鳴叫。
鳥類的發聲并不像有些人所想象的那樣,有聲帶起作用,或者是鳥舌在起作用。鳥類的啼囀是通過鳴管發聲的,鳴管是氣管特化的一種發聲器官。不過鳥類也用其他方法發聲。如松雞用翅膀敲木頭,啄木鳥用喙啄樹干,作為聲音通訊的方法。
哺乳類一般用呼氣來振動喉間聲帶發聲,但也有例外。如水貍鼠用尾巴拍打水面發出警報。蝙蝠會發出頻率很高的、人耳聽不見的超聲波作為食物定位和自己避開障礙物的憑借。
動物界中最聰明的黑猩猩能利用各種各樣的叫聲交流各種信息。當看到樹上結著美味的果子,它就大聲呼嘯,通知同伙,附近群中的成員也會聞聲而至。當它遭受攻擊,會發出疼痛或驚嚇的號叫,此時母親或是同伴就趕去救援。黑猩猩的一種“wurɑ…ɑ…ɑ…”的叫聲,令人感到毛骨悚然。一有這種呼叫聲,它們的同類就會快速奔向出事地點。黑猩猩還能準確無誤地判斷是誰在發出信號,它們正是利用這種嘯叫,以保持分散著的本群成員之間的聯系。
氣味
動物的嗅覺也能在社會行為中起作用。
螞蟻會施放一種叫作外激素的分泌物到體外,灑布在所經過的道路上,雖然數量極微,但它的同伴卻能依靠極其靈敏的嗅覺,跟蹤前進,直到找到施放外激素的螞蟻發現食物的地方為止。
(選自《動物的社會行為》,有刪節)
讀后一思
同學們還知道哪些動物的通訊方法嗎?說出來與大家分享一下。