毛姆短篇小說《大班》中的人性解讀

摘要 英國現代著名作家威廉·薩默塞特·毛姆，其作品直面人性的灰色層面，毛姆如同外科醫生一樣，深層解剖并展現了人性的種種異化，短篇小說《大班》以幽默的語言描寫了殖民者的人性異化現象，《大班》中人性異化主要表現為殖民者弱肉強食的心理、人生價值的迷失和人倫道德的喪失。本文分析《大班》人性異化的過程，展現毛姆小說的批判現實主義精神。

關鍵詞：人性異化 《大班》 毛姆

“大班”這一稱謂是舊中國對外國公司、洋行經理的俗稱，英國殖民鼎盛時期，政府或企業從本國招募職員到海外殖民地工作，小說中的“大班”就是這樣來到中國的，他本是一個并不得志的英國小職員，來到中國之后才徹底地改變了他的命運。“大班”坐上了英國在中國開設的一個大公司下屬分公司的大班經理，發了大財。在中國的三十年里是“大班”人生的黃金階段：他享受著在英國所沒有的富裕生活——桌上擺著一個人享用不盡的珍饈美味；享受著在英國沒有的高高在上的社會地位和受人尊敬的精神滿足。但是在這種客觀條件之下，他的人性、道德都出現了異化現象，主要體現在“大班”弱肉強食的心理、人生價值的迷失以及人倫道德的喪失。作家毛姆像一名外科醫生，發現了這些殖民者的人性癥結，他手中的筆如同鋒利的手術刀，將這些在海外殖民地所謂的英國紳士進行了無情的解剖，剖析出他們扭曲的靈魂。本文將分析《大班》人性異化的過程，展現毛姆小說的批判現實主義意義。

一 人性異化體現在弱肉強食的心理

《大班》中的“大班”從小受到弱肉強食觀念地影響，在英國的他本身是一名弱者，曾受盡作為一個小人物的苦楚。“大班”所生長在弱肉強食的英國社會里，上層社會對下層社會存在著嚴重的等級歧視。出身高貴的人就是強勢群體，有爵位的人就是英國社會的統治階層，擁有著各種各樣的特權，而出身低微的小職員、平民等就是英國的下層民眾。上層人物把持國家政治、經濟命脈，下層民眾受統治壓迫，過著貧困的生活。富人和窮人居住在不同的社區，互不往來，而且不同等級的人也不能通婚；上層人士在就業、晉升等方面都有優先權。小說中的“大班”曾是一名弱者，他家庭出身低微，他是一個來自“巴尼斯鎮郊區的鄉巴佬，”他家鄉的樣子是“當局拼命想把這里搞得體面些，到頭來還是一副可憐相?！鄙钤谶@里的是英國貧窮弱勢的人群，他們生活窘迫，他們的吃和住都是非常簡陋的。小說里描寫了“大班”和父母姐妹的一頓簡單的晚飯：“餐桌上擺著一塊冷肉，還有一些面包和黃油，茶里放了不少牛奶，一家人便大吃大喝起來”。英國的貴族子弟會進入著名的公學受教育，出身名校的畢業生當然比窮人區學校的畢業生競爭力更強。“大班”的社會等級決定他不能進英國貴族學校，“大班”雖然也是個有能力的人，但他的出身使他不可能在英國社會獲得成功，從學校畢業之后他只能做一個地位低下的小職員。因此，為了脫離弱者的地位，大班只能背井離鄉離開英國，來到英國的海外殖民地發展，成為殖民大機器上的一個零件。很快，殖民國家奉行的弱肉強食的政策使他受益非凡，之后30年的光陰使一個原本有著善良本性的人，變成了一個殘忍的人，成為一個欺凌弱者的強盜。

“大班”在中國生活的時間里，他目睹了英國殖民國家弱肉強食的具體做法，自己也漸漸地成了一個欺凌弱小的殖民工具。殖民國家在殖民地掠奪金錢、土地，“連埋葬殖民者的墓地都是搶來的”，“大班”就經常在英國人的墓地里散步，每次經過公墓，“大班”的感受是：“他總是十分得意，充滿自豪感。做個英國人，真是太讓人開心了。公墓初建之時，這塊地皮廉價到手，但隨著這座城市的興旺發達，這塊地皮可以值很多錢了。一想到團體里逝去的成員安息在這個島上最值錢的一塊地方，大班就感到心安理得?！边@些廉價購買到的土地，說明當時購買土地時，殖民者只是象征性地付了一些錢，實際形同搶劫。墓地的存在說明，即使是白種人死后也比劣等民族高貴。這一切讓“大班”進一步感受到在殖民地做一名白種人有多么驕傲，這說明“大班”已經喪失的人類的良知。

