托尼·法德爾的智能家居夢想

事實上，對于熟識蘋果產品的川戶來說，托尼·法德爾的名號恐怕早在Nest問世以前就如雷貫耳，因為他同時也是蘋果明星產品iPod背后的最主要發明者，因此外界廣泛將其稱為“iPod之父”。雖然知道他的人肯定沒有知道喬布斯的多，但正因如此，他也被美同《網絡世界》雜志評為十大不為人知的科技之父。此次，Nest被谷歌收購了以后，更有人說，硬件類奇才稀缺的谷歌是用10億美元買了Nest，另外的20億美元，買的是托尼·法德爾。

摘蘋果的日子

2008年《財富》雜志刊發的一篇《誰會是喬布斯的接班人》的文章中，法德爾的排名僅次于蘋果當時的首席運營官蒂姆·庫克，位居第二。然而，在iPod賣得如火如荼之際的法德爾最終還是選擇離開。

此前，法德爾曾自己創業，也曾在大眾魔術和飛利浦等公司任職。南于在這些公司的出色表現，2001年，法德爾以外聘顧問的身份進入蘋果公司參與設計蘋果iPod數字音樂播放器。在加入蘋果僅僅8周，法德爾便提出了最初一代iPod設計商業概念，即“手持音樂播放器+在線音樂商店”的創意，而這一戰略也最終得到了喬布斯的認可。

2006年，法德爾被提拔為iPod部門高級副總裁，并直接對喬布斯負責。喬布斯在蘋果的聲譽和創新方面占據舉足輕重的地位，但法德爾也在該公司的復興過程中扮演了重要角色。

法德爾還曾經是負責iPhone開發的管理團隊的一員，為蘋果開發了多點觸控屏幕技術，這也是第一代iPhone最驚艷的特色，iPhone現在已經成為蘋果發展最快的業務。

《財富》雜志曾這樣評價他：法德爾緊緊地控制著蘋果公司的3張王牌中2張的硬件開發：iPod和iPhone，他的自信和非凡的人格魅力，使得他廣受歡迎。

2008年，法德爾卸任了蘋果iPod部門高級副總裁一職，他的職位被蘋果從IBM挖來的頂級芯片設計師馬克·帕倍馬斯特取代。馬克·帕倍馬斯特之前曾任IBM微處理器技術開發部門副總裁，并負責IBM的刀刃服務器業務。

此前，IBM曾起訴馬克·帕倍馬斯特，試圖阻止他加入蘋果公司并將“IBM在Power架構方面的核心技術和經驗”帶到蘋果公司。IBM發表聲明稱：“馬克·帕倍馬斯特被蘋果雇傭違反了他與IBM之間的協議，協議規定萬一他離開IBM將不能為IBM的競爭者工作。”

有媒體分析了法德爾離職的真正原因：首先，他的頭銜讓他成為一個有魅力的領導者（在蘋果公司，這是犯了大忌），他也因此更易受到傷害。有媒體曾討論他有可能成為喬布斯的接班人，僅這一項就可能讓他在蘋果的生涯徹底結束。但這并不意味著他馬上就得離開，還需要一個外界因素：前IBM的高管馬克·帕倍馬斯特。

喬布斯想把法德爾的工作交給馬克·帕倍馬斯特，這并不意味著馬克·帕倍馬斯特在這個職位上做的會比法德爾更好，但有兩個更重要的原因：首先，能夠向喬布斯直接匯報的總裁數量必須有限；第二，喬布斯認為把馬克·帕倍馬斯特放到法德爾的職位上是繞過IBM對馬克·帕倍馬斯特法律限制的最好的辦法。

有媒體這樣評價喬布斯的行為：“喬布斯認為他成功的關鍵是：尋找、雇傭、保留，最后是解雇這個世界上最天才的人。就在喬布斯解雇法德爾的同時，他還會說：‘法德爾比地球上的任何其他人都更適合他現在的工作。但法德爾最后還是得離開，因為——撇開‘自我問題不談——喬布斯需要在他的核心團隊為馬克·帕倍馬斯特騰出位置?！?/p>

