東

正如《莊子·人間世》記曰：“虛室生白，吉祥止止”。成玄英注疏：“吉者，福善之事；祥者，嘉慶之征”，吉祥安康正是從東方文明角度出發的一個重要特征，存在于各種宗教、神話傳說與民間故事當中。于是在東方傳說中的動物們也載有各自美好的寓意。

象

大象是目前陸地上最大的哺乳動物，于東方文明中有著崇高的地位。在印度，相傳象神（Ganesha，又譯伽內什）是天神濕婆（Shiva）和雪山女神（Parvati）的兒子，幼年時被濕鎏誤砍了頭顱，隨后濕婆將大象的腦袋移植到他的身上使其復活，于是伽內什就成為了人身象頭的智慧之神，擁有大象強壯、聰慧和善良的品質。

中國人同樣把大象視為太平吉祥的象征，而在沒有被人類馴服之前，野象的性情兇猛，傳說史上第一個馴服象的人是舜，根據流傳已久的二十四孝故事之首《舜子耕田》所述。其中的舜子即是上古三皇五帝中的舜，名重華，字都君。他的父親瞽叟在舜母去世后娶妻而生象，瞽叟喜愛象而憎恨舜，所以常欲殺之。某次瞽叟和象令舜鑿井，舜在鑿井時預先從旁留下出口，瞽叟與象見舜入深井之中便填土埋井想置其于死地，無可奈何的舜只得從旁口逃出。但即便如此，舜依然不計前嫌孝順父親、關愛兄弟。而后不傳子而傳賢的帝堯非常賞識舜的孝行，便將帝位傳給了他，舜登帝后依然恭敬孝順瞽叟，并封象為諸侯。北宋傳下的“舜子耕田磚雕”上就描繪著舜子與兩頭大象和三頭小象耕地的情景。后來舜去世并……