OVUM詳解LTE發展：還有很長的路要走

本刊記者 | 黃海峰

OVUM詳解LTE發展：還有很長的路要走

本刊記者 | 黃海峰

LTE目前的成績只是“冰山一角”，帶來了運營商數據收入的快速增長，而未來發展空間還很大，其未來演進技術也逐步成熟。

4月17日，Ovum“通信與數字媒體行業研討會”在京召開。Ovum智能網絡領域首席分析師Dimitris Mavrakis在其題為《服務提供商4G市場:市場概況和前景》的演講中，介紹了4G市場現狀、增長機會以及未來LTE-A/4.5G/5G等技術發展。在會后，《通信世界》記者采訪了Dimitris Mavrakis。

4G當前成績只是“冰山一角”

據OVUM報告顯示，截至2015年一季度，全球超過800個運營商網絡共推出了319個 LTE 網絡，另有566個4G網絡建設計劃。截至到2015年3月，LTE用戶數達到6.09億；LTE終端種類數達到2646，由275 個OEM廠商提供。

目前，全球也出現一些跨越2G/3G直接進入LTE時代的運營商。據悉，Warid成為全球第一家從2G直接升級到4G的運營商。

Dimitris介紹，Warid Telecom于去年12月26日在巴基斯坦推出LTE商用服務, 成為該國第一個直接從2G升級到LTE的運營商。在服務推出之際，Warid用戶能夠在拉合爾、伊斯蘭堡、拉瓦爾品第、卡拉奇、費薩爾巴德和古吉蘭瓦拉享受為期7天的LTE服務免費客戶試驗。Warid將4G終端價格與服務包分離，且目前提供分期付款促銷，讓用戶能夠分攤4G終端成本。

Dimitris表示，LTE目前的成績只是“冰山一角”，盡管數據收入快速增長，但還有很長的路要走。

從LTE向5G發展演進時間表（2010年～2020年）

手機限制VoLTE的發展

在LTE語音方面Dimitris介紹，運營商仍不急于推出VoLTE，目前亞太處于領先地位。“除了能提升一些效率，運營商仍沒有推出VoLTE的明顯驅動因素。”

同時Dimitris也認為，未來任何對KPI（例如，客戶流失率/增加的使用量）產生積極影響的因素都將促使運營商快速推出VoLTE。

在VoWi-Fi方面，EE在英國將率先在三星S6和S5 Edge終端上推出VoWi-Fi。但EE不會就Wi-Fi calling額外收費。另外法國Orange公司也將在2015年推出VoWi-Fi。

據悉，EE強調了VoWi-Fi在通話質量和覆蓋范圍方面的好處——“永遠不會再錯過一個電話”。EE將Wi-Fi calling作為另一個在市場上凸顯其網絡體驗優勢的方式。EE使用800 MHz頻段來完全推出商用VoLTE服務仍然待定(在4G網絡覆蓋率超過90%和VoLTE成熟之際)。

UK利用Wi-Fi calling應用為語音注入新生機，目前已獲得100萬的下載量。

一些運營商選擇融合的語音演進方案，如沃達豐英國公司將于今年夏天發布Wi-Fi Calling和VoLTE服務。沃達豐聲稱Wi-Fi Calling“特別適用于那些在網絡覆蓋有限或很難獲得室內信號的地方的客戶。”沃達豐計劃在商用之前開始VoLTE用戶試用。

Dimitris分析，亞太的運營商一般利用VoLTE提高客戶體驗，將之作為保留住客戶的一種工具，目的是降低流失率而不是產生收入。

總結而言，Dimitris認為較2G/3G語音，VoLTE沒有收取溢價；互操作性和缺乏兼容的手機限制了VoLTE的采用；與2G/3G相比，擁有更好的語音通話質量和更快的通話設置時間是目前VoLTE的優勢所在。

5G可能會導致碎片化

在LTE部署趨勢方面，Dimitris介紹1800MHz是最受歡迎的頻段：頻譜再分配仍然很重要；運營商從1800MHz學到的經驗適用于其它部署；700APT頻段顯示了廣泛的國際使用的前景；運營商使用多個頻段，一些用于覆蓋，一些用于容量；擁有普遍使用的頻段很重要，否則將冒著有限的生態系統支持的風險。

他還認為，隨著運營商使用更高效的裝置，未來不必運行多個網絡，長期而言重復覆蓋更快, 單一RAN省錢。“LTE更大的投資等同于更大的回報。運營商不想落后，一旦一家開始LTE，其他就會趨之若鶩。”Dimitris表示。

在LTE-Advanced發展方面，目前全球各地運營商聯合設備商開始進行初步商用。Dimitris指出LTE-A從CA（載波聚合）開始，但不僅僅是CA。

“除了CA不是所有的LTE-A特性都會被所有的運營商部署，部署其它特性的運營商不會在他們的網絡上這么做。”

他分析，對RAN供應商來說，LTE-A意味著當實施LTE-A時運營商不會割裂和替代網絡; LTE-A的成功開始于最初的LTE勝利；基站調度是供應商的“秘密武器”，但運營商很難在供應商之間比較；更緊密的協調基站需求將推動供應商對新的C-RAN解決方案投資。

Dimitris特別提到了小基站和網絡智能化。他認為室內小基站目前有更多的市場動力——容易部署，且靠近數據流量產生的地方。“但是部署問題仍然阻礙室外小基站的增長，小基站需要專門的頻譜。”

談及供應商的小基站趨勢，Dimitris認為一是小基站的多重標準 (LTE + Wi-Fi 和 LTE+HSPA + Wi-Fi)，二是小基站和宏基站的性能對等，三是小基站與宏基站的結合或不結合取決于供應商的市場定位。

在網絡智能化方面，運營商正在使用的一些工具使網絡更加智能，實現流量優化、數據分析以及從分散式RAN遷移到集中化RAN。

對于熱門的5G，Dimitris 表示5G剛剛開始，產生許多不同的觀點，但其不僅是處于概念期，相關研究正在快速進行中。

目前對于5G發展目標，業界達成共識：較2010年，容量提高1000倍；節能90%；服務創建時間從90小時降低到90分鐘；安全可靠，感覺不到故障時間；密集部署支持70億人和7萬億終端。

Dimitris還表示，5G可能會導致碎片化，5G發展的區域化以及韓國和日本早期部署的推動，可能像3G (WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA)一樣，導致5G標準的多項非互操作性。“伴隨新的頻段的引入，頻譜進一步碎片化，這會阻礙終端的發展。”