國內SDN多路徑發展將是“新常態”

國內SDN多路徑發展將是“新常態”

就在本月7日，美國運營商AT&T面向該國家100所城市推出了“隨選網絡”（Network on Demand）。據媒體報道，AT&T推出的這一服務基于SDN技術，商業客戶可根據需求自行管理和調整網絡，比如訂購更多的端口、添加和更改網絡服務、擴展帶寬等，更重要的是，這種網絡管理能力并不需要很長時間的業務流程和調試時間，用戶只需要花幾分鐘的時間在管理界面上做下修改即可。

能夠基于SDN技術實現如此大規模網絡環境下的商業服務，在全球范圍內也屬少數，而對比國內，中國的SDN發展還處于早期“百花齊放、百家爭鳴”的探索階段。

之所以稱之為百花齊放，即在國內產業鏈中，無論是電信運營商、設備制造商還是IT服務商，都已經將SDN以及NFV作為下一代網絡革命的重要元素，并且不斷探索其潛在的應用場景，比如目前我們已經看到的在IDC內部、IDC與互聯網之間、骨干傳輸層、光傳送層以及無線接入網層面等。還有一些更為想法大膽的廠商，將SDN應用于IP+光網絡的協同方面，也就是“在IT層調用帶寬鏈路的能力”。在不斷探索SDN應用場景的路途中，整個信息通信大脈絡上的各個技術領域，都在為“如何融入SDN”絞盡腦汁。所以在去年，我們看到，全國范圍內的多個地方運營商都有不同程度的SDN技術方案落地。

至于“百家爭鳴”，我們也不得不承認，SDN發展到如今這一市場階段，其自身的技術理念和應用范疇已經遠遠超越了當初美國斯坦福大學clean slate研究組對SDN最初的設定和構想。換而言之，如今的SDN更像是一個商業詞匯，是新網絡架構變革的代表。所以在紛繁復雜的網絡市場中，充斥著大量被冠以SDN名頭的技術產品和框架方案，它們中有些自然是寶貴的嘗試和探索，而有些則有“掛羊頭賣狗肉”的嫌疑。不僅是“產品亂象”，就在SDN不斷走向標準化的過程中，也存在著各種標準化組織、各種商業目的下的產業陣營，以及各種開放或私有的SDN南向接口協議，比如Openflow、I2RS、OVSDB、Netconf、BGP等。

當然，我們可以理解，一項技術或標準能從學術走向市場，必然要經過漫長且苦澀的生存和發展道路，對于目前尚未形成標準的SDN技術而言，真正能夠存活并最終走向成熟的關鍵因素就在于產業鏈能否賦予它真正的應用場景和商業價值。其背后所蘊含的真正意圖，無非是以下兩個大的目標。

1.推動電信網絡從封閉走向開放，從原來的專屬設備、單一運維逐漸走向綜合性的軟件定義網絡。

2.不斷提升網絡運營和管理的效率與靈活性，搭建面向用戶端和后臺管理端的可增值友好網絡。

而具體到SDN落地傳統電信網絡的路徑也可以主要總結為三個方面：首先是基于SDN的骨干網邊緣流量調優，其次是光傳送層面實現異構網絡設備之間的互通和管理，最后是提升網絡接入層面的網絡功能和靈活性，促進內容不斷下沉。

然而SDN在具體實現中還存在很多的問題，比如相應網絡設備的支持和更新問題。在與運營商技術人士的溝通中，本刊也了解到，由于運營商網絡規模龐大，SDN網絡所涉及的網絡設備數量眾多，受到種種歷史原因和運營商的采購機制的限制，這些設備的型號年代以及所支持的功能都不在同一等級，就拿時下較為主流的Openflow協議而言，就算是同一供應商的不同型號產品，對于Openflow的支撐能力和兼容性表現都是千差萬別，更何況還存在眾多的異構產品。要對SDN范圍內的所有網絡設備進行硬件升級和軟件更新，需要投入一定的維護成本和高級別的部署能力。

另外，部署SDN網絡對于運營商的運維體系而言也是巨大挑戰，畢竟傳統的網絡運維部門人員都習慣于傳統的路由和交換設備的語言和編程環境，如今引入了SDN技術，也就意味著相應的編程語言、操作流程以及運維思路都將發生相應的改變，這對傳統OSS體系而言無疑將是巨大的沖擊。也就是說，在SDN為電信運營商帶來更加靈活、更具效率的開放式、可編程網絡之前，運維人員必須首先要學會如何“馴服”SDN網絡。

張鵬