英語成語翻譯

朱蕾

【摘要】英語成語是語言文化中的精華，以其精煉、幽默且富于哲理性的特征而廣泛地被英美國家的人們所接受并應用于日常生活交際之中。英語成語不屬于詞匯的范疇，也不屬于語法的范疇，它本質上是一種“語言習慣”，是語言在長期運用過程中在句法、詞匯和語義方面所形成的特點，無理據可言。我們只有學貫中西，才能正確的理解和翻譯英語成語。

【關鍵詞】英語成語 翻譯

一、 引言

成語是語言詞匯中一部分定型的詞組或短句，是語言中經過長期使用、錘煉而形成的固定短語。英語以成語（idiom）豐富而著稱，且變化性強，不但語言不同而相異，就是同一種語言也會隨著時代的發展而變化。因此，在對英語成語進行翻譯的過程中，除了要忠實的表達原文的意義外，還應盡可能保持其個性特點。英語成語來源于文學名著、神話傳說、寓言故事、歷史故事、名人軼事、風尚習俗等，它們的產生與存在受其特有的歷史文化背景所制約，并在一定程度上折射出特定地域、特定歷史時期、特定民族所特有的民俗、民風等文化信息。

二、英語成語的翻譯

成語難懂的根本原因就在于它本身有濃郁的、獨特的地域民族文化色彩。翻譯時可根據不同的語言環境，采取直譯、套譯、意譯和加注等方法。

1. 直譯。有些英語成語意思較為淺顯，字面意義也就是它的實際意義。對這類成語，我們可采用直譯的方法。如：cold war（冷戰）、sour grape（酸葡萄）、Trojan Horse（特洛伊木馬）等，這樣既能使讀者理解，又能更好地傳達出原文的形式意義和神韻。

2. 套譯。世界各國人民對于感情、客觀事物和社會經歷等都有著相同的認識。因此。英語和漢語中有少量的成語，不僅字面意義、形象意義相同或近似，而且隱含意義也相同。使用套譯法不僅保存了原文的意義和風格，而且增添了文字色彩，更具語言表現力。如：In for a penny， in for a pound.（一不做，二不休。）、To fish in the trouble waters.（渾水摸魚。），通過利用漢語中非常相似或相近的成語對英語中民族色彩不很濃厚的成語進行套譯，能借助語言反映人類思維中的共性。

3. 意譯。意譯分形象性意譯與非形象性意譯，兩者都能解決直譯所不能解決的困難。英漢兩種語言中都有極其豐富的成語，其中許多是同義或意義相近的，但由于它們是兩種不同生活經驗的產物，就表現出兩種不同的民族形式。

（1）在漢語中找到形象不同但意義相同或十分接近的成語來翻譯英語成語。如“雨后春筍”就相當于英語的“to grow like mushrooms”。“筍”和“蘑菇”是兩個不同的形象，但兩個成語思維推理和聯想卻是一致的，都是用來表達“事物發展很快”這個概念。

（2）英語成語的形象不能翻（翻譯出來不合適），漢語中又無適當成語可以類比，只好按照原文內含意思用詞組或句子譯出。如：against the grain（格格不入）——It goes against the grain to do it， but I have no choice.（這種做法不合我的本意，但我別無選擇）。又如：beat the air（白費力氣）——All you are doing is bear the air. Try to be practical.（你所做的一切都是白費力氣的，還是實際一點吧）。

還有一部分成語具有較深的文化背景，讀者不能通過字面意義來理解它的比喻意義。這時，就要注重對比喻意義的翻譯，必要時可以舍棄其字面意義。如：keep ones head above water（湊合著過日子）。有些成語在字面上含有人名、地名，或出自寓言、歷史典故，如果字面翻譯無法為讀者所接受，最好的辦法就是繞開文化背景，譯出成語真正的內涵意義。如：carry coals to Newcastle（多此一舉，紐卡斯爾是英國最重要的產煤中心，所有把煤運到那里是多此一舉。）

在西方，很多人信奉天主教、基督教，《圣經》對人們生活的影響是不可忽視的，很多英語成語就源自于《圣經》。如：Cast the first stone.（率先批評或譴責，該成語源自《圣經》，耶穌說：“沒有罪的人可以扔第一塊石頭”，后轉為此義。）

像這樣的成語，我們只有在了解其真正含義的基礎上，才能用意譯的方法進行準確的翻譯。

4. 加注。

（1）直譯加注。有些成語直接翻譯后，不能十分清楚地把原文的意思準確、完整地再現出來，這時可以采用這種譯法。如：cut ones coat according to ones cloth（看布裁衣——量入為出）。

（2）意譯加注。有些英語成語意譯成漢語后，中國讀者往往對其意義不甚清楚。因此，這類成語意譯后還需加上必要的簡略解釋。如：throw in the sponge（towel）（認輸、投降）（注：若拳擊運動員的副手把擦身用的海綿或手巾拋向空中，則表示這個運動員認輸而不進入下輪比賽）。

英語成語的翻譯不管采用以上哪種譯法都需要以理解原文為前提。另外，在翻譯過程中，我們還需要注意兩個問題：

1）注意感情色彩及文體格式上的對應。有些成語帶有或褒或貶的感情色彩，有些成語則是中性的。在翻譯時必須格外注意，要達到譯文與原文在感情色彩上的對等。如下面兩個成語：curry favor（阿諛奉承、巴結）和grasp the nettle（堅定地面對困難）。 前者帶有貶義，后者則帶有褒義。在翻譯時，我們必須把這種感情色彩準確地表達出來，必要時可以加注來解釋可能產生的誤解。中性的成語也應譯成中性詞。有些詞雖然本身無褒貶色彩，但我們也可以根據上下文賦予它一定的感情色彩，這樣能更好地表達原文。

除了感情色彩外，我們還要注意文體的一致性，即某一成語與整個句子、整段文章或整篇材料在翻譯風格上的一致性。對于較正式的文體，文中的成語不能譯得過于通俗；而對于口語化的原文也不能脫離它的模式，譯成文縐縐的書面語言。如：I have almost forgotten what Jack is like， I see him in a blue moon.（我幾乎快要忘了杰克的摸樣了，我很難看到他一次）。

2）注意翻譯的靈活性和多樣性。同一個成語在不同的場合可能有不同的譯法。我們要先理解該成語在句中或文中的確切含義，然后再去考慮相應的譯文，不能因為知道了一種最常用的譯法就不顧場合，一律套用。如：

a. be nuts（on）。The boy could read， write， and was nuts on figures.（那個男孩會讀會寫，又善于計算。）

b. after ones own heart

This is a home after my own heart， small， cozy and yet dignified in appearance.（這是一幢小巧、舒適而外表莊嚴的房子，完全符合我的心愿。）

三、結論

成語是語言中最難掌握的部分，它具有一般詞匯無法比擬的表現力和獨特的魅力，恰當的運用成語可以使表達更精練、更生動。但是，若我們對這些成語理解得不深不透，望文生義，翻譯出來的東西往往會給人以莫名其妙、不知所云的感覺。我們只有系統的學習英美歷史知識，了解有關風土人情和語言習慣，掌握英語中豐富多彩的成語，同時也具備一定的中文修養，掌握翻譯的技巧和規律，才能神形兼備的翻譯出原文的深刻內涵，才能翻譯出原文的文學靈光之美，才能翻譯出神來之筆。

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