中國古代小說的發展及其規律

中國的小說，也和世界各國一樣，是從神話傳說開始的。有人說我國小說有很多起源，如寓言、史傳、諸子散文等等，其實起源只有一個，那就是神話傳說。神話是把神人化，傳說是把人神化，這兩者之間的界限很難確切劃分。

到魏晉南北朝，出現了志怪、志人小說。這是魯迅在《中國小說史略》中起的名字，我覺得概括得很恰切。神話傳說也好，志怪、志人也好，都是作為一種史實記載下來的，是靠實地訪問，從民間搜集而記錄下來的，因此叫作“志”。“志”是記錄的意思，而不是創作。所以最初的小說，同歷史歸于一類。

直到梁代蕭統編《文選》，才第一個把文學和歷史區分開來。他在序中提出他的文學定義，即“事出于沉思，義歸乎翰藻”。但這時他所指的文學只包括詩、文、賦，并不包括小說。我國的小說脫離歷史領域而成為文學創作，還是進入唐代之后的事。唐代的文化出現了很多新的東西，文人的思想也有所發展、開闊;這時傳奇小說應運而生，唐代小說的發展主要表現在富于想象虛構與講求文采，這就同過去的作品有所區分。參照蕭統的文學定義看，虛構、想象正是“事出于沉思”;“義歸乎翰藻”，則正是講求文采。從此，小說便發展成為文學創作了，但作為史的志怪志人傳統也并沒有中止。

傳奇小說發展到宋代就衰落了。宋代的小說大致是根據史事記載完成的，沒有什么虛構和富有文采的創作加工，同唐代小說大不相同。后來人們寫了各個朝代的歷史小說，大多走了宋代傳奇的路子，即按照史書的記載編寫，作為文學作品是失敗的。

這時隨之興起的是話本。話本經過文人加工，就變成許多話本小說和演義小說。如《三國演義》《水滸傳》《西游記》等等，大都是文人采用民間創作而進行再創作的。話本是民間“說話”藝術的底本，它是經過說書藝術的千錘百煉才產生、流傳的。它以描繪精彩動人的情節場面和塑造生動活潑的人物性格見長;這就與專供人閱讀的小說有了明顯的不同風格，因為它們是植根于講給人聽的說書藝術的。

由這里再發展，便成為文人的獨立的創作。這時主要是自己創作。這一類代表作是《金瓶梅》，它在小說發展史上開辟了一條新路。無論《三國演義》《水滸傳》還是《西游記》，寫的都是非凡的人物或者不尋常的英雄;而《金瓶梅》開辟了一條寫平凡人和日常生活的道路，通過寫平凡人的日常生活，顯示了現實主義文學的長足發展。沿著《金瓶梅》所開創出來的道路，《紅樓夢》問世了，中國古代現實主義小說達到了輝煌的頂點。

在這里還可以發現我國小說發展的幾條規律。

其一是中國的小說是來自民間的，是人民群眾思想、愿望以及生活實際的反映。中國小說的每次發展、進步都是由優秀的文人作家向民間學習，參與、加工民間創作而取得的。

文人與民間創作結合的創作方式，使得中國古典小說呈現了重視情節的特點。重視寫情節并不意味著忽視寫人物，而是要通過情節表現人物，以外在的情節動作來表現人物的內心活動和精神狀態。所謂傳奇，就包含了要以情節動人的意蘊。小說發展到文人獨立創作之后，重視情節的特點仍然保留了下來。雖然這時的小說已不再用讓人驚奇的情節來吸引人了，目的是描繪人物;但中國小說總是不靜止地敘述人物的內心活動，而往往偏重通過人物的外部言和行的表現使讀者體會到人物的內心活動。這是中國古典小說不同于外國小說的一點。還有一條規律，就是史傳文學對中國古典小說的影響。

史傳文學作品如《左傳》《史記》等則采取“實錄”的態度寫人物，寫得真實豐滿，有血有肉。我國古典小說中真正地吸收史傳文學寫人藝術經驗的第一部作品，是文人參與創作的《水滸傳》。

再有一個規律，就是中國為群眾長期熱愛的古代小說，其創作多是立足于現實，不脫離現實，否則就沒有生命力。任何神話都產生于現實，由于現實問題的觸發而幻想出來的。幻想一旦脫離了現實，神話也就不易廣泛流傳。小說創作也是如此。

另外，中國小說受封建統治文化的壓迫摧殘，發展極為艱難。明清人士更以寫小說為恥辱，以致許多偉大的作家生活、創作條件都無保障;許多偉大的作品不知道作者是誰。從這里可以感受到封建文化對小說創作的殘酷扼殺;也更可以感覺到那些古典現實主義大作家和他們的不朽作品的崇高可貴。

（選自《中國古代小說的發展及其規律》，有刪改）