國際科研組織稱已繪出普通小麥基因組草圖

在水稻和玉米基因組被破解多年后，三大糧食作物中最復雜、最困難的小麥基因組繪制工作也有了突破性進展。一個國際科研團隊17日宣布，他們繪制完成了普通小麥的基因組草圖，距破譯小麥全基因組序列這一曾被視為“不可能完成的任務”僅剩一步之遙。

國際小麥基因組測序協會當天在美國《科學》雜志上發表論文說，他們對一種叫做“中國春”的小麥品種的每個染色體臂進行了分離、測序及組裝，繪制完成了普通小麥的基因組草圖。在這張草圖中，研究人員可以“精確定位”12多萬個基因，這些基因中有許多與谷物品質、病蟲害抗性或環境耐受性等在農業上具有重要意義的特性相關。

同期《科學》雜志還發表了另一篇論文，公布了小麥最大的染色體——3B染色體的第一條參考序列，這為小麥其余染色體的測序提供了概念驗證與模板。

普通小麥種植廣泛，是全球約30%人口的主糧。但普通小麥有21條染色體，每條染色體都大而復雜，其中最大的3B染色體有約8億個遺傳密碼“字母”，是水稻整個基因組的近3倍大，所以破譯3B染色體與小麥基因組是一項“極其復雜的任務”。

此前，三大糧食作物中的水稻和玉米的基因組測序工作已分別于2002年和2009年完成。endprint