來到中國之后，“大班”開始過上了驕奢淫逸的生活，他不過是洋行中一個分公司的頭頭而已，可是他生活的奢侈卻無處不在：他居住在石砌的豪華大廈之中，走廊寬闊，房間寬大，這里既是公司的辦公室，也是他的住處。一個人晚餐也要鄭重其事地穿上晚禮服，三個仆人侍立桌旁，隨時聽候吩咐。桌上擺著湯、魚類、雜菜、甜食、開胃點心等美味。和以前在英國時的生活完全不同，那時候他吃飯只為填飽肚子，現在他的吃飯內容包含很多心理因素，他認為這不是簡單的吃飯，而是在享受吃飯的過程：他要在眾多仆人的侍候下吃，讓饑餓的人看著他吃，這種以強凌弱的快感，就是開始表明他十足的變態心理和變態行為。除了享受美食之外他還要玩弄女性，他與有夫之婦有不正當的男女關系：“泰納夫人就是他的情婦，她的閨名叫維奧萊特，曾是個招人疼愛的小寶貝，大班當年曾跟她有過一段風流韻事。”在殖民地的生活中，“大班”從欺壓比他當年還弱小的民族身上找到了強者的感覺，找到了強者欺負弱者的快感，這種感覺讓“大班”以為自己脫胎換骨也變成上等人了。

二 “大班”人倫道德的缺失

雖然“大班”擁有了高端的物質生活，儼然像是個成功者，然而這并沒有使他的道德水準得到升華，反而使他變得冷酷和自私?！洞蟀唷啡藗惖赖碌膯适w現在主角與同事、同胞的關系上。為了爬上權利的頂端，“大班”把同事當成敵手，他沒有一個知心朋友，他每天忙著算計如何向上爬，掰著手指為別人倒計時：“再過五六年，希金斯就要退休返鄉，那時上?？偣径麻L的位子就是他的了?！睘榱吮憩F主角的殘酷，小說描寫了“大班”路過墓地時的內心想法：“大班一想到有許多小伙子在比賽喝酒時被他送上了黃泉之路，就情不自禁地笑了。而且，他想到有一個人的死對自己后來的前程大有裨益。那個人跟他在一個公司里工作，職務比他高，也是個機靈鬼。要是那個家伙還活著的話，大班今天就沒有如此顯赫的地位了?！笨梢韵胍?，在殘酷地職場爭斗中，“大班”與同事的爭斗竟然達到了你死我活的程度，他甚至想以死亡的方式來結束這場明爭暗斗。所以當看到這些長眠地下的同事，大班沒有一絲側隱之心，而是想到：“他勝過了這些人。他們都已逝去，而他卻健在。啊，在人生的斗爭中，他的的確確擊敗了這些人。向著面前的累累青冢橫掃了一眼，大班輕蔑地笑了。他揉搓著雙手，洋洋自得起來”。

《大班》人倫道德的喪失還體現在其對親人的冷酷和自私上?！按蟀唷币延惺隂]回英國了，但他并不想念國內的親人，原來他認為，自己已經是成功者了，是上層社會的一員，當他已是一位連當地領事也要小心對待的大人物時，他為自己低微的出身而心虛。所以他不想讓自己的社會地位低下的親人出現來暴露他的身份。“大班”有兩個姊妹，因為出身原因，她們結親時不可能攀上高枝，只能選擇和她們一樣低微出身的丈夫，這樣她們的孩子也繼承了這種社會身份，“大班”的外甥也都是低級的小職員。這些親屬讓他“感到厭煩”所以他要和這些親屬劃清界線。小說里的“大班”即沒有手足之情，也不講人倫孝道，發財之后變得異常吝嗇，怕親人因為知道自己發了洋財，而向他伸手，所以要在親屬面前表現得并不富裕。所以他度假不去英國，而是去日本或溫哥華，在那里遇到從中國沿海一帶來的故知，在他們面前他可以任意吹噓自己的成功。而對于自己的家鄉和親人卻沒有親情，對故鄉也沒有依戀，這說明金錢已使他喪失了人性。

