美國總統與平民的書信互動

文_袁南生

美國總統與平民的書信互動

文_袁南生

美國總統每天收到的郵件成千上萬，其中絕大多數是平民來信。這些來信，同中國信訪部門收到的信件有不少相似之處，即都是反映情況、表達投訴、提出建議。也有不一致的，例如，一些老百姓并不認識總統，卻邀請總統出席自己的婚禮；一些小學生竟然寫信請總統修改自己的家庭作業，等等。那么，美國總統是如何對待這些平民來信呢？

奧巴馬總統的“信訪辦”

美國地方政府沒有專門的信訪部門，但白宮有一個“信訪辦”。據新華網2010年報道：負責奧巴馬總統信訪事務的負責人叫科勒爾，正式頭銜是“總統通信辦公室主任”，也有人把他比作白宮的“信訪辦主任”。在白宮，他的地位不高，但責任很大：他要“幫助總統與人民保持順暢溝通，代表總統處理所有信件”。總統通信辦公室設在首都華盛頓靠近白宮的街道上，每天下午都有個身材瘦削的中年男子匆匆走過。他從一棟普通大樓里出來，手里拿著一個黃色的紙袋，直奔白宮。紙袋里裝的，是美國民眾寫給總統奧巴馬的10封信，它們是從每天寄到白宮的上萬封郵件中精選出來的。這10封信進入白宮后，被放入一個粉色的文件袋。每天晚上，奧巴馬走出總統辦公室，總會帶著一個活頁文件夾，里面裝著各種文件，最下面就是這個文件袋。回到自己的書房或臥室，不管多累多忙，奧巴馬總是最先拿起這個文件袋，讀里面這10封原汁原味的百姓來信。

科勒爾和奧巴馬是老相識。科勒爾出生在伊利諾伊州龐蒂亞克市，有兩個女兒。他畢業于伊利諾伊州立大學政治學專業，畢業后的第一份工作是在當地小報當記者。20世紀80年代中期，科勒爾跑到西非窮國塞拉利昂，當了3年志愿者。正是那3年，讓他深刻理解了窮人的痛苦：“從此我決心要關懷弱者，并決定獻身于公眾服務事業。”1989年，科勒爾回到美國，在華盛頓當了3年國會議員助理。2000年，他和時任州參議員奧巴馬參加了國會眾議員的選舉。雖然兩人在那次選舉中都失敗了，卻結下了友誼。2006年，科勒爾成為時任聯邦參議員奧巴馬的聯絡主任，跟隨奧巴馬參加總統選戰，直到進入白宮。

剛進白宮，事情千頭萬緒，奧巴馬卻在當總統后的第一個星期就找來了科勒爾：“我想每天看10封民眾來信。”科勒爾問：“您想看什么樣的信？每天我們收到的信可是成千上萬。”奧巴馬沉吟了一下，用銳利的眼光看著科勒爾：“我不能告訴你應該把什么信給我看——你明白我的意思嗎？”科勒爾會心地一笑。在科勒爾看來，奧巴馬肯定不喜歡看那種歌功頌德的信，而要“聽到美國人民的真實聲音”。“我們挑選的都是那種最有說服力的信件，那些讀后讓人渾身一震的信。通常，我送給他的信件，都帶著令人不快的信息。”其實，說白了，就是“報憂不報喜”。

白宮官方網站上，公布了總統的通信地址：華盛頓賓夕法尼亞大道1600號，鼓勵民眾寫信。民眾來信不在白宮處理。每天，郵局都會收到少則數千、多則上萬寄往白宮的信，經檢查確保信里沒有危險物后，工作人員會初選1000封信，裝進寫著“白宮信函”的白色盒子，送往白宮附近一棟大樓。在那里，有一個處理信件的房間，數以百計的志愿者和工作人員負責拆信、看信，將信件分門別類。

每天讀10封民眾來信

奧巴馬當上總統后，規定自己每天看10封民眾來信，并且要求“專挑那種最有說服力的信件，那些讀后讓人渾身一震的信”。這樣可以讓奧巴馬看到更多的民情，聽到更多的民聲，幫助他與人民保持順暢溝通，使得總統雖居高位，卻能及時了解和掌握下層人民的真實狀況。

科勒爾辦公室里有一個紅色的盒子，專門放一些“性命攸關的信”。科勒爾說：“有的人寫信來說，‘我非常沮喪，我要自殺’，也有人說‘我得了絕癥，需要你的幫助’。對這種信，我們會馬上處理，作出回復。”當然，科勒爾的任務是要給奧巴馬挑出10封信。即便這10封信，也是各式各樣的。科勒爾說，甚至還有個小男孩寫信問奧巴馬自己的家庭作業做對了沒有。奧巴馬認真幫他檢查了作業，然后回信說：“你只錯了兩道題。”

