網絡外部性研究綜述

【摘要】網絡外部性伴隨著高新技術的快速發展成為學者關注的焦點。本文簡述了網絡外部性的發展歷程，概況了網絡外部性的分類方法，總結了近期關于網絡外部性對市場結構和企業行為的影響的研究的主要結論，為進一步研究網絡外部性產業中的廠商行為提供便利。

【關鍵詞】網路外部性 ?市場 ?定價策略 ?創新策略

一、引言

在眾多的經濟學概念中，網絡外部性提出的時間并不是很長。其最早是由Rohlfs提出，他在1974年研究電信業時發現，新用戶在選擇電話網絡時，更愿意加入原有用戶多的網絡。而關于網絡外部性的明確定義則是由Katz和Shapiro（1985）給出：隨著使用同一產品或服務的用戶數量的增加，每個用戶從消費此產品或服務中所獲得的效用提高。

隨著科技的發展和互聯網技術的提高，網絡外部性開始覆蓋越來越多的行業。具有網絡外部性特點的企業有很多，比較典型的有：提供網絡基礎設施的電信運營商，如移動、聯通、電信等;提供計算機軟件、硬件的企業，如微軟、蘋果等;提供P2P數據傳輸服務技術平臺的企業，如迅雷、酷狗、電驢等。

二、網絡外部性的分類

網絡外部性的一般可以概括為兩類分類方法。

第一類分類方法，基于網絡外部性的作用方式，分為：直接網絡外部性以及間接網絡外部性。直接網絡效應是指消費者因其他消費者使用同一產品而直接獲得正的效用，而且使用者越多，每個消費者獲得的效用就越高。間接網絡外部性主要產生于產品之間的互補性，某種產品的價值取決于該產品互補產品的數量和質量，互補性產品越多，那么該產品的市場需求也就越大。

第二類分類方法是從網絡外部性的作用效果來分，分為：正的網絡外部性以及負的網絡外部性。在大多數的研究中，更多的是考慮正的網絡外部性。P2P數據傳輸就具有典型的正的外部性，它通過互聯網將用戶聯系起來，實現信息的直接交互和共享，消除中間商。每個用戶都是一個小型的服務器，用戶在接收所需數據的同時也會作為數據源發送其他用戶需要的數據。因此，使用該服務的用戶越多，可以作為數據源的服務器就越多，用戶就會獲得更快的下載速度。然而，負的外部性也具有不可忽視的研究價值。負的網絡外部性是指，超過一定的臨界點，網絡規模的增加反而會降低用戶的效用。典型的有：高速路免費期間的交通擁擠問題，互聯網用戶過多導致的網絡堵塞等等。

三、網絡外部性的影響

網絡外部性的概念自提出以來，就得到了國內外學者的廣泛關注，對它的研究也逐步發展。由于網絡外部性的存在，網絡外部性產業的市場演化過程和產品競爭模式都有所不同，對于網絡外部性的研究集中在產品的定價、產品的創新、企業競爭策略等具體領域。下面主要從兩個方面進行概括。

（一）網絡外部性對市場結構的影響

目前國內外的研究普遍認為，網絡外部性會造成一定程度的市場壟斷，壟斷的程度受到網絡外性強度和技術創新等因素的影響。陳宏民（2003）等認為，網絡外部市場中，正反饋效應的存在，使得最先達到網絡外部性臨界規模的企業成為壟斷者。然而，技術創新又給壟斷者帶來威脅，使之面臨競爭的壓力，而創新能力決定了壟斷者的壟斷能力。王國才、王希鳳（2005）研究了網絡外部性和產品兼容性對市場結構的影響，他們認為，如果不存在網絡外部性，且產品完全兼容，完全競爭市場為最優的市場結構;如果網絡外部性存在，且產品完全不兼容，寡頭壟斷的適度集中的市場結構比完全壟斷的絕對集中的市場結構更能夠改善社會福利。吳昊（2007）的研究認為，網絡外部性的存在形成進入壁壘，增加了新進入者進入市場的難度。陶愛萍（2009）的研究表明，網絡外部性可能導致市場失靈和寡頭壟斷，此時，正反饋效應的存在，使得某種技術標準的成為整個經濟系統的潛在障礙。孫武軍、陳宏民等（2006）基于市場動態發展的觀點，建立動態古諾模型，認為網絡外部性強度對市場結構調整的動態調整以及對企業的進入決策具有決定性的影響。

