可穿戴設備成長煩惱系統化與產業鏈是破解關鍵

本刊記者 | 孫永杰

可穿戴設備成長煩惱系統化與產業鏈是破解關鍵

本刊記者 | 孫永杰

當智能手機創新乏力，增長放緩，業內將希望寄托在可穿戴計算設備且將其作為新的增長點時，可穿戴設備也出現了增長的挑戰。

先是Jawbone 發布的首款腕帶Up出現故障，最后不得不道歉并接受無條件退貨，接著是Fitbit召回引發皮膚過敏的Force腕帶。而最讓看好可穿戴設備業者沮喪的是進入可穿戴設備3年之久的耐克宣布將可穿戴設備硬件團隊Fuelband裁撤大半，未來可能不再繼續發布后續產品。曾經風風火火的可穿戴設備為何遭遇如此窘境？

壯志未酬 可穿戴設備硬件存軟肋

近期Nike在可穿戴設備領域的敗局傳播得沸沸揚揚，這家公司將可穿戴設備硬件團隊Fuelband裁撤大半，可能不再繼續發布后續產品。

其實不管是耐克這樣的大企業，還是那些初創企業，他們在研發可穿戴設備時，都需要想方設法將各種傳感器、電池和其它組件塞到一個小小的外殼之中，同時還需要確保該設備能夠為消費者提供足夠的價值和吸引力，而不是在使用一個多月之后就將其束之高閣。

在可穿戴設備領域，硬件問題由來已久。Jawbone曾因為第一代UP智能手環頻頻出現硬件故障而向消費者公開致歉，并為后者提供無理由退貨；Fitbit也在今年2月由于易引起皮膚過敏癥狀而對Force腕帶進行召回處理。

以Lark為例，這家曾經以設計生產活動和睡眠追蹤腕帶的廠商如今已經將發展重點轉移到了健身應用平臺上面，而于2012年12月發布的Larklife智能腕帶目前已經停產。“我們決定轉型為一家面向智能手機傳感器的軟件公司，”Lark的創始人朱莉婭·胡（Julia Hu）介紹說，“硬件領域困難重重，我們需要協調和解決與供應鏈相關的各種問題，而這其中有太多的不可控因素，所以并不適合我們這種規模的公司。”

上述廠商紛紛退出可穿戴設備（至少是硬件）市場不是沒有它們的依據。據Endeavour Partners去年所作的線上調查顯示，僅有不到10%的成年人擁有運動追蹤設備，而且擁有時間越長，用戶越不常使用類似設備。過半數的用戶并不長期使用，1/3的用戶購買之后6個月內就把它扔到了角落里。更壞的消息是，據稱十分之一的美國成年人擁有一款活動記錄器，但是其中一半的人已經將它們拋到一邊。這和CCS Insight去年的數據相符，其數據顯示40%的可穿戴設備用戶拋棄了他們的設備。

不具惟一性 智能手機是大敵

“可穿戴設備廠商在硬件領域所面臨的競爭越來越激烈，主要原因是如今的智能手機已經集成了一些可穿戴設備的功能，對于大部分用戶來說，這些功能對于他們已經足夠，所以無需再去購買那些比較專業的設備。”某業內分析師如此解釋可穿戴設備所面臨的外部最大挑戰。

這里我們不妨先以腕帶為例，眾所周知，智能手機在不斷增添腕帶所擁有的功能，智能手機廠商不斷把戴在手腕上的功能移植到用戶口袋里的設備上（這里當然是指智能手機）。而這一趨勢不斷削減單獨的可穿戴設備的市場需求。這里不得不提下蘋果iPhone 5S 上首次應用的M7協處理器，其擁有豐富的傳感器，開放給大量應用開發者去利用它實現運動追蹤等功能。這不得不讓我們聯想起近日曝光的蘋果的Healthbook應用。

其用戶界面更多借鑒了來自iPhone的現有Passbook應用，其可以跟蹤的數據包括心臟速率、含水率、血壓、身體活動、營養情況、血糖、睡眠、呼吸頻率、血氧飽和度和重量等。這些功能中，借助iPhone 5S的M7運動協處理器，Healthbook可以在技術上從iPhone本身獲得步頻、行走英里數、消耗卡洛里數等。至于其他不能通過M7獲得數據，由于蘋果iPhone本身具備諸多第三方的健康類應用，Healthbook可能是現有的各種第三方iOS保健應用設置并存儲這些數據的惟一位置。

我們在此看到的是，諸如腕帶一類的可穿戴設備隨著智能手機功能的不斷完善，其硬件與軟件被智能手機融合在無形中。既然如此，再單獨開發一個可穿戴設備平臺的意義又在哪里呢？恐怕這才是進入該領域3年之久的耐克欲放棄Fuelband的根本原因，畢竟3年之前的智能手機的發展程度及應用水平尚不具備這些功能。