開發出簡單易用的家居技術，充分釋放人們的自由

早在2007年，法德爾還未離開蘋果公司時，他認為自己看到了未來?！叭绻业氖澜缰饕煽诖锏闹悄茉O備來操控，我應該如何去設計自己的新家？”

他希望家中的每一個功能設備，從電視到供電，都能夠滿足互聯網和移動應用時代的需求。

在為昂貴的環保節能供熱通風與空調系統（HVAC）選擇一款可編程恒溫器時，法德爾對這個領域的產品產生了憤怒，“它們售價高汰500美元.但體驗異常糟糕，簡直就是沒腦子的.LiSt計出來的。我當時就想，

‘我要設計自己的恒溫器?！?/p>

法德爾堅信，他的恒溫器應該開發得就像是一部智能手機，而且由智能手機控制。2008年，法德爾從蘋果離職。

回歸市場本身，美國市場每年出售的恒溫器數量約為1000萬個，這是一個利潤空間很大的市場。另外，由于恒溫器通常控制了美國家庭近一半的能源消耗，一款設計更好的恒溫器可以大幅降低能耗。

2009年，法德爾找到了27歲的iPhone軟件開發工程師馬特·羅杰斯，說服他從蘋果離職。

2010年，羅杰斯從蘋果離職。兩人共同創立了Nest。Nest成立初期，他們經歷了一個非常艱苦的過渡期，項目是在Palo Alto的一間車庫秘密啟動。資金主要來源于法德爾和羅杰斯自己的錢。

就在當時由硅谷互聯網公司所主導的人才爭奪戰中，與其它創業團隊以年輕人為主力不同，Nest初創團隊平均年齡在40歲左右。來自大型科技公司的幾位頂尖研發工程師陸續加入到Nest的團隊中，曾任蘋果公司iPhone部門的項目主管司理希格·霍恩約現任Nest項目管理副總裁。曾任谷歌創新部門主管的松岡容子現任Nest技術副總裁。TwitterSS工程及運營副總裁及微軟前工程主管李·米格多爾和同樣來自微軟的戴維·斯洛現在都供職于Nest。

Nest的公開融資約在2011年5月，公司籌集了8000萬美元，投資后估值超過8億美元。2013年1月，Nest完成第二輪融資，金額為1.5億美元，公司的市值突破了20億美元。

也許有人會疑惑，為什么法德爾和羅杰斯會在互聯網創業盛行的時代，想要去做硬件？

羅杰斯曾向外界解釋，“如果我和法德爾沒有之前在蘋果公司的經歷，我們不可能有Nest。做這樣的綜合性消費電子設備實在很困難，而且要生產消費電子產品本身就是一件耗資巨大的工程。你得構造原型和工具，得有一個完整的生產線，還要應付庫存成本。這實在是貴得令人發指?！眅ndprint

法德爾的直覺后來證明是準確的。2011年10月，采用不銹鋼圓盤狀設計的首款Nest恒溫器上市銷售，獲得了外界廣泛的贊譽。

作為一個不那么激動人心的行業，HVAC行業被這款Nest設備背后鮮活的想法震撼了。這款設備能夠學習主人的生活習慣，還能通過設計精美的移動應用加以控制。該公司于2012年10月發布了第二款更加先進的恒溫器。

Nest公司估算，售價250美元的Nest恒溫器已經為用戶節省能源費用達2900萬美元。

其實從產品理念看，家庭能源控制的趨勢一直都是可編程恒溫器。但是這些產品普遍存在的問題是，擁有太多用戶難以領會的按鍵和差勁的顯示器。

從產品的設計層面，Nest保留了蘋果公司在產品設計上的精髓：讓產品使用起來都非常方便，不需要消費者對科技產品有很強的認知。從技術層面Nest的產品核心在于，家庭物聯網的邏輯終點就是在一所房子中，每個電器和工具可以彼此“交流”——共享傳感器數據，完全不會浪費整個家庭物聯網的安裝成本。

