英特爾打造“創客伙伴生態圈”

朱麗

這可不是一個普通的瓷杯。

“不開機的時候和普通瓷杯一樣，但開機以后，上面有彩色顯示屏，還可以觸摸交互。”宋繼強像滑動手機屏幕一樣滑動著杯面。上面不僅可以監測水溫、播放音樂、玩小游戲，還能用微信發送互動信息，更給這個瓷杯增添了些許“神奇”色彩。

這款基于Edison（音譯為愛迪生，一個專為開發小型或可穿戴式設備的通用計算平臺）開發的智能瓷杯，是英特爾中國研究院智能互聯創新研究中心“鼓搗”出來的，從概念到原型歷時僅三個月。作為英特爾中國研究院總監，宋繼強親歷了這款瓷杯不尋常的出世。

它既是一個功能性的智能硬件，支持很多不同類別的應用商店，創客可以根據個人需求增刪應用;同時它也是一個智能軟件開發包，創客把功能裁減一下就可以做其他的事情，而不僅僅是一個智能杯子。“我們并不是讓大家拿著杯子聽音樂，而是很多功能組合在一起成為一個開發平臺，讓創客們開發更多智能硬件時可以用到它。”他對《中外管理》繪聲繪色地描述。這對有著無限創意和激情的創客們來說，“上手”變得更容易。“以后英特爾會開放給合作伙伴，目前已經開始嘗試小批量生產了。”宋繼強說。

無數創客希望能夠將自己的興趣轉化成現實。現在，英特爾搭建的開放性平臺——從伽利略電路板到愛迪生計算平臺，再到各種新奇的可穿戴、智能設備，將使這一切變得更簡單、有趣。

給創客降低創新門檻

創客風潮最早來源于美國。

2006年，一個叫Arduino（開源電子原型平臺）的公司誕生。主要從事一些基于單片機的電路板生產，有創意的青年人可利用它，做些簡單功能的硬件設備。

實際上，多數創客往往有創新的點子，享受自由創造的樂趣，但在技術的實現上卻不一定得心應手。這是因為，沒有足夠有支撐力的開發平臺和基礎硬件，要實現產品從無到有，仍是困難重重。而Arduino社區平臺的出現，為創客的創意釋放提供了很多可能。

此后經過三四年發展，Arduino社區集聚了大量創客，并催生了3D打印機等今天已成為創新前沿的科技產品。

但盡管如此，自從創客群體發展起來后，就有更多的人開始不滿足于Arduino平臺——他們希望有功能性更強，使用更加便捷、靈活，方便上手操作的開源平臺出現，以此支撐其一步到位的開發需求。能不能設計一臺更輕巧、集成度高的開源硬件平臺？直到2014年，這個和郵票大小等同的新鮮物件——Edison通用計算平臺在英特爾問世，進一步激發了創客的熱情。

“通常來說，如果沒有高度集成的開源硬件，創客們很難搞定無線連接的可靠性和穩定性。而創客們可以用Edison快速地做出一些產品的原型。”宋繼強說。

無疑，愛迪生是在給創客降低創新的門檻。這其實和Arduino的本意別無二致，但是比Arduino降得更低，相對來說使測試開發的成本小很多，對于創客而言做更為復雜的開發就更容易實現。

上述中，基于愛迪生平臺而誕生的智能瓷杯同樣將此效果發揮至更佳。這個承載了不同應用的智能互聯設備，不僅僅是杯子本身充滿樂趣，關鍵是能夠將軟硬件開放出去，讓創客拿它甚至能做一個音箱、一盞很漂亮的臺燈、一個智能機器人。“原來Edison可以做這么酷的東西！”現在，很多來自高校和社會上的創客，對此興致昂然，紛紛依托此平臺展開各種新奇產品的嘗試。

實體制造業的門檻正在降低。如今，似乎人人都可以自主設計更加個性化的產品——只要他有創客的熱情和足夠創新的點子。英特爾鼓勵人人當創客。“我們下一步打算再降一階，將一些軟硬件的使用方案都告訴他們。”宋繼強的語氣頗顯神秘。

創客的土壤在“個性化制造”上

當然，創客所做的并不都集中在智能硬件的開發上。

在宋繼強的理解中，創客是一群希望能夠將自己的創意變成現實的人。哪怕“只開花，不結果”的人，但至少他們在屢屢嘗試中迸發出無限創新活力，突破自己原來做不到的東西，就已是很了不起的成果。

但是，這不代表創客完全不去想最終實現商業化的目標。然而，后期產品化的過程對于創客來說，挑戰和難度實在承受不起。“你的產品要減少成本，你的原材料能不能跟上，你的供應鏈支不支持你小批量生產，這些很現實的問題就擺在眼前。”宋繼強發現，這也是時下很多眾籌平臺上出爐的創客項目，最后80%-90%交付不了的問題所在。

創客在今天能夠形成一股熱潮，最大原因之一在于：不同的需求“成就”不同的產品。大公司通常滿足80%的市場需求，剩下那20%的需求誰來滿足？顯然要靠個性化生產。這同樣符合那條永不過時的“二八定律”。“在互聯網經濟時代，20%不代表數量很少的人，他們的購買力同樣強大，這就是小公司的市場——個性化生產。而這不就是那些創客們可以做的事情嗎？”宋繼強坦率地反問。

