形形色色的種子傳播

吳凡

地球表面遍布植物，就連海底火山噴發誕生的新島嶼，不久之后就變成了綠洲；樓房破損的墻壁，經過幾年也被綠色覆蓋。顯然，植物是可以自如分布的。它們分布的手段就是依靠種子傳播，傳播的媒介包括風、水、動物及人類等，這種傳播對物種延續起著至關重要的作用。

迷你降落傘——蒲公英

蒲公英屬果實用它們輕柔的綿狀毛借著風力被運送到很遠的地方。

人們通常認為，蒲公英的種子上帶著綿狀毛，但嚴格來講，這種認識是不正確的：蒲公英所屬的菊科果實像南非的茼蒿那樣，有果肉的果實很少，通常是沒有果肉的果皮緊貼著一顆種子，這被稱之為“瘦果”，由于很輕，所以容易靠綿狀毛借著風力散布。

輕若塵埃——蝦脊蘭

蘭花是多年生草本植物，分布廣泛且造型奇特。蝦脊蘭屬植物，被隔絕分布在相距遙遠的墨西哥、馬達加斯加、澳大利亞、新喀里多尼亞以及塔希提島等地。其中，三褶蝦脊蘭的分布甚至從日本跨越到相隔遙遠的斐濟。三褶蝦脊蘭何以會分布如此廣泛呢？三褶蝦脊蘭的種子是世界上最小的種子之一，長約0.8毫米，寬僅約0.1毫米，因為缺少胚乳，所以非常輕，宛如灰塵。因此，科學家認為，其種子有可能被暴風卷起到對流層，被運送到很遠的地方。

自由滑翔——巨翅瓜

即使沒風，有些依靠種子自身滑翔，仍然能散布到遠方的種子傳播種類，它們屬于滑翔型。種子的滑翔翅越平衡，越是有與種子重心保持平衡的翅，就能飛行得越遠。原產于印尼和新幾內亞等地的巨翅瓜就是典型的代表。巨翅瓜可以纏繞在其他植物上借力攀爬到30米高的地方。它的果實直徑有20～30厘米，里面長有約400顆種子。巨翅瓜的種子帶有薄翅狀的飛翼，長14～15厘米，寬5～6.5厘米，飛翼具有極短的后角，所以看上去呈三角形，尾部有一點翹曲，可保持穩定姿勢。果實成熟后，其底部將形成中空的洞，種子可以從中一粒一粒飛出去，并滑翔到很遠的地方。

在無風狀態下，巨翅瓜種子以每秒1～1.5米的飛行速度滑翔，就像帶有絨毛降落傘的蒲公英種子那樣徐徐飄落，其滑翔距離約為下降高度的4倍。假如從30米的高度落下的話，則它在空中滑翔距離約120米。如果能幸運地乘著這一地域產生的上升氣流飛行的話，其滑翔距離甚至可以超過1000米。事實上，每粒巨翅瓜種子的飛翼形狀都有微妙的差異，有些適合直線飛行，有些適合邊旋轉邊飛行。

旋轉降落——松球

有些種子或者果實帶翅，通過旋轉，從母株分離并散布的，被稱為直升機型。例如，雞爪楓的果實上帶有2枚翅；而松樹果實松球待干燥綻開時，帶有單翅的種子就會旋轉飛散到地面上，宛如直升機降落。東南亞的龍腦香樹的種子所帶的翅是最長的，可長達30 厘米。龍腦香樹在東南亞森林占居優勢，可高達70米。只有依賴這么長的翅，才能保證種子安全“著陸”。

隨波逐流——巨柱仙人掌

種子或果實被雨水沖刷帶走，經過河流或海洋漂流到遙遠的岸邊。平時在沒有河流的地方，借助下大雨、發大水意外地被運到遠方，這個方法特別在干旱的沙漠地區效果尤為明顯。在美國加利福尼亞州和得克薩斯州的沙漠中生長著一種巨柱仙人掌，算是世界上最高的仙人掌了。它約有四層樓房那么高，重量可達6噸。巨柱仙人掌的根深入土壤，它的深度是地面巨柱高度的2倍，而且分布很廣，只有這樣它才能在沙土中吸收到充足的水分。奇怪的是，這種仙人掌并沒有緊挨著生長，因為其根部會分泌一種阻礙幼苗發育的物質。然而，一旦下暴雨形成河流的話，少部分種子經沙子沖刷除去了阻礙發芽的物質，并被運到遠離母株和其他仙人掌的地方，生根發芽，便形成了稀疏散布的情形。

