神奇的觸碰

曾潔 侯怡行

碰拳、擊掌或是輕拍后背——大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員簡(jiǎn)直沒(méi)法把手從隊(duì)友身上拿開(kāi)。當(dāng)隊(duì)伍迎來(lái)一連串的勝利時(shí)，你能看到更多的身體接觸。細(xì)心觀察的話，你甚至能通過(guò)這一方式來(lái)辨認(rèn)出冠軍隊(duì)伍。例如，美國(guó)NBA季賽的冠軍隊(duì)，從一開(kāi)始就比那些成績(jī)倒數(shù)的隊(duì)伍有著更多漂亮的互動(dòng)。來(lái)自加利福尼亞大學(xué)的一項(xiàng)研究表明，觸碰不僅可以作為合作與信任的信號(hào)，更是它們的締造者。

這類例子告訴我們，比起幫助我們暢游指尖世界，觸覺(jué)還有更多的作用。我們開(kāi)始意識(shí)到，相互觸碰在我們的生活中有著重要的作用。“這不再只是一種多愁善感的嗜好，它更是一種本能需求。”來(lái)自英國(guó)約翰莫爾斯大學(xué)的麥格隆說(shuō)。

這種觸碰給世界帶來(lái)了一種情緒化的改變，它締造信任、促進(jìn)團(tuán)隊(duì)合作，為我們贏來(lái)友情與人脈，但這還并非全部。從嬰兒期開(kāi)始，它就引導(dǎo)我們大腦中控制社交的區(qū)域發(fā)育，甚至能幫我們尋求自我意識(shí)：源于他人的觸碰成就了我們的為人。

然而，與其他感覺(jué)相比，觸覺(jué)經(jīng)常遇到不公平的待遇：對(duì)比視聽(tīng)感覺(jué)來(lái)說(shuō)，它受到的注意力少得可憐。然而作為觸覺(jué)感受器的皮膚卻是人類最大的器官。一個(gè)中等身材的人身上有5～6千克的皮膚，相當(dāng)于一個(gè)保齡球的重量。除了調(diào)節(jié)體溫、保護(hù)我們不受感染和傷害，皮膚還是我們與外界交流的界面，正如我們會(huì)喪失視力或聽(tīng)力一樣，我們也可能會(huì)變成無(wú)觸覺(jué)者（見(jiàn)鏈接“觸覺(jué)缺失”）。

皮膚表面感受到的信號(hào)傳遞到大腦的速度各不相同。在感覺(jué)傳導(dǎo)中，有兩種傳導(dǎo)速度的纖維，一種纖維是快纖維，它可以將突發(fā)信息瞬間傳遞到大腦，是人體非常重要的纖維束，它攜帶的詳盡信息能幫助我們安全地應(yīng)對(duì)周圍環(huán)境；還有一種非常細(xì)的纖維，稱C纖維，是慢纖維，它以每小時(shí)7千米的速度運(yùn)行著，它要耗時(shí)將近1秒才將信息從皮膚傳遞到大腦。

我們對(duì)于快纖維的研究相對(duì)而言比較深入。多年來(lái)，學(xué)界普遍認(rèn)為分布在皮膚的感覺(jué)器涉及壓力、振動(dòng)、溫度和痛癢，其中傳導(dǎo)速度緩慢的C纖維只是傳遞不那么迅速的痛覺(jué)成分——跳動(dòng)和抽痛，而不是戳痛、刺痛或是灼痛。但在20世紀(jì)90年代后期，研究發(fā)現(xiàn)了一種可以傳導(dǎo)輕柔愛(ài)撫的C纖維，稱之為C觸覺(jué)纖維或是CT纖維。

大多數(shù)觸覺(jué)感受器集中在諸如嘴唇或指尖，然而，CT纖維被發(fā)現(xiàn)只存在于除了嘴唇、手掌和腳底以外的多毛部位，而且集中在頭頂、上半身、手臂和大腿處。像其他高速傳導(dǎo)纖維一樣，CT纖維連接大腦負(fù)責(zé)構(gòu)造外部物理世界的區(qū)域和情感的軀體感覺(jué)皮層。

“CT纖維可以激活思考他人行為和推測(cè)他人意圖相關(guān)的大腦區(qū)域。”耶魯大學(xué)的凱文說(shuō)。這一大腦區(qū)域也會(huì)對(duì)其他社交暗示作出反應(yīng)。可以這樣認(rèn)為，快速纖維都跟事實(shí)有關(guān)，而慢速纖維則相關(guān)于情感感應(yīng)。

另外，CT纖維似乎專為人們相互觸碰而生，能最佳地響應(yīng)低力度、低速度、或是3～5厘米每秒的輕觸動(dòng)作，換句話說(shuō)，就是溫柔的輕撫。這種觸摸，可稱之為社會(huì)、感情或是情感觸覺(jué)，同樣也是由非常舒適的溫度觸發(fā)的，這意味著冰冷的手沒(méi)那么有效果。“這種感覺(jué)對(duì)于特定的有親和力的觸摸異常的協(xié)調(diào)，例如父母和孩子間或是情侶之間的觸摸。”麥格隆說(shuō)。

