“以色列精神分析學家茲維·雷克斯曾提出,因為大屠殺的存在,德國人永遠不會原諒猶太人。雖然我總是覺得這句話說得有點過了,但我還是覺得它擊中了一個要害:正因為我們猶太人在某種程度上會提醒德國人他們國家的污點,因此,我們情非得已地—甚至無法避免地—會質疑德國作為一個正常化國家的新自身形象。就大部分德國人而言,他們覺得直到2006年夏天第一次舉辦世界杯,德國才終于擺脫了歷史的陰霾。舉國上下,到處是一片紅色、黑色和金色的海洋—從窗戶上到人們的臉上,都是國旗的這三種顏色。原本不愿在公開場合表達愛國熱情的德國人,終于放下了長久以來的重重顧忌。整個賽事期間,媒體競相報道的不外乎如此。德國人的愛國主義終于回歸,而且是以一種大多數人不敢奢望的世界主義的友好方式。所有人都在說,德國終于成為一個“正常的民族”。這道讓德國人等待了太久的“終點線”總算來臨了。

一個國家終于變成了正常的民族,這個說法很引人關注。在猶太人看來,這意味著反猶太主義所造成的猶太人和外邦人之間的藩籬終于打破;在德國人眼中,這意味著終于可以把猶太人視為普通人,而不是可能激發他們歷史負罪感的尷尬群體。如果我們可以營造出一種正常的、不復雜的關系,猶太人和異邦人都會喜聞樂見。
然而,很不幸,真正的事實比我們想象中的復雜太多了。
從某種程度上說,德國人確實可以卸下包袱了;……