（二）網絡外部性對企業決策的影響

對企業而言，利潤最大化是他們追求的目標。在網絡外部性的存在的市場中，企業如何進行生產、銷售和決策，是學者們主要關心的問題。對于這些問題的研究，主要從產品定價、產品研發、企業策略等方面進行。

企業首先關心的是產品該如何定價。在網絡外部性產業中，產品定價策略會受到市場結構和網絡外部性強度等多種因素的影響。邢明青、王來生、孫洪罡（2009）建立雙寡頭的博弈模型，分析了消費者多方購買的情形，認為當網絡外部性的強度較小時，均衡價格與市場中多方購買消費者所占比例以及產品的差異化同方向變動。胥莉、陳宏民（2006）認為在網絡外部性特征產業中，采用歧視定價策略比單一定價具有成本優勢，更利于廠商獲利。王國才（2005）認為，在企業有一定的市場基礎的情況下，采用歧視定價更能增加企業利潤。然而，李衛紅等（2012）的研究認為，網絡外部性強度較低時，歧視定價策略對企業更優;而當網絡外部性強度較高時，單一定價策略更利于企業獲利。鞏永華等（2010）認為，對與壟斷企業，其產品價格和企業利潤會隨網絡外部性的強度的增加而提高。

然而，在網絡外部性產業中，利潤最大化的定價策略并不一定可以帶來更多利潤，因為利潤還與產品質量相關。正如曹俊浩等（2008）的研究所述，在網絡外部性產業中，利潤最大化的定價策略能夠給企業帶來更多利潤，取決于網絡外部性的強度以及產品或服務的價格與質量之比。潘小軍等（2001）認為，在政府配額限制下，具有網絡外部性的市場中的產品質量水平，高于不存在網絡外部性的產品質量水平。刁新軍（2009）等認為，網絡外部性的存在加大了產品質量的差異，而高質量產品市場價格、份額和利潤都高于低質量產品，并且，高質量產品的這些變量都會隨受到網絡外部性強度的增加而增加。

綜上可以看出，高質量的產品更利于獲得高利潤，于是很多企業會選擇加大研發投入，通過提高產品質量來擴大利潤。這對于那些產品的市場規模已達到臨界值的企業尤其重要。網絡外部性對企業創新策略也存在諸多影響。潘小軍等（2006）的研究表明，廠商通過創新升級產品，若產品是部分兼容的，則價格會隨網絡外部性強度的差異而變化，同時壟斷廠商有動機進一步擴大產品間的兼容性，從而獲得更大的利潤。楊勇和達慶利（2007）研究認為，網絡外部性條件下，成本不對稱的企業在進行技術創新時，受到成本不對稱程度以及網絡外部性強度的共同影響。

除了產品定價和產品創新等企業自身決策方面，還有一些研究結果也值得注意。龍勇（2008）等人研究認為，在競爭性戰略聯盟中，單個廠商的利與網絡外部性強度呈正相關關系。劉靜波（2010）的研究指出，網絡外部性有助于企業實現規模經濟的擴張，優化資源配置，并且降低生產成本和交易成本。

四、總結

隨著高新技術的飛速發展，網絡外部性的影響越來越深入人們的生活之中，對網絡外部性的研究也日漸成熟。本文主要從市場和企業的角度總結了前人的一些研究成果，對企業行為有一定的指導作用。但是，在實際情況中，市場的情況千差萬別，不同的企業狀況各異，在實際運用中還需要結合具體情況和特點進行研究。

作者簡介：王斐斐（1989-），女，漢族，山東泰安人，碩士在讀，就讀于上海交通大學安泰經濟與管理學院，研究方向：產業經濟學。