創客本身就代表個性化生產的新時代。未來隨著開源硬件的成本降低，3D打印技術的普及，智能制造連接了所有終端，普通人也可以完成制造的使命，只不過生產將變得小批量、個性化。

在此情形下，年輕人可以根據自己的喜好，做屬于自己的創新。但創新有了成果以后，不一定親自參與生產。對于非常有市場前景的產品，英特爾希望能夠幫助創客實現商業化的變現，不然，最后創客的熱情可能會被打壓下去。

但是，主業是芯片的英特爾，并不直接完成產品化的過程，“我們的優勢反而是幫助創客對接資源，找到商業化的出路。”宋繼強說。在英特爾的合作伙伴中，有很多OEM工廠和設備制造商，看哪家強就可對接過去。

這樣做的一個重要價值就是，通過英特爾的平臺將創客培養起來后，他們的知識產權可得到有效的保護。“如果能夠保護一些原始創新者的知識產權，并能夠得到相應回報，他們的創新激情會越來越強。”事實上，歐美國家的創客之所以空前活躍，在宋繼強看來，正是因為它們對知識產權的保護十分完善、成熟。但在中國，山寨文化的盛行和一些大公司的擠壓，讓創新者往往陷入窘境。

難道不是嗎？

克里斯·安德森認為，小群體制作的生產方式也可以比大公司更好，通過平臺進行個體制造的產業未來將會變得很長。

創客需要“社區”

創客需要依托平臺完成創意，同樣也需要具有創新氛圍的“創客社區”。

在被稱“創客天堂”的深圳，創客群體日益活躍，只要他們樂于投入去做，據說就能在3個月內將一個可實施的概念迅速轉化為上架的產品。

毫無疑問，“人人將是創客的時代”，前景可期！

早在一年多之前，英特爾就將視線投放到了深圳，在這里組建了專門的技術支持團隊，創建了智能設備創新中心，并設立智能設備創新基金，以前所未有的力度構建開放性社區，支持創客做各種創新嘗試。

事實上，能夠接納創客群體的開放社區，比如各類“創客空間”，近兩年來已在全國20來個城市扎堆出現，各路創客在這些“創客空間”樂此不疲地做自己想做的創意。硬件、軟件和創意人才匯集于此，使得創客氛圍更加濃郁。

英特爾認為，能夠把智能，硬件生態系統里的人才匯聚在一起，更有利于打造協作創新的創客文化。

開放社區由于本身已成為創客能夠得以成長的重要支撐點，很多活躍度高的創客也愿意將自己的創造成果分享到社區中。“對于創客來說，不光是你在社區里學會了一些東西、做出了一些有意思的成果，能將成果分享給別人，讓別人做起來也更加得心應手，才能真正體現創客的精神。”宋繼強如此描述。

這也正是創客社區不同于一般的創業孵化器之處。后者往往作為一種純商業籌集資金的方式，使創業者獲取到資金支持。而創客社區在未來將會是催生個性化制造的創新發源地。

英特爾正在重拾創業者的激情，構建一個“人人創新”的社區生態。

英特爾崇尚的“創客機制”

一切創新的背后，必然有一個有效的創新機制。

讓宋繼強備感自豪的愛迪生，事實上是由英特爾中國研究院的工程師們自主研發的，前后歷時三年時間。宋繼強稱，這是源于研究院內部鼓勵“草根創新”的機制來推動的。英特爾成立了一個“創客工坊”，如果你的創意足夠搶眼，那么公司將安排一些富余的時間給你，加上資金的支持，可助你在英特爾的平臺上玩出更多花樣。

宋繼強認為，企業要培養創客，創建一種有利于創客揮灑熱情的創新機制和文化，能夠讓他們樂于參與，遠比給他百萬激勵更有效。

在英特爾研究院，“創客工坊”里現在已有上百號人，這些人可以帶著自己的興趣做項目，當創客的項目取得一定成果后，即可獲得英特爾頒發的“認可獎”。

不過，目前基于研究院內部的推動還只是小打小鬧。宋繼強認為，創建一個開放的展示平臺，能夠促進所有人的創新，并給予創客對外輸出創新的機會更加關鍵。因為這往往有可能成就一個未來的創客家。“我們知道他最終的客戶在哪里？市場在哪里？英特爾可以為創客找到這個出口，使得一些好的想法最終能夠落地。”宋繼強對此娓娓而談。

近兩年來，英特爾在一系列創客活動上頻頻出手，讓更多愿意提供想法和創意的人得到施展的機會。在2014年5-10月舉辦的“中美創客大賽”上，英特爾聯合高校資源在國內掀起一股創客熱潮，期間有許多創客通過此活動亮相“佳作”。

培養創客的重要手段，一是激勵他們持續地做下去，熱度不減;二是讓別人能看到，他們所做的創新能夠得到認可;三是創建開放平臺，讓更多的人參與進來，成就更多的創客。“這種機制放到任何一個公司都同樣適用。”宋繼強說。