為什么會(huì)這樣呢？如果從我們靈長(zhǎng)類表親來(lái)推測(cè)的話，這大概和社會(huì)聯(lián)系有關(guān)。牛津大學(xué)的鄧巴與他的合作者在一個(gè)研討會(huì)議上提出這樣一個(gè)觀點(diǎn)：溫柔的輕撫能激活人類大腦中的一種通路，也同樣能觸發(fā)內(nèi)啡肽的釋放（內(nèi)啡肽是腦內(nèi)所產(chǎn)生的一種化學(xué)物質(zhì)）。有趣的是，人腦內(nèi)內(nèi)啡肽受體的密度與他其社交網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模相符合。

溫柔輕撫是有益的，鄧巴認(rèn)為它能鼓勵(lì)個(gè)體之間一起花時(shí)間去建立信賴、負(fù)責(zé)的關(guān)系。觸碰給了我們交流一系列感情的機(jī)會(huì)，感激、同情還有愛(ài)都能在短暫的觸碰中被傳遞開(kāi)來(lái)。鄧巴說(shuō)：“我一直主張觸碰是一種值得用千萬(wàn)個(gè)詞匯來(lái)表達(dá)理解他人對(duì)你的真實(shí)想法的行為。”

實(shí)際上，考慮到我們復(fù)雜的社會(huì)行為，NBA籃球隊(duì)背后的研究團(tuán)隊(duì)相信人類個(gè)體間的觸碰比任何其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物間的觸碰更加重要。而這個(gè)理論并不局限于體育界，“NBA沒(méi)什么特別的，社交觸碰在許多團(tuán)隊(duì)活動(dòng)中都有著建立信任合作的重要作用。”林登說(shuō)。

觸碰能建立友誼，但同樣也能偽造一段并不存在的關(guān)系。商人利用它來(lái)制造信任，服務(wù)員用它來(lái)獲取小費(fèi)。如果你想要來(lái)一段免費(fèi)之旅，那試試看在請(qǐng)求司機(jī)的時(shí)候加一點(diǎn)身體觸碰吧。

感情觸碰在我們的生活中有巨大的影響力，但有人認(rèn)為它比日常互動(dòng)更有用。事實(shí)上，觸碰只能是個(gè)引導(dǎo)者或是一個(gè)讓你成為你的理由。“橡膠手幻覺(jué)”的研究表明，情感觸碰扮演著身體所有者身份。舉個(gè)例子，在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，如果同時(shí)給予橡膠手和他們隱藏起來(lái)真實(shí)的手以輕觸和輕刺，人們會(huì)認(rèn)為那只橡膠手就是他們自己的。

來(lái)自倫敦大學(xué)的卡特琳娜證明了當(dāng)用已知范圍內(nèi)能激活CT纖維的速度輕觸，幻覺(jué)會(huì)更加令人信服。“自我的心理感覺(jué)似乎與被其他人用這種情感方式觸摸有關(guān)。”她說(shuō)：“這也許能簡(jiǎn)要地告訴我們自身身體的心理邊界在哪兒，什么是我的，什么不是我的。”卡特琳娜也有新發(fā)現(xiàn)，她指出當(dāng)被施以常規(guī)的輕撫時(shí)，這些人失去的肢體感覺(jué)也能有所恢復(fù)。

令許多研究者著迷的一個(gè)問(wèn)題是，這種身份感覺(jué)的建立，可能是由于父母撫摸嬰兒，教會(huì)他們哪里該停下來(lái)，哪里該開(kāi)始。“我們并非生來(lái)就擁有完全成熟的軀體和自我感覺(jué)，因此我們相信父母?jìng)兯龅木褪窃鯓訕?gòu)造這些感覺(jué)。”卡特琳娜說(shuō)。

人的觸覺(jué)很早就出現(xiàn)了。大約在懷孕的第8周，當(dāng)胚胎只有1.5厘米長(zhǎng)，大腦也才剛開(kāi)始發(fā)育的時(shí)候就開(kāi)始建立起第一種感覺(jué)——觸覺(jué)。“我們知道嬰兒在子宮中學(xué)習(xí)了很多關(guān)于觸碰的知識(shí)，”觸覺(jué)研究協(xié)會(huì)的蒂法尼說(shuō)，“它們吮吸手指，抓住臍帶中心，不斷地碰撞母親的腹壁。”

情感觸碰也許在子宮中也同樣有用。麥格隆認(rèn)為絨毛膜周圍的羊水流動(dòng)，對(duì)胎兒大腦發(fā)育有著關(guān)鍵性的刺激作用，誘導(dǎo)例如島葉皮質(zhì)等區(qū)域的發(fā)育。麥格隆認(rèn)為，這樣的輕觸促進(jìn)大腦中負(fù)責(zé)“社交”的部分建立起了一種支架，促進(jìn)了神經(jīng)元突觸和連接社交的關(guān)鍵部位的生長(zhǎng)，而且這種塑造在出生后仍然在進(jìn)行。

