懶惰的癌

楊秉輝

提起癌癥，常令人們“談癌色變”。癌癥多數進展迅速，加以一些文藝作品的渲染，許多人都認為癌癥也就是幾個月的事情。

由于診斷技術的進步，一些癌癥能在早期被發現，確實有的癌癥患者能被治好。于是人們確信，癌癥不論早晚，必須不惜一切代價抓緊治療。

告訴人們“癌癥并非不治之癥、癌癥可治、癌癥早期發現或有可能治愈”，無疑都是對的。最近有人倡導“癌癥是慢性病”的理念，據說世界衛生組織也有此說法，至少我國衛生行政主管部門發布的《慢性病防控三年規劃》中明確無誤地將癌癥列入其中。不過，必須對“癌癥是慢性病”的說法有正確的理解：急性白血病是一種血液系統的癌癥，它的病名就告訴你，它不是慢性病;絕大多數的癌癥也不同于高血壓、糖尿病那種可以從長計議、慢慢治療的慢性病。說癌癥是慢性病的意義在于，癌癥在臨床發作之前往往有一個較長的、逐步形成的過程，人們應該關注癌癥的預防，防止它發作;癌癥治療后也有一個漫長的康復過程，人們應該努力阻止它的復發。

不過，也有例外。先是醫學解剖中發現：在許多并非因癌癥而死亡的老年男性尸體中發現，約70%的死者患有前列腺癌。他們并非因前列腺癌而死亡，生前并不知患有前列腺癌。這就讓人們想到：這前列腺癌也許是不必治療的。加以癌癥的治療如手術、放療、化療對人體的創傷較大，而且費用亦高。不少人士甚至懷疑起醫生們治癌的目的來了。類似的情況是甲狀腺癌，有人對由外科手術切下來的甲狀腺做了仔細的病理切片研究，結果在其中發現約1/3患有微小的甲狀腺癌，這些癌結節甚至只有1～2毫米直徑，切片做得越細密，發現得越多。許多甲狀腺癌手術切除后都能長期生存甚至被治愈。因此也令人想到，這些微小的甲狀腺癌也許并不需要把它查出來切掉的……若還要舉其他的例子，怕是難了。

癌癥是“一類”疾病，它們有危害人類健康的共性，但它們之中也有一定的個性。某些前列腺癌、甲狀腺癌在害人的行為方面確實表現出一定的惰性，似乎不那么張牙舞爪。不過對于這事也不能過于樂觀，因為它們終究是癌，是可能致命的癌。不錯，70%的老年男性死者存在著沒有發作的前列腺癌，但不表示前列腺癌都不發作，因為發作的被另行統計了。確實，甲狀腺癌手術切除后大多痊愈，但若是屬于未分化癌，不徹底治療，那就很麻煩了。怎么能推測也許可以不管它呢？

人們認識到癌癥的危害經歷了上百年的時間，如今看到了個別癌癥的惰性，萬不可以為“癌都是這樣的懶蟲”，而放松了對這類嚴重疾病應有的警惕。解決癌癥問題的出路在于預防，也在于早發現、早治療，爭取最好的療效。

話又說回來，對于前列腺癌、甲狀腺癌確也需要有點特殊政策：對于前列腺癌，若患者為高齡老人，且無明確癥狀，確實不必急于手術、放療、化療，以免對老人的健康造成影響，但需密切觀察、定期檢查，若無變化便罷，若有發展或可考慮采用些內分泌（抗雄性激素）的治療，也很有效。對于相對而言較年輕的患者，若無明確癥狀，也可以密切觀察、定期檢查，若有發展再行治療，即所謂“相機治療”。對于甲狀腺癌一旦發現，仍應手術切除，并做病理切片檢查，若為甲狀腺乳頭狀癌、濾泡狀癌（這是兩種惰性的甲狀腺癌，大約占甲狀腺癌的90%），則手術切除即可治愈。若為少數的甲狀腺髓樣癌、未分化癌，則術后可能還需做放射治療等輔助治療，而非“一切”了事，當然若是高齡體弱者又另當別論。

順便提下，如今超聲技術被廣泛用于甲狀腺檢查，查出許多人都患有甲狀腺結節，這些“結節”絕大多數（95%以上）都是良性的，并不是癌，即使是那不到5%的可能是甲狀腺癌，由于甲狀腺癌中90%為“惰性癌”，可以從容處置，大可不必緊張。但由于“結節”確也有惡性的可能，所以定期檢查非常必要，如若“苗頭不對”，可穿刺取樣做病理切片檢查，確診是癌，再手術不遲。

凡事都有共性，也有個性，癌癥當中竟然也有個別的“惰性癌”，對這些癌正確認識后可進行更合理的治療，但不能推而廣之，因為在癌癥之中此類“懶惰份子”終是少數。