同樣的窘境也發生在可穿戴設備最大的門類和崛起的智能手表上。

先不說在智能手表領域鮮有成功者。盡管業內會以Pebble公司至今為止40萬左右的銷量和可能收入翻倍的事實來說明智能手表的成功或者前景，但這似乎并不能明晰未來市場的走向。與之相比，蘋果在推出第一款iPhone后第74天就售出超過100萬部；摩托羅拉在推出奠定Android系統市場的Droid機型后第74天也售出近100萬部；第一代iPad在推出第28天就售出100萬臺。上述產品都引領了主流市場的走向。不要說沒有可比性，要知道這些產品在推出時，其所在的領域和產業也是剛剛起步，甚至不被業內看好。

究其原因，也許分析沃琪手表集團實習執行官Nick Hayek的某些言論能從中找到答案。近期，有報道稱，蘋果一直在接洽瑞士手表品牌的高管和工匠，并希望與這些公司達成新的合作，從而將高端手表制造專業技術引入公司，以開發iWatch智能手表。對此，Nick Hayek稱沒有找到達成任何合作協議的理由，用戶需要兩只手或語音識別才能操作智能手表，這就需要大量電量，這在極為有限的空間內很難實現。

由此不難發現，智能手表與智能手機相比，除了之前腕帶一類的可穿戴設備具備極強的可替代性外，操控和體驗方式也是極大的軟肋（與智能手機相比得出的結論）。這也很好地解釋了目前很多年輕用戶已經習慣了智能手機不離手而不再戴手表，而中年人往往將手表作為象征著一定品位的裝飾。由此可見，這兩大主力消費人群缺乏必要的理由一天到晚將智能手表戴在手腕上。而這也是為何曝出近期蘋果頻頻接觸瑞士手表公司的主要原因（借助手表瑞士制造的品牌效應）。

障礙猶存產業鏈和系統工程待提高

除了上述智能手機這一最大的外部阻礙外，從內因看，可穿戴設備沒有大規模普及的主要原因有三個。一是蘋果、谷歌這樣的標桿性企業還沒有推出足以撬動市場的標志性產品，市場仍處于摸索階段；二是已推出的產品用戶體驗還不夠；三是目前的可穿戴設備只是智能手機的一個附屬品，沒有達到獨立產品的地步，也就很難支撐起一個產業。

對此，英特爾可穿戴業務掌門麥克·貝爾(Mike Bell)說：“可穿戴設備要做到名副其實，就必須是一個真正的解決方案，不是為了技術而采用新技術，而是使用戶能完成以前不能完成的任務。功能、外觀和體驗三者同等重要。”

為此，在近日舉行的Computex 2014上，英特爾智能新設備事業部高級總監Tom Foldesi向全球媒體介紹了英特爾在可穿戴設備和物聯網領域內的最新進展和戰略布局。在他看來，英特爾要做的不僅是要推出幾款芯片，而是通過構建突破性的參考設計快速推送給用戶，從產業鏈生態系統的角度來發力。

“我們的策略很簡單，構建突破性的參考設計并將其推送給客戶。我們可以提供整個參考設計，也可以根據他們的特定需求定制，還可以根據客戶提供的組件或者IP來搭建整體解決方案。我們還開發為可穿戴設備定制的芯片路線圖以支持使用模式的演進和發展。”Tom Foldesi稱。

除英特爾之外，即使高通這個鼓吹可穿戴設備革命的最大公司之一，也承認可穿戴設備還面臨障礙。驍龍芯片設計負責人拉吉·塔魯利(Raj Talluri)希望在智能手表和服裝上應用驍龍芯片，完成更復雜的功能，但需要進一步解決能耗問題，“芯片能耗需要再減少一個數量級，消費者可不想每天都給可穿戴設備充電，而是希望數周充一次電”。

高通技術公司高級副總裁Rob Chandhok告訴記者：“可穿戴技術將是我們以數字第六感為中心的愿景中非常重要的角色，而且可穿戴技術有很多高度相關的解決方案，比如Mirasol顯示技術，而Qualcomm Toq智能手表則是我們在這個領域突破傳統界限的展現，這也將帶來下一輪的全新移動體驗。隨著可穿戴行業的發展，美國高通公司期待與生態系統的傳統參與者和新成員緊密合作，通過利用這些行業領先的技術，開拓新的產品機遇，并進一步拓展新興可穿戴領域的發展空間。”

“想讓用戶長期持續使用一款產品系統工程，包含多種要素：設計、舒適度、易用性、時尚百搭、獨一性等。其中任何一項出現問題都可能讓用戶停止使用，例如電池續航差、設置程序繁瑣、同步體驗糟糕或者引起過敏反應。此外，心理因素也很重要。心理學領域關于人類接受并養成新習慣有大量的科學研究——可惜開發者和工程師基本并未涉獵這一領域。僅僅靠給用戶強塞運動和健康數據是無法讓人養成長期使用習慣的。”某業內分析師道出了系統工程的緣由。