不間斷的刺激對(duì)其他感覺(jué)系統(tǒng)的發(fā)育也十分關(guān)鍵，例如視覺(jué)。如果在出生后故意阻礙一只眼睛的視線，那大腦中處理那只眼睛視覺(jué)的部分將絕不會(huì)再發(fā)育，即便他日解除了這一阻礙。

“父母和嬰兒之間的自然互動(dòng)——延伸為觸摸、擁抱或者是舉高，都是替孩子打下良好社交基礎(chǔ)必不可少的投入。”麥格隆說(shuō)：“這不僅僅是正確的，更是極為關(guān)鍵的。”不論是何種關(guān)系，觸碰在我們生活中都扮演著舉足輕重的地位。

麥格隆同樣認(rèn)為這個(gè)想法也能讓我們對(duì)自閉癥有更深層次的認(rèn)識(shí)。自閉癥的兒童在處理重要的社交觸碰行為時(shí)都非常困難。例如，他們能感覺(jué)誰(shuí)在觸碰他們，他們觸碰系統(tǒng)中非社交活動(dòng)的部分能完美地反應(yīng)并作出回應(yīng)，但他們無(wú)法體會(huì)到社交觸碰和其他種類的觸碰有什么差別。許多與自閉癥發(fā)生有關(guān)的大腦區(qū)域改變都遠(yuǎn)比言語(yǔ)發(fā)育出現(xiàn)得早。為此，觸碰在早教中的作用遠(yuǎn)比大多數(shù)人了解或表現(xiàn)出來(lái)的重要。

有專家認(rèn)為發(fā)生在處理社交觸碰系統(tǒng)的基因突變，會(huì)造成一些在嬰兒時(shí)期無(wú)法體驗(yàn)正確觸碰的人更加脆弱。這個(gè)研究也有實(shí)際意義的一面：檢測(cè)那些可能自閉癥的嬰兒的大腦能否對(duì)輕柔觸碰產(chǎn)生不同的回應(yīng)，從而盡早確認(rèn)和治療自閉癥。

社交觸碰遠(yuǎn)比我們認(rèn)為的更重要。有些人認(rèn)為我們應(yīng)該將其延伸為我們的優(yōu)勢(shì)。例如，觸碰能提高班級(jí)學(xué)生的成績(jī)，幫助團(tuán)隊(duì)獲得勝利，增進(jìn)我們與親密友人之間的交流。然而與此同時(shí)似乎有一種傾向表明，更少的觸碰才符合社交禮儀：老師要盡量避免觸碰學(xué)生；在工作場(chǎng)所和我們與他人外出時(shí)，肢體觸碰都是不被鼓勵(lì)。我們應(yīng)該為此顧慮嗎？鄧巴說(shuō)：“我認(rèn)為我們也許應(yīng)該比現(xiàn)在有更多的可觸碰性，或者至少我們不應(yīng)該為適度的肢體觸碰感到那么的緊張。”

遠(yuǎn)距離觸摸

觸摸是人類交流的一種基本方式，但在當(dāng)今這個(gè)遠(yuǎn)程數(shù)字化互動(dòng)的時(shí)代，我們是否已經(jīng)錯(cuò)過(guò)它了？有些人的確這樣想，不過(guò)，好消息是如今有一些設(shè)備已經(jīng)可以幫助我們與親友遠(yuǎn)距離接觸了。

其中一種小玩意就是“擁抱襯衣”。通過(guò)穿上裝有傳感器的襯衣，你可以通過(guò)抱緊自己記錄下一個(gè)擁抱。隨后這些數(shù)據(jù)會(huì)被發(fā)送至另一件襯衣，接收者穿上它，便會(huì)感受你的擁抱壓力、持續(xù)時(shí)間和肢體輪廓。還有其他正在研發(fā)中的設(shè)備，包括通過(guò)網(wǎng)絡(luò)傳遞敲擊和擠壓使對(duì)應(yīng)設(shè)備發(fā)生振動(dòng)和溫度變化等。

這種遠(yuǎn)距離接觸能取代真正的觸碰嗎？也許。來(lái)自芬蘭的斯佩普和他的同事邀請(qǐng)志愿者參加一個(gè)名為“遠(yuǎn)距離最后通牒”的信任游戲。在游戲中，兩名玩家必須決定怎樣分配一筆錢。一人提出要求怎樣分配，另一人接受或者拒絕這項(xiàng)提議。如果達(dá)成一致協(xié)議，兩名玩家都可以留下分羹；如果沒(méi)有，則沒(méi)有人得到任何錢。被別人觸碰通常讓我們加強(qiáng)對(duì)他人的無(wú)私心感，因此斯佩普的團(tuán)隊(duì)將一個(gè)振動(dòng)器綁在玩家們的手上，讓他們接受觸感。結(jié)果，佩戴振動(dòng)器的玩家之間更容易達(dá)成共識(shí)。