顯然，Nest的創意工程思維也可以被應用到家居領域的其他地方。2013年末，Nest推出了的第二款產品智能煙感器。

Nest推出的智能溫控儀和智能煙感可以相互感知并且交換數據，從而做出更加準確的判斷。

Nest投資人曾稱，“在iPod之后，蘋果接連推出了iPhone等更多產品。Nest的恒溫器就像是iPod。這只是開始?！?/p>

就像法德爾所說，“我的目標不是開發受極客們追捧的產品，而是開發出簡單易用的家居技術，充分釋放人們的自由?！?/p>

將不討喜的家居設備——改造

2013年Nest所處的智能家居市場還相對小眾，轉至2014，似乎時間與科技終于積淀足了革命的能量——拉斯韋加斯消費電子展（CES）上，智能家居厚積薄發，光芒絕不遜于智能自駕車、穿戴設備或者那些大塊頭的曲面電視機。

幾個月前，Nest又推出了一款煙霧和一氧化碳檢測儀，現在他們的定位已經越來越清晰——一個關注智能家具和物聯網的硬件企業。很明顯，Nest試圖通過出色的設計和前沿的產品概念來顛覆多年來未曾改變的家居產品市場，然后再通過物聯網將過去的實體世界演變成一個數字國度。

Nest并不是托尼·法德爾的第一次創業，遠在1990年，他自己創立了一個名為Fuse Systems的公司，然后去找風險投資家斯圖爾特·艾爾索普投錢，當時法德爾的說辭可不謙虛，“關于移動產品，我懂得比誰都多。給我投資吧?！卑瑺査髌諗嗳痪芙^了他。

法德爾的創業公司第一次融資就此失敗告終。21年后，當他打造的Nest需要融資，多家資本集團都奮力遞錢?！斑@趟交易，即使他展示的是雪地輪胎或者紙尿布之類的產品，我們都可能會一樣熱情地給他幾百上千萬美元?！贝嗽挸鲎怨雀璧囊晃粌炔咳耸俊?/p>

2010年法德爾開始募資，他找到風投公司KPCB合伙人蘭迪·科米薩，此次他的游說能力也得到了很大的提高。

了解蘋果的人都知道，讓產品猶抱琵琶半遮面的手法明顯是效仿喬布斯。喬布斯不論是在公開展示中，還是在自己的會議室里，一貫喜歡把產品先蓋起來，以增加聽眾對“掀起蓋頭”的期待和興奮。然而，當法德爾掀起黑天鵝絨，展示圓形恒溫器的泡沫塑料原型機時，科米薩失望不已。他說：“我當時的心情簡直跌到了谷底?！辈贿^，當他看到法德爾的最后一張幻燈片時，又振作了起來。這張幻燈片上寫著：“在恒溫器之后，我們計劃將所有不討喜的家居設備一一改造，化腐朽為神奇?！笨泼姿_說：“我一下子就明白了。Nest就是入侵家居領域的特洛伊木馬。于是，我們在48小時內就給法德爾開了支票?！?/p>

在3年后的2014年，Nest更是從谷歌處達成32億美元的收購協議，還有獨立運作公司的權利。雖然如此，法德爾也飽受外界關于Nest“賣身”質疑，“我根本沒有感覺到我們賣了公司。谷歌能幫助我們充分認識到意識家居的內涵，并允許我們以比獨自運作更快的速度改變世界。我們自己有足夠的動力，但眼前出現的是一艘太空飛船?！?/p>

Nest的聯合創始人馬特·羅杰斯稱，他與法德爾依然維持他們在被收購前的職位，而他們的管理方式也并沒有受到改變。至于Nest的管理方式是什么？

一位從蘋果跳槽到Nest的人事招聘負責人如此描述兩家公司的員工關系的不同：“不同之處在于，我們在這里就是在同一屋檐下，每一個人都是肩并肩工作的。”

Nest還有暑假的實習生，鼓勵員工之間互相交流觀點。Fortune網站將蘋果稱為“儲存倉”式的公司，人與人之間相對比較孤立，而Nest則剛好相反。法德爾似乎也很享受Nest和谷歌的文化。

“以前在蘋果，交流都是層級分明的。我現在會收到世界各地谷歌員工的郵件。雖然沒有太多時間，但我也在嘗試建立新的友誼?！碑斦劦絅est的新產品時，托尼·法德爾笑而不語。市場在哪里，他就在哪里，也許他還能走在顧客們思想的前沿。