科勒爾挑的信，批評多于奉承，尖刻多于贊美。每日寫給總統成千上萬的信件中有一半的信件指名道姓，說奧巴馬如何如何不對。沒過多久，奧巴馬開玩笑說，他覺得科勒爾“居心不良”，因為送來的信“有一半都管我叫白癡”。

每天晚上，奧巴馬認真閱讀精選出來的10封民眾來信，并選擇3～4封有代表性的信件親自回信。更多的時候，閱讀民眾來信讓奧巴馬心情沉重。據美國中文網報道，2010年1月8日，奧巴馬讀到了這樣一封信：“總統先生，我失去了工作、醫療保險和自身價值。”寫信人叫克萊恩，27 歲，家住密歇根州，那是美國受金融危機打擊最嚴重的地方之一。克萊恩丟了工作，男朋友開的公司倒閉，兩人欠了一身債，房子也被銀行收走。他們帶著兩個孩子，不得不搬回父母家中。禍不單行，克萊恩又被診斷出患了皮膚癌。讀完信，奧巴馬很感慨。身為總統，他并不能給克萊恩解決就業、醫療等實際問題，但他還是拿出了帶有總統印章的便條本，將紙裁成明信片大小開始回信：“我知道現在的日子不好過，但你們給了我信心。相信事情會好轉！”

奧巴馬說，這些信件“比任何東西都更能夠提醒我，這個國家發生了什么”。“孩子們的來信最讓我傷感。他們寫道：‘我爸爸丟了工作，奶奶生病了，她買不起醫療保險。’”還有一位50歲的清潔工，因為買不起醫保而寫信向奧巴馬訴苦。奧巴馬回信說：“正是因為你們這樣的人，我們才繼續為醫療改革而戰。”奧巴馬的助理記得，有一次奧巴馬看完信很久沒有說話，助理問怎么了，他說：“這些信讓你忍不住掉眼淚。”奧巴馬經常隨身帶著這些信，引述信上的內容。在勸說公眾支持醫療改革方案的時候，他甚至大聲地向醫療保險公司的高級管理人員朗讀民眾來信。

雖然貴為美國總統，奧巴馬并沒有親自干預去解決每一件事情的權力，也就是說，對許多來信中投訴的問題，他其實愛莫能助、無能為力。很多時候，他并不能幫某個人解決實際問題，因為總統的權力受到了法制的制約。但是他通過這些信件能真實地了解美國各階層人民的真實狀況，看到美國各方面存在的真實問題。在制定國家方針政策時，他就能把這些問題提出來，動員一切必要的力量，通過立法的程序予以規范、改善或解決。這就是奧巴馬閱讀平民來信，親自回復平民來信的真實意義。

值得一提的是，奧巴馬的回信都被送往白宮辦公廳秘書處，復印、存檔，它們將成為歷史的一部分，讓人記住那些難忘的時刻。

親自回信成常態

奧巴馬不僅每天讀10封群眾來信，讓工作人員代替他回信，還經常親自回信。曾有一位民眾寫信說，奧巴馬主張讓政府來主導醫療保險，這種醫改會“讓我父親等不到政府的幫助就去世”。奧巴馬回信說：“法案也許并不完美，但我保證它會幫助千百萬像你父親一樣的人。”

值得一提的是，奧巴馬還曾經給中國的普通老百姓回信。2010年6月，中國不少媒體都報道了美國總統奧巴馬給一位中國成都的普通百姓回復郵件的消息。這位中國的百姓給遠在大洋彼岸的美國總統寫信，提出了自己對最近BP石油公司墨西哥灣漏油問題的處理方法。雖然他的建議是否具有可行性尚待觀察，但他迅速接到了奧巴馬總統的回信。回信是否是總統親筆并不重要，重要的是他迅速回信，并在信中表達了自己誠摯的感謝。

2010年12月19日，人民網等媒體報道，12月15日晚，從英國曼徹斯特大學取得商務經濟學碩士學位，回國后在北京某私立學校擔任經濟學講師的吳迪，下班回到宿舍，打開電子信箱，一封標題為“Presidential Correspondence”(總統信函)的郵件立即引起了他的注意。打開郵件，看到落款處的署名是巴拉克?奧巴馬。吳迪知道，他寫給美國總統奧巴馬的信終于有了回音。

