納德拉拯救微軟：軟件授權政策不再鐵板一塊

在接替史蒂夫·鮑爾默正式就任微軟CEO一個月后，薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）開始著手改變這家公司。

在3月4日發給微軟員工的一封電子郵件中，納德拉宣布，該公司高管托尼·貝茨（Tony Bates）和塔米·萊勒（Tami Reller）將從微軟離職。這是自今年2月4日納德拉上任后第一次有重要高管離職。同時，納德拉對公司的未來戰略作出重大調整，例如從4月1日開始面向企業推出獨立的OneDrive云存儲服務，以加強對企業用戶的吸引力。

據境外媒體報道，貝茨離職后，負責技術研究的執行副總裁埃里克·魯德爾（Eric Rudder）將臨時接替其職責，而營銷高管克里斯·卡珀塞拉（Chris Capossela）將接替萊勒，負責廣告和戰略的執行副總裁馬克·佩恩（Mark Penn）則將擔任首席戰略官。在去年微軟物色新CEO期間，貝茨和納德拉一樣，都是這一職位的有力競爭者，貝茨曾供職于思科，而后成為Skype的CEO，在2011年Skype被微軟收購后，他加入了微軟，擔任商業發展和傳播執行副總裁。盡管貝茨在微軟表現出色，董事會卻最終選擇了納德拉。有國外分析人士因此猜測，錯失微軟CEO頭銜或許是貝茨選擇離職的原因之一。

自接任CEO以來，納德拉就在不斷地給微軟打上自己的烙印。2月初，他任命微軟企業副總裁斯科特·古斯里（Scott Guthrie）為云計算和企業集團的臨時負責人，這一業務此前正是由納德拉親自操刀。過去16年中，古斯里管理過多個重要項目的工程團隊，包括近期的微軟云計算平臺Azure。據《華爾街日報》的報道，微軟硬件業務主管朱莉·拉爾森-格林（Julie Larson-Green）將成為新設立的首席用戶體驗官，負責確保微軟的網絡服務和軟件在不同計算設備上都帶來良好的表現；諾基亞前CEO史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）則將負責設備及工作室集團。不過有消息人士稱，埃洛普或許會再次離開微軟。這一系列的人事變動都表明，納德拉正在試圖將微軟帶上一條新的發展軌道。面對著PC市場不斷衰落，谷歌和蘋果在移動操作系統市場的強勢，以及在云計算領域諸侯并立的復雜局勢，微軟想要保住昔日的輝煌，改革是必然的選擇。

納德拉的改革

雖然在微軟CEO角逐中勝出的是薩蒂亞·納德拉，但在董事會還未做最終決斷前，納德拉并非最被看好的候選人。

據消息人士透露，微軟董事們最初傾向于選擇福特汽車公司CEO阿蘭·穆拉利（Alan Mulally）。但隨后比爾·蓋茨認為，微軟需要一位業內人士來領導，穆拉利也因此退出了CEO的競爭。

在不少微軟內部員工和硅谷公司領袖看來，如果要從微軟內部選擇一位CEO的話，貝茨才是最合適的人選。貝茨曾在思科工作，懂得大企業的運作系統，并擁有運行Skype的客戶資源和移動技能，同時他對微軟的內部狀況也相對熟悉。不過，貝茨從未領導過大型上市公司，甚至也未曾掌管過微軟的重大項目，這成為其最大軟肋。

此外，著名移動芯片廠商高通的COO史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）也曾成為微軟CEO外部候選人中的佼佼者。不過由于害怕失去莫倫科夫，高通董事會搶先一步將莫倫科夫任命為公司CEO，徹底斷了微軟的念想。

于是，46歲的微軟云計算部門負責人納德拉脫穎而出，在今年1月微軟董事會于紐約召開的一次例會上獲得任命，成為新一任CEO。同一時期，為了不給納德拉留下“阻礙改革微軟”的印象，比爾·蓋茨辭去了董事會主席一職，轉而擔任微軟的技術顧問。