讓家庭更加溫馨的智能產品

從2012年起，各種打著智能標語的硬件就層出不窮。2013年智能硬件風潮興起，隨著更多創業者的涌入，甚至有大量的硬件項目出現在眾籌網站上。但是，所謂的硬件智能公司的門檻現在真的降得這么低了嗎？在法德爾看來，這是一個極大的誤區。

法德爾表示：“對于大多數硬件公司來說，直到做第三個版本的產品之前，往往都是賺不到錢的。每一個版本的投入大概在200-300萬美元之間，也就是說在你能夠賺錢之前你需要至少700萬美元的準備資金。很顯然，許多公司都撐不到第三個版本?！?/p>

法德爾所指的其實是硬件的完善過程，不可能有一款新的硬件產品，在誕生之初就獲得市場認可，反而需要多個版本的更新和完善才能夠最終打動消費者，成為一款相對完善的產品，這個過程是開發團隊與產品與市場之間的一個磨合過程。endprint

對于白手起家的創業公司來說，這個磨合過程中將會遇到決策陷阱、執行欠缺等等問題，而一個小小的失誤，對于創業公司來說都價值百萬美元。

另外，目前大量的硬件公司都選擇在中國等市場上生產和制造，但是這些公司往往忽視了嚴格監督和把控供應鏈。

“雖然這些供應商都是合作伙伴，但是他們的第一目的是賺錢，你必須想辦法保證你的產品的質量。因為最終，這是你的品牌?！狈ǖ聽柋硎?，不僅是關于大規模生產需要監督，在產品投入大規模生產之前，團隊必須要研究和改造零部件使得它們更加易于大規模生產，并且在保證質量的前提下選擇更適合的材料和供應商來減少成本。

這些看似細枝末節的環節，往往是打造一個成功的硬件公司所至關重要的環節。作為“iPod之父”，法德爾深諳此道。

不過，法德爾認為，創業公司除了要注意這些較為實際的因素，也必須要具備一個足夠大的想法和一個足夠犀利的判斷，事實上這決定了產品最終能夠做多大，公司最終能夠走多遠。

那么，究竟什么是智能家居？法德爾花了兩年時間來完善自己關于創業的構想，他不同意目前大多數傳統公司的做法。作為一個極客，法德爾有兩套房子里完整地安裝了智能家居系統。但是，法德爾認為這樣的家只屬于極客，并不具備太大的商業化價值。

“關于智能家居最重要的一點是，這必須是一個讓家庭更加溫馨的智能產品?！狈ǖ聽栒J為，智能并不體現在全套設備上。Nest的每個產品單獨都能夠很好地、自動地進行智能地調節。當多個Nest的產品放到一起后它們自然就連接，相互協調工作，你的家人不僅不需要控制它，甚至平時都不會注意到它們。

而目前大多數智能家居產品不僅是依然需要人控制的，而且往往需要買下整套設備才能完善地工作，而且如何設置家中的每一個設備，在家人之間可能會產生分歧，統一化的智能家居缺乏人性化的家庭感覺，顯得非常不真實，更像是一個單身漢的極客樂園。

法德爾認為，這種沒有突出“家”的概念的產品并不會真正走入每家每戶，它們的商業價值其實比較低。

法德爾希望Nest能夠走進更多的家庭中，這樣，Nest可以利用平臺做到更多。

比如，為了解決用電高峰問題，Nest通過恒溫器對于空調的控制，在后臺盡量分散開用戶同時打開空調的幾率，使得供電系統不需要在短時間內承受過大的負荷，這些節省下來的政府建設資金可以以現金的方式退款給參加Nest項目的納稅人，這種向用戶返回現金的做法能夠幫助Nest吸引到更多用戶。

法德爾表示，自己所有關于Nest的構想在開始創業前已經都精心設計好了。在創業中他認為喬布斯的一個遺產極大地幫助了Nest，那就是：要想成長為一家優秀的硬件公司，那就是要學會說No！

“你必須集中精神只做一件你覺得對的事情，這樣你就沒有退路，必須把這個做好。這對于硬件公司來說非常非常重要，不然最后只會一事無成。”法德爾強調。

（本刊編輯綜合整理）endprint