預測，先發制人

在大眾傳媒普及的時代，人們每天都能聽到、看到各種不同的經濟預測報告。

在經濟社會中，每位參與者都關注自己投資的收益、財富的增減，普通民眾更是希望能得到專業人士的指點，聆聽各種指點迷津式的教誨，預測未來的經濟變化趨勢，期望達到個人財產的保值增值。

預測是指在掌握現有信息的基礎上，依照一定的方法和規律對未來的事情進行測算，以預先了解事情發展的過程與結果。

在西方的情報界里，預測是情報工作的重要目的。美國中情局的訓誡是：一個組織嚴密、協調較好的情報機構持續保持警戒狀態，能夠快速地預測幾乎涵蓋了世界各處的動態信息，這就是我們能夠對付奇襲的最佳保障。

20世紀60年代以后，一大批畢業于麻省理工、康奈爾、普林斯頓等著名的理工科大學的學生加入了美國情報員研究行列，成為情報分析的中堅力量。他們來自自然科學領域，諳熟自然科學研究方法及方法論。他們給傳統的以定性為特色的情報分析帶來了清新的氣息。各種各樣的定量方法、模型建構使傳統的情報分析令人耳目一新，《情報分析，以目標為中心的方法》一書的作者羅伯特.克拉克，就是這些新生代情報分析家的代表。

羅伯特.克拉克從1970年起供職于美國中情局。與傳統的情報分析人員的人文學科背景不同，克拉克是麻省理工學院的學士、伊利諾州立大學的電子工程學博士。堅實的學術背景和40余年的情報工作經歷使他對情報工作形成了獨特的看法。對情報分析中存在的問題進行思考，就體現在《情報分析》一書中。

慣性是預測中的重要力量

克拉克特別看重經濟情報的使用性，因而他認為情報分析必須要有預測性。他認為，敘述過去的世界不是情況分析，那是歷史?？偨Y最高級形式的情報分析是對可能發生的情況進行預測的結構性思考，真正的情報分析總是預測性的。

在《情報分析》里，他提出了新的情報分析流程，即：“問題分解——建立模型——評估數據——填充模型——進行預測”。

經濟預測報告是在對一定時期的客觀經濟活動過程進行深入調查的基礎上，運用各種科學的方法，對掌握的經濟信息加以分析研究后，所寫出的評估和預測未來經濟活動發展狀況及變化趨勢的報告。

通常，經濟預測必須用可靠的方法進行對未來經濟的分析。較經濟預測更為高深的是具有一定學術性的包括理論、資料、方法、計算等因素的宏觀預測，它依賴于對客觀經濟規律的認識和掌握。

但是，經濟預測也有捷徑可走。

克拉克獨特的方法是在情報分析中引入了自然科學的研究方法，采用數量分析與數理模型。這一點與當下西方經濟學家推崇的對經濟社會現象進行“構建模型”與“定量分析”的方法有相似之處。

例如他引入物理學中的牛頓第一定律——慣性。首先，靜止狀態中的物體傾向于保持靜止狀態。其次，運動狀態中的物體傾向于保持運動狀態（除非你將它們置于存在阻力的現實世界）。最后，運動狀態中的物體傾向于停頓下來，然后又適用于第一條。

當然，在沒有強大外力改變物體運動方向的情況下，物體的靜止和運動狀態是連貫性的——這與經濟社會的發展趨勢相同。例如，2014年的GDP增速是8%，在綜合條件大致相同的情況下，2015年的GDP增速也會是8%，或者會是7.9%，或者會是8.1%。

盡管自然科學與社會科學是兩項區別很大的學科，但在開展研究的方法上也有相似的地方，例如利用牛頓第一定律來對經濟的運行趨勢進行預測——除非發生“9.11”或數十年一遇的“金融海嘯”等“黑天鵝”事件，否則它們將在一定的軌道中運行。

克拉克認為，慣性是預測中的一股重要力量。例如某著名傳媒機構舉辦的全球宏觀經濟預測競賽，參與者要預測美國、歐元區、日本等三大經濟體的GDP（%）、失業率（%）、CPI（%）、基準利率（%）、大宗商品、匯率、基準利率（如美聯儲基準利率、日本央行基準利率、歐元區央行基準利率等等，在不發生全球性的金融危機的條件下，每年的參賽者是可以利用物理學的慣性原理進行合理預測的。

