德國是如何降低失業率的？

科瑪爾·斯里-庫馬爾

德國的改革并未呼吁歐洲央行放松貨幣政策，也未過分增加德國的財政赤字。

2008年的金融危機已經過去幾年的時間，美國和歐元區仍在應對失業率高和經濟增長緩慢的問題。在美國，長期失業仍是一個主要的政治和社會問題；在歐元區，失業率達到11.6%。

為了對抗這種不利局面，美聯儲將其資產負債規模擴大到了2008年末的5倍，歐洲央行則在今年6月決定設定負存款利率，以刺激銀行放貸。歐洲央行行長馬里奧？德拉吉暗示，他愿意實施某種形式的量化寬松。

這些貨幣政策不大可能產生效果。只有鼓勵市場各方提高對勞動力的需求，才能成功推動全球經濟實現充分就業。

華盛頓和法蘭克福的主流觀點是，如果貨幣寬松沒能推動全球經濟健康擴張或降低失業率，那么世界就需要加大寬松力度。這一觀點有違常識。如果一種藥幾年都不見效，那么現在應該做的就是換藥，而非加大劑量。

在增長率和就業率的黯淡圖景中，德國經濟成為了發達國家當中的一道光芒。在金融危機之后的2009年，德國失業率達到8.3%的峰值，遠低于美國同年10%的失業率峰值。尤其令人矚目的是，德國青年失業率目前低于8%，希臘和西班牙則為50%左右。面向學生的企業學徒制，使得德國年輕人能夠平穩地從學校過渡到工作崗位，緩解了這一關鍵年齡組的就業壓力。

德國轉型的根源可回溯到2003年。那一年，德國總理格哈德？施羅德啟動了“哈爾茨改革”。面對2000年初的經濟乏力以及2002年10%的失業率，德國被迫采取行動，實施了大膽的措施。

這些新措施的目標可以概括為：鼓勵找工作，而不是提供慷慨的福利（這會讓人打消接受市場提供的職位的念頭）；向雇員提供激勵，使其保留并習得更緊俏的技能；降低雇主的社會保障負擔。這項改革并未呼吁歐洲央行放松貨幣政策，也未過分增加德國的財政赤字。

到了今年4月，鑒于就業形勢有所好轉，德國才首次出臺時薪8.50歐元的最低工資——要到2015年才生效，而且設定了很多例外。

美國勞動力市場常被視為一個靈活的市場。實情卻并非如此。近期在兩方面采取的措施，很可能妨礙就業創造。一個是，近來多個州調高了最低工資；另一個是與“奧巴馬醫改”，即新醫療法案相關的規定。

美國的22個州和哥倫比亞特區設定的最低工資都已高于聯邦政府規定的每小時7.25美元。多個城市的市長提出了一項把最低工資調高至每小時10.10美元的方案。今年6月，西雅圖市議會投票決定逐步把最低工資調高至每小時15美元，這將成為全美最高的最低工資。這些做法的動機值得稱贊，但在現實中，考慮到低技能勞動者中未就業和不充分就業的人數非常多，這很可能會推高這個弱勢群體的失業率。

而新醫療法案規定，從2016年起，全職雇員人數不少于50的公司須向雇員提供醫療保險。在市場經濟中，雇主為了符合這項法律的要求，當然可以選擇減少雇員人數或只雇用兼職勞動者。無論是哪種選擇，都無法幫助實現調節收入分配的目標。

一邊是德國，另一邊是歐元區其他國家和美國，兩者之間對比鮮明的境遇讓我們得出一條結論：短期修補措施不能解決失業問題。增加就業要求實施政治上棘手的勞動力改革，而非只是投入更多資金。endprint