東源木活字

吳小淮

瑞安市東源村，古稱東岙，坐落翠崗之下，碧溪修竹環繞，環境清幽。在這個海隅村落，至今仍有百余人沿用元朝初年的祖先傳承下來的木活字印刷手藝，為各地農村宗族編修、印刷宗譜。

據歷史遺存實證，雕版印刷由唐發展至五代，入宋而大盛。宋科學家沈括《夢溪筆談》記載了布衣畢昇發明創制的膠泥活字印刷術。元農學家王禎《農書》記錄了他自己鉆研改革的木活字。從此，這一新印刷工藝傳遍浙江、福建、四川，并東傳朝鮮。

東源木活字主要印制宗譜，從宋末元初以來已傳800多年。木活字選用上好的棠梨木刻制，應用老宋體。這種明清官府用字拓印在宣紙上，頗為得體與大氣。

2010年，中國活字印刷術被列入聯合國教科文組織“人類急需保護的非物質文化遺產”名錄，而東源村的活字印刷術正是此次申遺的主體。