同樣的推論是，物理學與經濟學的趨勢發展有相似的軌跡。例如在外部強力作用下，宏觀經濟波動的幅度可能會更大些，它與外力的作用成正比。通俗的說法是，經濟的發展趨勢總是順其自然，倘有“黑天鵝”突發事件的發生，不排除“硬著陸”的情況發生的可能，因此重新對評估結果進行修正是必需的。例如，香港大學在10月8日發布“香港第四季度宏觀經濟預測”報告，表示，受到歐美及中國內地經濟不確定性及“占中”紛擾影響，港大將香港2014年的GDP增長預測，由一個月前公布的3.4%下調至2.2%。

香港大學給出預測變更的理由是：評估“占中”對香港經濟的影響時，可以將2003年香港爆發“非典”疫情的經驗作為參考。因為兩個事件同為突發事件，從而對本地正常的商業活動及個人消費產生較大負面影響，但并非系統性金融風險。

經濟發展的歷史確實如此，任何經濟系統在運行過程中，都在一段時間內可能會出現一定細微的波動與偏差；只有當經濟運行的劇烈波動才會影響宏觀經濟的健康發展。為防患于未然，避免或緩和嚴重經濟波動和偏差對宏觀經濟運行的不良影響，必須在宏觀經濟監測的基礎上，加強宏觀經濟的預測與預警工作，及時、準確把握宏觀經濟運行軌跡，分析宏觀經濟未來發展變動趨勢，并對宏觀經濟運行中的險情進行預報，以便適時地采取有效措施加以排除。

當然，牛頓第一定律還可以用于解析人們思考方式的一種現象——慣性思維，指人習慣性地因循以前的思路思考問題，思路的軌跡仿佛物體運動的慣性。

預警的價值

除了預測，預警更為重要。

預測可以是對經濟社會現象發展趨勢的推測或估算，囿于預測者提出的假設和選擇的方法、利用資料的技巧，和運用其本身的學識、經驗、獲得的情報進行判斷的能力等，預測失誤是常有的事。

而預警的提出則較為嚴謹，報告者提出的“警示”或“警情”必須建立在真實情報來源的基礎上，一份報告通常要具備“現象、原因、數據、建議和對策”等等關鍵要素，同樣，預警也有失誤。

預測針對的是經濟社會發展的運行趨勢；預警必須是針對重大事件的發生，必須是對國民經濟產生重大影響的、對國計民生與社會穩定有可能帶來一定沖擊的苗頭或傾向。比如 “珍珠港事件”、“9.11事件”、東南亞金融危機、2008年金融海嘯，等等。

最重要的是，預警的情報必須送到使用者手中，才能體現它的價值。

預警一詞的英文是Early-Warning，字面可解釋為“及早警告”。學術含義是指在災害或災難以及其他需要提防的危險發生之前，根據以往總結的規律或觀測得到的可能性前兆，向相關部門發出緊急信號，報告危險情況，以避免危害在不知情或準備不足的情況下發生，從而最大程度的減低危害所造成的損失的行為。

相應地，經濟預警在英文中是Economic Early Warning。經濟預警的正式產生應該定在20世紀30年代所發生的世界第一次全面深刻的經濟危機之后，從這個時候起， 西方經濟學家才開始普遍承認資本主義也有大危機， 資本主義經濟也會產生警情。

5月15日，某銀行的首席經濟學家人名在“2014中國金融論壇”上發出中國發生金融危機的預警。他說，中國四大金融風險現在在同時發生，中國發生系統性、全局性金融危機的可能性已經超過60%，甚至可能超過70%。他的論據是，中國四大金融風險現在在同時發生，即“影子銀行”的風險、地方政府債務的風險、產能過剩行業大規模的兼并重組和破產的風險，以及房地產開始調整?！斑@個問題是非常嚴峻的四大風險，四大風險如果同時發生，我相信中國很難避免出現全局性的風險，或者金融危機。”

然而，對局勢評估后的“預警”與某些人不負責任的“危言聳聽”是要嚴格區分的。在程序上，英國的情報機構就堅決要求任何預警都必須先由聯合情報委員會評審，然后才可送交決策者。據軍情六局的高管在回憶錄中稱：除非經過聯合情報委員會認定，否則英國絕不會把一份早期預警系統報告視為戰爭的征兆。因此，英國國安會作為情報分析評審的最高機構，將會對任何預警、預測的信息做出恰當的評估。