睡眠可直接影響免疫系統獲證實

生病時，人們自然地會去休息一下，睡個覺，以便能夠盡快恢復健康。美國賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的研究人員發現，果蠅可通過睡眠增強免疫系統響應，從感染中恢復過來。研究人員表示，這證明睡眠可直接影響免疫反應，并對免疫機制發揮作用。

在第一份研究報告中，研究人員采用了比較傳統的方法，也就是對果蠅進行睡眠剝奪之前，利用粘質沙雷氏菌和銅綠假單胞菌來感染果蠅。睡眠剝奪的果蠅及未實施睡眠剝奪的對照組，均在感染后顯示睡眠增加現象，研究人員將其稱為“急性睡眠反應”。

結果，出乎研究人員意料的是，被剝奪過睡眠的果蠅居然存活率更高。研究人員發現感染后，實施過睡眠剝奪的果蠅比未實施睡眠剝奪的果蠅睡眠時間更長。而感染是在實施睡眠剝奪之前還是之后，其實驗結果差別不大。實驗表明，感染后果蠅睡眠時間長短與存活率成正比。而剝奪睡眠的果蠅如果感染后，繼續剝奪睡眠，其存活率下降十分明顯。因此，感染后睡眠時間的長短對被感染果蠅的存活十分重要。

在第二個研究中，研究人員利用基因手段操縱睡眠。研究人員使用藥物RU486誘導離子通道表達，改變果蠅大腦蘑菇體神經元的活動，從而調節睡眠模式。與對照組相比，在感染前，誘導睡眠較多，甚至長達兩天的果蠅，存活率顯著較高。睡眠較多的果蠅其身體也能更快更有效地清除細菌。這表明增加睡眠有助于提高果蠅的免疫反應，可抗感染，并提高感染后的生存率。由于在哺乳動物中同樣存在NFkB遺傳路徑，相對簡單的果蠅模型為探索睡眠的基本功能提供了一個理想途徑。

早在40年前，科學家就懷疑睡眠與免疫之間存在直接關系，不過一直沒有有效的手段來證實這一猜測。該研究以果蠅為突破口，為睡眠和免疫兩者的相關性提供了直接證據，并有望發現在高等動物中很難發現的新基因和新機制，而該研究最為關鍵有用的信息是：生病時，要盡可能多睡覺。

（摘自《科技日報》）