2年前，由于自身專業、工作與經濟有關，吳迪一直保持著對《華爾街日報》《商業周刊》等國外媒體的關注。有一次，吳迪覺察到這些主流媒體的報道出現了一種傾向，即將美國就業率低等經濟問題歸咎于中國的貿易和匯率政策。吳迪發現，美國大部分民眾也相當贊同這種論斷，他擔心這種傾向會造成西方媒體對中國的孤立，從而誤導美國民眾。如果美國國會進一步對中國經濟采取限制措施，將會造成不可估量的影響。吳迪決定運用自己的經濟知識向美國人證明將美國經濟問題歸咎于中國的說法是錯誤的，并打算將研究結果告知美國總統奧巴馬。

吳迪登錄美國商務部、美中貿易協會、美國國會預算委員會等多個部門和組織網站，查找自己需要的數據和報告。通過20多天的研究，吳迪得出結論：中美貨幣戰和貿易爭端對兩國都是一個打擊。吳迪把自己的結論整合后，寫成了致奧巴馬的信件，提交至白宮網站上一個總統信箱的鏈接。吳迪還輾轉找到美國財政部長和商務部長的郵箱，請他們向奧巴馬轉交。與此同時，他還把文章投稿至《華爾街日報》社評版。“當時我想，我就是一個普通公民，這封信可能會經過很多秘書和部門審查，不知道奧巴馬能不能看到。”正當吳迪焦急等待回音時，《華爾街日報》社評版主編通過郵件聯系到他，表示非常欣賞他的報告。10月8日，吳迪的文章《美國貿易戰必敗》在《華爾街日報》A19版刊載。這篇文章刊出后反響不錯，這讓吳迪看到了文章被奧巴馬總統讀到的希望。12月15日，吳迪認真閱讀了奧巴馬的回信。奧巴馬在信中主要就美國的就業問題和華爾街改革的問題進行了回應。

給中國平民回信的并非只有奧巴馬，小布什就曾經給東北師范大學附小分校五年級二班的安然回信。2007年3月，中國許多媒體都報道過中國小女孩致美國總統布什的信和布什的回信。美軍進攻伊拉克以后，安然寫信給布什總統問道：“布什總統，我怎么也想不通，您為什么要發動這場戰爭？”布什回信，稱安然為“親愛的安然小妹妹”，告訴她給她的回信“不是我親手寫的。這封信我都看過，觀點我同意才寄給你的。有空來美國玩，到你大學畢業的時候，我已經不再是總統了。我會回到我的家鄉德州去，那里有美麗的農場，去年我在那里招待過你們的國家主席。如果你能來到美國，我希望能在那里招待大學畢業的你”。

據浦江新聞網2014年4月3日報道，一對杭州夫婦創辦了中美友誼民間博物館。他們有個不成文的約定：凡是美國新總統上任，他們都要以紀念館的名義，給新總統發一封賀信，同時送上一份禮物，以表他們辦館的一點心意。小兩口回憶說：“小布什是2001年榮任美國第43任總統的，那時我們紀念館剛創辦不久。我們想，擔任總統最大的愿望肯定是希冀工作一帆風順。因此當時我們就和杭州新世紀藝術公司商量，希望送一幅由該公司出品的國畫絲織品，即在絲綢上用水墨創作中國畫。我們覺得絲織品本是中國傳統禮品，很受外賓歡迎，而能在絲綢上用毛筆作畫，更是中國特色。其內容則是一艘三桅遠洋帆船，這是美國立國后第一艘來華的‘中國皇后號’海船。公司老總認為這想法很好，于是他親自畫了一艘乘風破浪的海船，我在海船上題上了‘祝喬治?W?布什總統一帆風順’字樣。誰知這禮物送到白宮后不久，美國就發生了‘9?11’恐怖襲擊事件，使布什總統的工作很不順利，而且驚心動魄，但他還是回信感謝我們。”

順便說及，奧巴馬就任美國總統后，這對小兩口也贈送自己的著作作為禮品，同時寫信表示祝賀。信中特別點明：你們是平民夫婦，我們也是平民夫婦，對中美兩國間的許多事情，都會有同感。這是一份我們的平民之情，敬請笑納。想不到過了一段時間，竟收到奧巴馬夫婦共同簽名的一封既感謝又勉勵的回信：

“我們對你們的禮物致以最衷心的感謝，我們很高興得知你們對我們的支持。當我們一起努力應對當今的巨大挑戰時，我們希望你們也會繼續積極參與，而不置身度外。

再次感謝你們的禮物。

巴拉克·奧巴馬

米歇爾·奧巴馬

于華盛頓白宮”

收到這封信，他們非常高興地發現總統夫婦的筆跡和墨水都不一樣，可見這是分別親自簽名的，自然更為可貴。