來歷不明的“藻玉”——哥倫布豆

在日本，人們有時會發現一種來歷不明的種子——直徑達4～5厘米，呈紅褐色的扁平狀，稍加研磨就會發出光亮，像玉石那般瑩潤漂亮，故冠以“藻玉”之名。其身份卻是豆科榼藤子的種子。榼藤子豆莢生長在岸邊，長度超過1米，其種子從岸邊“出發”，開始漂流。有人曾目擊，暴風雨過后，許多榼藤子種子漂流到馬達加斯加的海岸。傳說，曾滯留在非洲西北岸馬德拉島的哥倫布看到過這種種子漂流到那里，以為是印度產的。他本認為從歐洲西航可到達東方的印度，這樣，就更增強了他航海到東方的信心，故榼藤子也被稱為“哥倫布豆”。

浴火重生——山龍眼

在澳大利亞，有一種植物以萬萬沒想到的方式，容易且有效地傳播著種子，那就是貝克斯屬的山龍眼。山龍眼是桃金娘科花木，花朵由數百片花瓣聚生在花莖周圍。即使花朵凋謝，雌蕊的花柱也不落，照舊緊緊地擠在一起。因為果實埋在中間，難以發育成熟，也無開口，所以這種狀態可以保持數年之久。不過，一旦遇到野火，野火的高溫會使果皮不斷受熱綻開，種子顯露出來。在火熄滅之后，地面冷卻，果實被風吹散在地，地面積存的草木灰正好可以充當肥料，培育種子。

“不要碰我”——鳳仙花

有些植物以特殊的方式釋出種子。如鳳仙花的果實成熟后會爆炸性地裂開，種子飛散很廣。從其英文名“不要碰我”也說明了這一點，一旦碰到熟透了的鳳仙花果實，果皮會立馬裂成幾瓣，勁頭十足地卷成螺旋狀，迸飛種子。

像鳳仙花那樣，用扭曲或翻轉的爆裂方式來散布種子的方法在榨漿草屬或豆科植物中也司空見慣。不過，大多傳播距離在1米以內。但也有傳播距離在5米以上的，其中最有代表性的是油麻藤。油麻藤的果莢堅硬，一旦果莢綻開，種子勁頭十足地飛出，彈射出很遠。由于種子扁平且堅硬，撞擊地面還會發出很大的聲響。如果藤蔓一直往高處長，則其迸飛的距離可達10米以上。

獅子殺手——鐮稃草

種子的傳播還與動物有關。因為漿果等肉果可被動物取食，種子可經由動物的消化道排放出去，可由動物帶到很遠的地方。事實上，有些種子若不經過動物的消化道便無法萌芽。據稱，能將種子傳播到最遠地方的是蝙蝠。狐蝠等吃果實的蝙蝠可一天往返幾十千米。馬達加斯加南部最大的猴面包樹直徑可達7米，樹干有空洞，洞中積存的蝙蝠糞便中布滿了無數的幼苗。這些幼苗都是椴科的扁擔木，其果實被蝙蝠吃下后隨著糞便一起排出，落在樹洞中，經大雨和些許陽光的沐浴才好不容易長出幼苗。

有些果實表面有特殊的構造，可用來附著在動物的皮膚、毛皮、羽毛或人類衣服上。鬼針草的果實表面覆蓋有許多細小而有鉤的毛；山莧菜果實的頂端有草耙狀的構造，其上也有倒鉤。有的果實有鉤狀突出，被動物踩著甚至能致其死亡。例如胡麻科的鐮稃草也被稱為“獅子的殺手”，此類果實長十幾厘米，表面有若干長而堅硬的鉤狀突出部分。如果獅子稍不留神踩著了，并不由自主地用嘴去處理，就很容易戳破嘴，導致無法進食獵物，最終被活活餓死。故鐮稃草也被叫作獅子殺手。