三 “大班”人生價值的迷失

在殖民地“大班”認為自己是成功人士，是有政治、經濟地位的上等人。小說寫道：“他是當地的知名人物，他的話別人都得聽。即使當地領事對他也要小心謹慎，遷就一二。有一次，領事跟他發生口角，倒霉卻是領事。大班還翹起下巴，顯出一副兇狠好斗的架勢。”可是他更想得到英國社會的認定，因為在英國社會里他始終是一個小人物，一個暴發戶，根本不屬于上流社會，他永遠得不到英國上層社會的接納。他想盡辦法過得像一名真正的英國貴族：他養馬、養騎手，因為這是英國紳士必須有的高雅愛好。但顯然這一切都是徒勞。這種情形讓“大班”感到底氣不足，他甚至畏懼回到英國，小說寫出他的矛盾心理：“他看到很多人晚年回到故鄉本土，但經常是以失望告終?！彼运麤Q定做一個漂流異鄉的孤魂野鬼，想要留在殖民地終老一生?！按蟀唷睘樽约涸O計的晚年生活是：在上海跑馬廳附近搞一所房子，他就打打橋牌，養養馬，玩玩高爾夫球，以頤養天年。英國的殖民政策使大班這類的人發了財，但并沒有因此提高他們的人身價值，這不能不說是作家對英國殖民者的一大諷刺。

找不到人生的價值定位，幾乎可以說是所有殖民者的共同悲劇。在殖民地的英國青年暴富之后失去人生的坐標，他們沒有更高的人生追求，于是開始吃喝玩樂、放浪形骸，因為生活毫無節制，最終將會走向自我毀滅。小說描寫了墓地的死者愛德華·默洛克，當初他也是一名有為的青年，但他飲酒過量，命喪黃泉，那時他才只有二十五歲；在空虛的精神生活里，很多人殖民者都是酗酒致死的，他們的年紀不過二十五、六歲，但卻永遠地留在了異國他鄉。作家像醫生解剖死者一樣，毫不留情面地揭露出他們不體面的死因：他們來到中國，發了橫財，平生沒見過那么多的錢，于是他們瘋狂了。他們逞強好勝，跟人家舉杯對灌，可是他們酒量不濟，身體忍受不了，結果就被埋在了這里的黃土中。殖民政策不僅給殖民地國家帶來災難，也毒害了本國的青年，更使這些青年人格扭曲，最終走向滅亡。

毛姆在作品中也側面描寫了殖民地民眾的反抗精神，面對殖民者的強權壓迫，中國人民一直在進行堅決的反抗，例如，在墓上里埋的有兩名傳教士和他們的妻子兒女，他們是義和團作亂時被害的。作家是想告誡那些殖民者，殖民地人民的反抗永遠不會停止，殖民者的統治最終也會宣告結束。因此，作者讓小說在結束時，小說的主人公“大班”也死在了中國，特別具有諷刺意味的是，“大班”在臨死之前迫切地想要回國，因為他不想和他看不起的黃種人埋在一起，認為這樣有失他白種人的高貴身份。可是小說的結局是“大班”留在了中國，他自以為高貴的生命也只能平庸地結束了。

綜上所述，《大班》是一篇引發對英國殖民者反思的小說，這篇小說是毛姆1921年訪問中國之后完成的，距離現在有80多年了，作家沒有像其他的西方小說那樣把西方殖民者描寫成落后民族的“救世主”和“英雄”，而是將殖民者描寫成粗俗不堪、貪欲十足、厚顏無恥、外強中干的侵略者，筆觸直抵殖民者卑劣的內心。同時小說以幽默的語言描寫了殖民者們的人性異化現象，引發了讀者對人性的深刻反思。

參考文獻：

[1] 吳敬恒，蔡元培：《英國現代史》，上海商務印書館，1928年版。

[2] [英]毛姆，周熙良譯：《論小說寫作》，《世界文學》，1981年第3期。

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[4] [英]大衛·休謨，石碧球譯：《人性論》，中國社會科學出版社，2009年版。

[5] 阮煒、徐文博、曹亞軍：《20世紀英國文學史》，青島出版社，1998年版。

（李兆英，吉林工商學院外國語學院講師）