顏色詞中的中西文化差異

摘要：英漢兩種語言中存在著大量的表示顏色的詞匯，如紅、黑、白、黃，藍、綠等。本文通過探討英漢兩種語言中顏色詞的差異，說明由于語言習慣、歷史背景、傳統風俗等方面的差異，英漢民族對同一顏色的理解也有很大差別。因此，了解并掌握這些顏色詞匯的差異，對克服中西文化碰撞，推動中西文化交流和翻譯實踐有一定的現實指導意義。

關鍵詞：英漢語言 顏色詞 文化差異 象征意義 中西文化交流

在人類語言文化歷史長河中，顏色詞語表現出獨特魅力，而在漢英語言中，表示各種不同顏色或色彩的詞更是豐富多彩。它們不僅包含本身的基本意義，更包含深廣的象征意義。美國語言學家薩丕爾（Edward Sapir；1884—1939）在《語言論》中指出“語言不能脫離文化而存在，就是說不能脫離社會流傳下來的，決定我們生活風貌和信仰的總體”。作為語言基本要素的詞匯蘊含著豐富的民族文化信息，是民族文化的反映。由于我國與絕大部分英語國家歷史文化傳統、審美心理、生活方式以及思維方式等千差萬別，中西方兩種文化之間存在著差異，使得中西方人們對同一顏色的理解和使用千差萬別。可以說，漢英顏色詞的對比在一定程度上反映了中西文化的差異。

一、Red（紅色）

紅色，中國文化中的基本崇尚色，它體現了中國人在精神和物質上的追求。它象征著吉祥、喜慶、勝利、好運、受歡迎，如把促成他人美好婚姻的人叫“紅娘”，喜慶日子要掛大紅燈籠、貼紅對聯、紅福字；男娶女嫁時貼大紅“喜”字，把熱鬧、興旺叫做“紅火”；形容繁華；它也象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時”。西方文化中的紅色（red）則是一個貶意相當強的詞，是“火”、“血”的聯想，它象征著殘暴、流血，如red revenge血腥復仇，它又象征激進、暴力革命，如a red revolution 赤色革命，它還象征著放蕩、淫穢，如a red light district花街柳巷（紅燈區）。

二、Black（黑色）

黑色，在中國古代有沉重的神秘之感，色調莊重而嚴肅。它的象征意義由于 受西方文化的影響而顯得較為復雜。一方面它象征嚴肅、正義，另一方面它又由于其本身的黑暗無光給人以陰險、毒辣和恐怖的感覺。如指陰險狠毒的人是“黑心腸”，不可告人的丑惡內情是“黑幕”，反動集團的成員是“黑幫”、“黑手”，稱殺人劫貨、干不法勾當的客店叫做“黑店”等。黑色（black）是西方文化中的基本禁忌色，體現了西方人精神上的擯棄和厭惡。它象征死亡、兇兆、災難，如（1）Black Mass安靈彌撒，（2）a black letter day兇日；它象征邪惡、犯罪，如（1）Black Man邪惡的惡魔，（2）black guard惡棍、流氓；它也象征恥辱、不光彩，如 （1）black sheep敗家子，（2）a black eye丟臉、壞名聲。它象征“不好的”、“壞的”、“邪惡的” 如：blacklist（黑名單），black market（黑市），black-hearted（黑心的）等。

三、White（白色）

白色，對多數中國人和西方人來說，白色所引起的聯想有一些是相近的：purity（潔白），innocence（清白無辜）。中國文化中，體現了中國人在物質上和精神上的擯棄和厭惡，如自古以來親人死后家屬要披麻帶孝（穿白色孝服）辦“白事”，要設白色靈堂，出殯時要打白幡。它也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，它還象征奸邪、陰險，如“唱白臉”、“白臉”奸雄。西方人認為白色高雅純潔，所以它是西方文化的崇尚色。它象征純真無邪。如（1）a white soul純潔的心靈，（2）white wedding新娘穿白禮服的婚禮；它又象征正直、誠實，如（1）a white spirit正直的精神，（2）white m en高尚、有教養的人，（3）white hand廉潔、誠實；它也象征幸運吉利。

四、Yellow（黃色）

黃色，在中國文化中是紅色的一種發展變異，如舊時人們把宜于辦大事的日子稱為“黃道吉日”，但是它更代表權勢、威嚴。所以黃色便為歷代封建帝王所專有，普通人是不能隨便使用“黃色”的，如“黃袍”是天子的“龍袍”，在原始宗教中，中華民族把龍視為崇拜的圖騰。在傳說中，這一神靈之物，遍身鱗甲，是金黃色的。基于這個原因“黃色”在封建社會一直是人們所偏愛顏色。因此，黃顏色有了神圣與祥和的象征意。西方文化中的黃（yellow）使人聯想到背叛耶穌的猶太（Judas）所穿衣服的顏色，所以黃色帶有不好的象征意義，它除了表示低級趣味的報刊、毫無文學價值的書籍（如yellow press黃色報刊，yellow journalism黃色辦報作風）。

五、Blue（藍色）

藍色，在英語中藍色通常表示不快。除上述in a blue mood或having the blues 表示“情緒低沉”、“憂郁”、“沮喪”、“煩悶”外，在a blue Monday（倒霉的星期一）中，blue 也表示類似的意思——過了愉快、幸福的周末，星期一又要上班或上學了，所以情緒不佳。如：It was blue Monday and he just didn't feel like going back to work.（又是倒霉的星期一，該上班了，他可真不愿意。）藍色還常用來表示社會地位高、有權勢或出身于貴族或王族。He's a real blue blood。（他是真正的貴族。）在美國英語中blue book（藍皮書）是刊載知名人士，尤其是政府高級官員的名字的書。

六、Green（綠色）

綠色，英語中還常用綠色表示沒有經驗、缺乏訓練、知識淺薄等。如：You are expecting too much of him。He’s still green，you know.（你對他要求太高。他還沒經驗嘛）greenhorn 則表示“沒有經驗的人”或“新到個地方不了解當地習慣的人”，這一詞語經常用于移民并帶有輕除了前面提到的green with envy，英語中還有green-eyed monster和green-eyed，都表示“嫉妒”。可是，常用來表示“嫉妒”的漢語卻是“眼紅”（或“害了紅眼病”），英語直譯為red-eyed，恰好與英語green-eyed相反。有趣的是，過去漢語有“戴綠帽子”（to wear a green hat）或“戴綠頭巾”（wear a green head ban）的說法，如說“某人戴了綠帽子”，即指其人之妻與他人私通。

總之，顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。從根本上講，在中國文化中，顏色的象征是基于過去中國的封建統治、封建迷信及其原始、落后的科學、教育狀況而形成的，所以顏色的象征意義有相當強烈的政治化和神秘化傾向。而西方文化中的顏色象征則更多地得益于西方民族開放性及科學、教育的普及程度，其象征意義少了神秘，多了些理性。不同文化之間顏色象征意義又都是在社會的發展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現象。

參考文獻：

1. 谷秋菊.馬煥喜，英漢語言中有關白色詞匯的文化內涵及翻譯[J]語文學刊：外語教育教學2011（1）

2. 顧嘉祖. 語言與文化[M] 上海：上海外語教育出版社1990

3. 李瑞華. 英漢語言文化對比研究[M] 上海：上海外語教育出版社1997

作者簡介：丁志磊，講師，云南工商學院。

劉娟，講師，云南林業職業技術學院。