“世界茶港”演繹

楊巍

茶葉歷來為閩江上游山區的傳統產品，其中武夷茶又是茶中精品，“茶出武夷，其品最佳”。《崇安縣新志》記載：“武夷茶始于唐，盛于宋、元，衰于明而復興于清”。武夷茶葉的對外運輸就必須提到福州港，揭開一部曲折壯闊的貿易史……

一

福州港的歷史，最早可以追溯到2000多年前漢代的“東冶港”，大致位于今鼓樓區東直巷至澳橋一帶。然而，在相當長的時期里，它一直都承擔著中轉港、軍運港的功能，真正得到開發，要到唐以后。

作為一個開放的帝國，大唐以包容的胸襟，“左手”鞏固發展西域陸路交通，“右手”拓展與海外諸國的海路往來。位于帝國東南沿海的福州港海外交通、貿易初興，不僅有中南半島、馬來半島各國的傳統航線，還開辟了新羅、日本、三佛齊、印度、大食等多條新航線，建立貿易、文化往來。至中唐，福州已與廣州、揚州鼎足而三為唐代“三大國際貿易港”。

晚唐五代，王氏父子治閩期間，亦致力于發展海外貿易，興修了“甘棠港”，曾一度出現“萬國來朝”的盛況。

宋元時期，泉州港崛起，以“東方第一大港”聞名于世。盡管福州港的地位有所式微，但民間的對外貿易往來和文化交流仍興盛不衰，許多海外使者、商人、學者、僧人絡繹不絕。此外，隨著福州城池的擴展，港區也不斷朝南、東南方推移，南臺、洪塘等港開始興起。

經過唐、宋、元三朝的開發，迨至明清，閩江上游（閩北腹地）、下游（福州）的經濟都有了長足的發展。尤其是自唐宋以降就頗有名氣的閩茶，在制茶技術進步的推動下，誕生了紅茶、烏龍茶、白茶等新茶類，其中又以武夷茶的聲名最為顯赫。