分析指出，云計算業務出身的納德拉顯然與他的微軟前輩們有著不同的戰略思想。軟件業務一直是微軟發展的基石，而軟件授權模式也是微軟長期以來最為倚重的收入來源。上世紀90年代，處于巔峰時期的微軟統治了超過95%的個人計算設備，在鮑爾默鐵板一塊的全球軟件統一售價政策面前，全球幾乎所有品牌的臺式和筆記本電腦和正版軟件消費者都要向微軟支付高額的授權費，Windows系統一度為微軟貢獻了近半營收，這種業務模式也幫助比爾·蓋茨主導了全球軟件行業。

但在移動互聯網時代，智能手機和平板電腦等移動設備的蓬勃發展讓PC市場日益萎縮，谷歌Android和蘋果iOS成為這一領域的兩大主導平臺。雖然谷歌和蘋果都有著各自的發展模式，但相同的一點是，它們都不靠系統授權來賺錢：蘋果通過硬件銷售和APP付費下載創收，谷歌則靠巨額廣告費補貼。

在這種大背景下，軟件授權模式顯得非常不合時宜了。2012年，微軟Windows授權費獲得的收入占比萎縮到四分之一。

不過隨著納德拉的上任，這種模式或將得到改變。據美國科技博客The Verge報道，微軟計劃推出一個面向PC的免費版Windows 8.1系統，旨在為云計算以及其他軟件應用帶來更多客戶，另外微軟還將大幅下調低價筆記本的Windows授權費，并考慮提供免費版的智能手機和平板電腦操作系統。這表明，微軟董事會終于意識到Windows操作系統價格過高的問題，開始愿意在全球售價政策上表現出一定的靈活性，以此確保自家平臺免遭淘汰。

納德拉還將微軟的戰略重心逐步轉向在線業務，尤其是云計算業務Windows Azure，而免費的Windows桌面操作系統也將為Office、Office 365和OneDrive在線存儲系統帶來更多用戶，這無疑將給微軟的收入模式和銷售策略帶來重大影響。

微軟的挑戰

對于微軟來說，降低授權費用甚至提供免費Windows系統確實是一種無奈之舉。

盡管目前全球仍有90%的PC運行著Windows系統，但在移動操作系統市場，微軟的占有率僅有4%。而現實情形是，除了辦公之外，很多人已經將其他的娛樂休閑全部移到了智能手機或平板電腦上，照此發展，至少在消費領域Windows將很可能被逐漸邊緣化。如果未來Android繼續壯大，甚至反攻PC市場，這對微軟更加致命。

“整個IT圈都在往移動互聯網化的方向走。”艾媒咨詢CEO張毅表示，特別是正值XP即將停止支持的特別時期，無論企業用戶和個人用戶都會想到后路的問題，如果現在谷歌借機提供免費的安卓系統支持，留給微軟的市場機會將越來越小。

而微軟內部的員工分級評鑒制度也成為近年來公司發展的一大制約。按照該制度，微軟把員工分為一到五，一為最好，五為最差；每年有一定比例的列為最差者必須改善或者離職。在這種制度下，員工往往不愿冒失敗的風險去創新，因為這很可能使自己因此被末位淘汰，甚至影響到團隊合作。不過據報道，鮑爾默在去年年底已經廢除了這一制度。

對微軟來說，逐步降低授權費或許能給自己在移動市場帶來更多的競爭力，但由于谷歌和蘋果在這一領域擁有壓倒性優勢，尤其是谷歌Android，其市場地位幾乎與Windows在PC市場的地位相當，納德拉想要取得突破殊為不易，要有所成效已不是一朝一夕的事。何況即便微軟真的下狠心放棄授權費，又要如何尋找新的收入來源？畢竟就目前而言，這仍是微軟最主要的營收模式。

好在云計算的興起給微軟提供了一個新的發展方向，尤其是企業級軟件市場蘊藏著巨大商機，納德拉在這方面的經驗不無裨益，不過甲骨文、IBM、谷歌和亞馬遜等傳統對手也在大舉進軍這一市場，可想而知，其中的競爭同樣激烈。就此看來，納德拉的微軟CEO之路從一開始就注定是充滿艱辛的。